钱默吟虽然平时只爱好写诗养花，关键时刻，却为国家救下一位职业军人

北平城内，相传一个卡车司机拉着一车日本兵开下了山涧，几十个日本兵都死了。“小羊圈”胡同的人们纷纷传颂：这个司机是钱默吟老先生的儿子钱仲石。

大家都很振奋，钱仲石给人们出了一口恶气。唯独冠晓荷的太太“大赤包”不这样，她怂恿丈夫向日本人告发钱家，而冠晓荷真的这样做了。

冠晓荷的大女儿高弟一向很喜欢钱仲石，听见父母要害钱家，她着了急，深夜里跳墙进了钱家，要向钱老先生报信。

跳进院子，来到老先生窗下，她听见屋内有两个男人说话的声音。一个是钱先生，另一个是谁呢？

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这另一个男人，是钱老先生救下的一个人。

那天深夜，钱默吟在门口看见一个人绕着槐树打转儿，好像满腹心事。最后，这个人下定决心，走到胡同尽头，解下腰带，搭在门沿上。

钱默吟一直等到他将头伸进绳套，才冲上去救下他。动手早了，他怕这个人会逃开。

这是个军人——王排长。北平失陷，他没能随大部队撤退，滞留在城内。现在，他出不了城，他决心不做俘虏，要自尽殉国。

钱默吟将王排长安顿在自己家。那晚，高弟听到的，正是两人在商议怎样出城。

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为了救王排长，钱默吟找了祁瑞宣。瑞宣听罢，义不容辞，去找李四爷想办法。

李四爷不愧是在社会闯荡多年的人。第二天，正好一户人家的老人去世，他充当出殡仪式的组织者。他想了一个好办法，将王排长扮成身带重孝的家属，混出了城。

这次，祁老人的小孙子瑞全也与王排长一起出了城。他要参加抗战，为国尽忠。