经济发展、社会和谐是每个人的愿景，但人类会受到“东西不够、生命有限、相互依赖、需要协调”四方面的限制，影响我们的衣食住行，因此我们需要去了解市场经济在生活中的重要作用，并塑造市场经济价值观。
《经济学通识》的作者是北京大学国家发展研究院教授薛兆丰，他从美国乔治梅森大学经济系毕业后一直从事经济学的研究，他的经济学文章贴近生活，简单却很深刻。他曾说“改造世界，非经济学所长；但改造世界观，却是经济学的强项”。当你听完了这本书，一定会改变你对世界的现有认知，学会用经济学的眼光看待世界，生活变得大不一样。
生活总喜欢给我们出难题：
在城市里，上下班的高峰期道路拥堵严重，开车耗时又耗力，平时几十分钟的路程，变得漫长煎熬；
夏天是用电的高峰季，却也是停电的高峰季，停电后空调就是个摆设，人们只能强忍着酷暑炎热；
每年过年回家是个情怀，人人都赶着春运出行，抢一票难求的回乡火车票，抢到的人欣喜若狂，抢不到的人甚至会冒着风险找违法的“黄牛”高价购买。
这些生活中常见的现象，你一定遇到过，但是如何解释又如何解决生活中的这些问题呢？经济学会给你答案。
经济学并不高冷，它就是我们生活的一部分，但我们却甚少了解它。接下来，让我们走进经济学的世界，从约束人类生活的四个维度“东西不够、生命有限、相互依赖、需要协调”出发，学习经济学在其中发挥的重要作用。
首先，我们来了解第一个维度：东西不够。
要清楚为什么东西不够，我们就需要知道，什么是公共物品，什么是私人物品。公共物品就是这个物品被一个人使用的同时不会影响其他人使用，比如说电视广播、知识、国防；而私人物品顾名思义，就是你用了别人就不能使用了，比如说我们开始讲到的火车票、道路、电等等，如果你开车占据了当前的道路，必然会影响其他人行驶到此处。
世界上的资源总是有限的，而人类的欲望却是无穷的，当你有了馒头，你就想吃肉；当你有了肉你就想喝酒；当满足了物质的需求又有了精神上的需求，想要出去旅游，看书玩游戏。所以，很多资源都是私有品，它们是稀缺的，不能同时满足所有人的需求，因此必然会产生竞争。
既然竞争是必然的，那要如何更好地分配现有的稀缺资源呢？很多经济学专家说，那就涨价吧，价高者得。薛兆丰教授提到过，现有的火车票价低了，建议提价，使最需要的人优先出行，缓解紧张的供应。高峰期的电供应紧张也是由于电费过低。而道路拥堵，那就实行道路收费，易拥堵的路段在高峰期时段，需要交一定的过路费。
这些建议提出后，群众们一片哗然，议论纷纷。指责专家们不靠谱，根本不顾及穷人的死活，招来骂声一片。相信朋友们听到此处也会感到愤愤不平，这还是什么专家呢？但经济学家们真的是睁眼说瞎话吗？其实还真不是那么回事。
价格管制可以解决很多的困境，“价高者得”区分的并不是穷人和富人，而是需求量的大小。价格提升后，对那些需求不高的人来说，也许会选择性的放弃，让需求更大的人优先使用。有人会问，穷人怎么办呢，最好的办法是，直接发放钞票给穷人，他们也许会考虑用这个钱解决当前更重要的事，而不是去竞争稀缺的资源。
说到这里，相信大家一定对经济学有了初步的认识，懂得了稀缺资源最好的分配方式是“价高者得”。
接下来，我们来了解第二个维度：生命有限。
有这样一句话“人生苦短，及时行乐”。这句话听起来甚是消极，从文学作品上讲更像是一个没有远大抱负的人，更愿意在当下吃喝玩乐。但在经济学的世界，却有着更深层次的含义。
人们的生命是有限的，有的人寿终正寝，有的人英年早逝，未来总是充满不确定性，今天的苹果放到明天也许会变质腐烂，今年持续上涨的股票也许明年会下跌。未来变幻莫测，所以，人们通常是不愿意延迟消费的，更愿意享受当下。
