细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。
至竟息亡缘底事？可怜金谷坠楼人。
——杜牧《题桃花夫人庙》
息妫(guī)，春秋时陈国女子，相传她出生时，十里桃花，提前盛开，因此，后人称她为桃花夫人。
她目如秋水，脸似桃花，体态风流，每个见了她的男人，都没办法让自己不爱上她。
因为这份美丽，息妫的一生，便如落花随风飘，只能逐水流，在男人手中辗转。
-01-
花样年华，息妫带着对婚姻生活的憧憬，随着浩浩荡荡的陪嫁队伍，嫁往息国。
从陈国到息国，需要借道蔡国。蔡国夫人，正好是息妫亲姐姐，顺道便去探个亲。蔡侯听说小姨子来了，觉得不能不见。
这一见，就见出了大事。这一见，灭了两个国家。这一见，开启了息妫随风飘零、身不由己的一生。
蔡侯被息妫的美貌惊得倒吸一口冷气，此女知应天上有，人间难得几回见。
牡丹花下死，做鬼也风流。蔡侯把持不住了，轻薄了，无礼了，能干的都干了。然后，后果就严重了。
新娶的夫人，还没进门，就被畜生给冒犯了，是个男人就咽不下这口气。然而，息国没有蔡国强大，即便咽不下，也得硬咽下去。
但谁让息侯脑子活，鬼点子多，还目光短浅呢。他是奈何不了蔡国，但有人能啊，这个人还心心念念想灭了蔡国，找他帮忙，妥妥的。
于是，息侯派遣使者，去见楚文王：“我知道您想灭了蔡国，我给你您支一招，您来打我吧，然后我向蔡国求救。我们说好了联盟抗楚，蔡侯骄傲轻敌，肯定会亲自出征。到时候，我们两国合兵攻之，一定能抓住蔡侯？”
楚文王再三确认后，简直乐傻了，他巴不得他们内讧。
息侯简直是上天派给楚文王的天使。他正愁这些国家不好征伐呢，就有人送上这么好的机会过来。
然后，按息侯的计谋，蔡侯被楚文王抓了。
-02-
楚文王本想直接灭了蔡国，好大一块地呢。
但被手下大臣鬻拳，拿刀架在脖子上，给他讲道理：蔡侯不能杀，蔡国不能灭，我们要学学人家中原文明国家的做事方式。楚文王头点的跟小鸡啄米似的，从谏如流，将蔡侯给放了。
蔡侯吃了一大亏，对息侯是恨之入骨。他脑瓜子没息侯活，但学习能力还是很强的，有样学样，也使借刀杀人这一招。
他想让楚国帮忙灭了息国，楚文王摇头拒绝，楚国的战略目标还没轮到息国呢。
蔡侯使出美人计：“息侯夫人国色天香，美艳绝伦。若不得一见，简直虚度此生。”
楚文王不为所动，他是个大志向的男人，他的征途是星辰大海。女人，还不如打战能刺激他荷尔蒙。
蔡侯不气馁，逮着楚文王，就搜肠刮肚地形容息妫有多美。蔡侯治理国家不怎么样，但简单的事情坚持做，他差点把自己逼成文学家。
潜移默化的效果是很惊人的。
这一年，楚文王四方巡视，经过息国，受到了息侯的贵宾接待。
经过蔡侯这么多年的念叨，楚文王对息国的第一联想，就是息妫：“寡人对您夫人，曾经也有点微薄的效劳。现在寡人来了，就让她出来给我敬杯酒，感谢感谢我呗。”
息侯对楚文王一肚子鄙视，蛮夷之邦就是蛮夷之邦，没点礼数，有让人家夫人出来招待男宾的么。
但武力刚不过，息侯没办法，只得传人去叫夫人过来。
不一时，但闻环佩之声，楚文王应声抬头，瞬时惊为天人，果然天上徒闻，人间罕见。
息妫取来白玉卮，满斟以进，素手与玉色相映，楚文王心中小鹿，砰砰砰撞个不停，这是爱情的声音。
楚文王忙不迭双手去接酒杯，息妫却不慌不忙，将白玉卮递与宫人，转递于他。
楚文王将酒一饮而尽，回味无穷，这是世间最美的酒了。再一抬头，息妫已再次答谢，淡淡一笑，请辞回宫了。
她对我笑了，是不是喜欢上我了。这位南方霸主，被美人的微微一笑，点化成了纯情少年。
息妫，就这样住进了楚文王心里，从此，想是你，念是你，星辰大海都是你。
这样的美人，怎么能让猥琐的息侯亵渎，不行，他得踏着五彩祥云，去拯救女神。
于是，息国一跃成了楚国灭国名单的头一号。
从息侯那猪脑子可以看出来，这不是个难打的国家。很快，息妫被掳进了楚王宫。
-03-
