作家严歌苓曾经在授课时给学生一个写作意象—“一个时尚的粉红色包”，要同学们要围绕“包”，在15分钟内完成写作。一个包包，怎么在短时间就写出一个好故事来呢？或许贝蒂可以告诉我们。
贝蒂，一位活跃的作家兼写作教练，为《华盛顿邮报》、《旧金山周报》以及《孤独的星球》指导手册撰稿。现居加州奥克兰。她和两位活动负责人琳赛·格兰特，塔维娅·斯图尔特·斯特赖特共同创作了一本教我们如何在写小说前打草稿。将带你踏上带劲的文学马拉松，一场历时四周的艰苦而又令人兴奋的小说写作之旅之前，先教我们磨枪——《写小说如何打草稿》。
全书从头脑风暴、创造人物、构思情节、探索背景和动笔五个方面来教我们如何写小说。方法有很多，同时也可能千篇一律。而本书的作者则是从练习和涂鸦的方式要我们在大片留白中思维扩展，联系我们的生活，不断发挥，探寻写作之旅。
一、头脑风暴——生活爆炸
作者要我们列出激情清单，生活中所经历的、刺激的、鼓舞的等有情感的地点事物都可列出来，尽可能多。
接下来就是用变戏法，在激情清单中随意抽三个，仔细琢磨，看看是否有联系，然后用“如果···呢？”展开想象。例如：如果你爱上了一个机器人怎么办呢？生活就这样给了我们一个好的神秘的开头。
生活就是素材，写作可能会弄丢线索 ，做事走神难免，那么我们走神会想什么呢？一心几用的时候又想什么呢？我们可以记录下来，这些奇思妙想的东西。还有上网的时候，在学习工作生活中遇到不可思议的事，我们觉得惊讶的都可以一一记下。《写小说如何打草稿》就是告诉我们生活是写小说的来源，是创作的一切。
二、创造人物——生活原型
作者提出创造人物必须要首先要构想尽可能多的人物，越多越好，不同的人有不同的特点，他们可以帮助我们塑造丰富饱满的形象，扩大我们的想象力。
每个人物的不同，要鲜明的体现，这一处理要从细节体现，同时明确动机，人物动机推动故事的发展，例如白雪公主的继母为何要杀白雪公主？
那如何创造人物?现实生活中寻找。首先要找到一个自己最喜欢的小说人物，分析这个人物，作者给我们留了大量位置去写。在现实中又有谁让你觉得他很独特，很吸引你?分析他，用故事细节去体现他的特点，再试着多写几个人。接下来构思各个人物的基本信息，丰富他们的细节，现实生活中找原型，写他们的生命线等等，尽可能详细。
三、构思——生活冲突
作者希望我们赋予故事人物有最想要的东西，给他们动机，才能推动故事发展，然后不断制造矛盾冲突，悬念，情节跌宕起伏，将故事人物掌握在自己的手里，更可能玩得刺激，玩得久。
于是作者还是让我们先找到现实的冲突，再赋予故事主人公最想要的东西，阻碍他的一系列人物。主人公与反派的交锋是怎么样？给主人公一系列的打击和机遇导致主人公的改变又是什么？列举冲突，装置情节，设置时间轴，列出主人公的变化，不断丰富情节。
一句话总结故事情节，《写小说如何打草稿》要我们在写作中，生活中不断收集灵感。
四、探索背景——生活背景
背景可以渲染氛围，可以体现人物特征，为小说做铺垫。
所以作者要我们从自己的生活自己的背景出发，描述自己对于当下的心态。然后给故事一个大背景，再写主人公的生活背景，配角的。
身临其境感受故事人物的生活，找到更多的灵感。还可以制作地图，安排人物的生活。经过一系列练习后，给小说创造一个背景。
《写小说如何打草稿》不断强调小说背景即是生活背景，小说里环境场面想要有灵魂，就要更贴近生活。里面的练习则会让我们不断的想象，在有限的思考里获得更多更形象的背景。
五、写作——贴近生活
写作也是我们生活的一部分。作者给了我们写作清单，要我们制定计划，给自己一个截止日期，给自己一个压力，更能激发自己的写作，至于规律，我认为自己写得开心就好，可以随意一点。
怎么突破空白页，扔掉“害怕”的心理，万事开头难，素材来源于生活，作者让我们要贴近生活，找到素材和灵感，对于故事场景又要身临其境，不断穿梭于现实与故事，使故事更加丰满形象。
俗话说“纸上得来终觉浅”，而《写小说如何打草稿》是打破传统认识，不仅教给我们知识，而且还让我们加强练习，提供头脑风暴打开思维，创造人物推动情节构思，背景渲染创造氛围。不仅是写小说，我们做其他事情也可以利用这样的方法，扩展想法，进行一场思维训练。