利率正是因为人们不愿意延迟消费而产生的，假如一个人有一片果园，三年后才能结出果实，但他想现在就得到果实，于是他与一个成熟的果园农主交换果园，为了公平，他愿意多出一部分钱来获得这个果园，而多出来的这部分钱的比例就是利率。简单地说，把将来的东西拿到当下去享受，就会产生利率。
整个社会越是急不可耐，利率就相应的越高。例如，牛奶相对干奶酪升值，则利率下降，而葡萄相对于葡萄酒贬值，则利率上升。利率高并不见得是好事，利率高，人们对未来不抱希望，选择及时行乐，认为大吃大喝会比锻炼身体重要，选择马上就业比继续深造有用。
利率就是这么重要，懂了利率，也许将来你再看到有关利率的新闻，你也学会了思考它带来的经济问题，发现它无时无刻都在影响我们的生活。
接下来，我们继续来了解第三个维度：相互依赖。
人类是群居动物，人类聚族而居，有社交需求，相互依赖。同时人类也是一种自私又富有同情心的生物，人们都想让自己得到最好的东西，但见到受苦的乞丐，一样会产生同情心，愿意帮助他们。人类虽有同情心，但这种爱是有范围的，随着圈子的扩大，这种爱就会变得越来越少，例如当你听到某个国家发生地震，伤亡惨重，刚得到消息时会感到难过，但过了一阵子就会忘了当初的那种心情。
人们的爱心波及范围小，但人们的生活圈子是很大的，离开了小圈子，人类社会就不能只靠爱心来维持，同时“信息不对称”的现象也会产生。假设一个产品卖方可以控制它的产品质量，高质量必然会是高价位，但买方却并不清楚此商品是不是劣质品，只愿意出中间价购买，卖方必然会提供低价商品，买方再进一步将出价压低，最后循环往复，交易以失败告终。
生活中一次性的交易是很难做到相互信任的，而什么办法可以保证交易的顺利进行呢？方法有很多，包括：信任的人担保；签订“同舟共济”合约；企业垂直整合；卖主替自己担保或保险公司承保。这些方法都是为了构建信任，保证交易的顺利进行。
所以，有信任才会有交易，交易的产生需要法律法规、制度合约来提供有效的保障。
接下来，我们一起了解第四个维度：需要协调。
古时候，人们通过以物换物的方式进行交易，你想用一只羊换取十斤大米，那你就需要在市场上找到卖大米的人，并且他需要的是一只羊，而非一头牛或者一把斧子，这样你们的交易才能顺利进行。后来，为了交易的方便就产生了货币，只要是你想买的东西都可以用此物为衡量标准，在市场上进行交换。
货币就是人们交换物品的协调工具，有了货币，可以让不同地方的人方便交换物品，例如：南方的茶叶卖到北方，北方的羊绒、皮革卖到南方。在全球范围内，货币更是起到了十分重要的协调作用，一辆汽车的生产也许需要很多国家的相互配合：英国生产滤化器，法国生产变速器，德国生产车身，瑞士生产仪表盘等等。一系列的合作，只有通过货币，才能保证各个国家生产人员的成果分配。
货币在不同的国家汇率也是不同的，过去美元强是因为美国制造的东西需求量很大，而现今，“中国制造”也变得抢手起来，人民币也开始升值了。人民币升值必然会削弱中国制造业在国际上的竞争力，但如果要稳住汇率不变，势必会引起通货膨胀。
所以，货币是一个很好的协调工具，能够帮助不同国家地区的人进行交易，但汇率会对市场造成影响，要学会合理思考汇率，理解通货膨胀的发生和变化。
本书讲到这里，大家一定发现了经济学就是我们生活的一部分，它并不是只有复杂的公式才能理清，接下来，我来为大家总结一下：
人们的生活必然会受到四个维度的约束：东西不够、生命有限、相互依赖、需要协调。
我们以往对经济学的认知是片面的，看待事物的眼光是局部的，而改造世界观是经济学的长项，也许明天的你，再看到电路频繁跳闸，看到高峰期大城市道路的拥堵，不再觉得“免费的才是最好的”，而是从经济学的角度去探索现象背后的意义。