莫以今时宠， 能忘旧日恩。 看花满眼泪， 不共楚王言。
息妫的美，是与生俱来的。为了不让她长歪，妺喜、妲己、褒姒等红颜祸国的教训，从小就洗进她脑子里。
现在，因为她，息国被灭了，她的心受到了煎熬，她自责不已，她寻死了。
她没死成，被救了。她没有勇气再死一次，她迷惘了：她错了吗，她什么都没做啊。
息妫想不通，她没有死的坚决，也没有活的欢乐。无能为力下，她只能以沉默来面对世界。
三年了，美人一句话都没说。楚文王内合蛮夷部落，外并汉阳侯国，带领楚国走向繁荣富强，治国征伐，对他来说，都是so easy，但是，却不能让美人一展笑颜，他挫败感很强烈。
“寡人能做些什么，让你开心？”楚文王叹息道。
息妫微微抬头，深深地看了他一眼，复又转目，双眸含珠，欲言又止。
楚文王心头狂喜，这次有戏：“你说，你想要什么，寡人都答应你。”
息妫摇摇头，委委屈屈地发出了三年来的第一声：“我一妇人，而事二夫，不能以死守节，又有什么资格说话呢？”
三年来，楚文王一直琢磨如何让息妫开心，一涉及美人儿的事，脑子那是相当灵光。
于是，秣马厉兵，兴冲冲地，去灭了蔡国。
啊，我为息国报仇了。息妫放下心理负担，终于展颜欢笑了。
啊，我终于赢得了美人心。楚文王也笑了。
-04-
打开心结，息妫和楚文王鸾凤和鸣，琴瑟相谐。
然而，上帝为你开了一扇窗，必定会关了你的门。息妫拥有绝世美貌，但命运，却坎坷多舛。
没过几年安生日子，楚文王薨了。
对一个完全接受“在家从父，出嫁从夫”的男尊女卑文化思想的好女人来说，这无异于晴天霹雳。息妫心如死灰，成了未亡人——灵魂已经死去，只等着肉体消逝的时候下葬。
息妫如槁木死灰，但有人不忍见她消沉，努力想唤起她的第三春。
这个人，是楚文王的弟弟，她的小叔子——令尹子元。深情一眼挚爱万年，要不是哥哥早死，他的爱意怎么敢浮现。
此时，息妫的儿子楚成王尚在幼年，子元纵览国政。利用手中权势，他在息妫宫旁修建房舍，像孔雀开屏一般，日日给息妫摇铃铎跳万舞，展示自己的才华。
子元是个有情怀的贵族男子，他想先得到嫂嫂的心，再水到渠成，得到嫂嫂的身。
然而，适得其反，这舞蹈只勾起了息妫对楚文王的无边思念：“先君跳这个舞蹈，是用来战事演习的。现在令尹不去攻打仇敌，却来……呜呜呜……”
子元懂了，他披坚执锐，带着楚军，踏上征程，去讨伐郑国。所以，女人会不会成为祸水，跟她们的兴趣爱好很有关系，还好息妫不喜欢烽火戏诸侯。
这次出征，楚军大败而归。事业的不顺，加上爱情的挫折，这位文艺贵族不再顾虑风度，直接住进了王宫。
他实在是黔驴技穷，没有其他撩妹手段了。
但息妫的美，是清丽的，是端庄自持的，是不容亵渎的。子元没有放弃最后的底线。
子元整日沉迷于嫂嫂的美色，朝堂被他搞得乌烟瘴气，当初攻打郑国的时候，很多大臣就不同意，但他手段强硬，进谏的都抓了起来，执意征伐。
现在战败而回，他不仅不收敛，反而越来越不像话，有人就看不下去了。于是，申公斗班奋起杀人，将子元给做了。
息妫长舒一口气，终于能安安静静地给楚文王守寡了。
息妫，绝世美颜，灭两国，死三人，却没有留下“红颜祸水”的骂名，这一切，要归功于《列女传》的作者刘向。
女子被迫嫁二夫，一定要心死殉情，这才是符合中华民族传统“妇德”的完满结局。
在和楚文王生下两个儿子，让楚国下一任国君楚成王有妈认领之后，刘向就让息妫因为难以忘怀前夫恩情，殉情而死了。
这样一改，故事果然更流畅，后代文人感情更好抒发了——“千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人”、“有恨同湘女，无言类楚妃”、“情深怨生别，一期俱杀身”、“带露似垂湘女泪，无言如伴息妫愁”……
红颜，若不能给你背个“祸水”的锅，那就得让你薄命，命途多舛算什么，以死捍卫贞操才值得同情颂扬啊。
美丽，就是这么招人恨。
咦，我为什么这么为美人们抱不平？搞得好像我因为美丽受了多大委屈似的。