第九章
一只茶碗放在桌上，里头的茶水还向外呼呼地冒着热气。
蔡子兴挺直了腰板坐好，他感觉到面前的德先老汉不同以往的严肃，他的这次来访不像是普通的吊唁慰问。
“德先叔，喝点茶吧。”
蔡子兴不太自然地笑着。
德先老汉没答应，盯着他看了好久后，才缓缓说道：
“子兴啊，我是看着你长大的，你的为人，我很了解。”
“但是……”
德先老汉怒眉一竖，呵斥道：
“你做到一些事，真叫我心寒。你一个好好的娃娃，咋就变得这么狠心了。”
蔡子兴一惊，感到头顶一阵闷响，颅内的血立刻沸腾了一般。他惶恐地站起来，像一个犯错的孩子似的不知所措。
“我，我……”
他感到自己的脸烫得快要烧起来了，紧张感让他回想起那个冒雨外出的凌晨，那个心惊肉跳的碰面，那个追悔莫及的错误……
“你想起来自己造什么孽了？亏你还是个识得字的，思想陈腐得跟目不识丁的娘们一样。”
德先老汉把烟斗重重地磕在桌面上。
“德先叔，我错了。是我造了孽……我，我的负罪感这辈子都消不掉了。”
蔡子兴低垂着头，声泪俱下：
“可我有什么办法，我无能，斗不过我娘，斗不过我的命数啊！我就只能期盼着，让那个孩子能被好心人收养了，不用在这个家里受委屈啊……”
藏在心底的伤痛又一次被翻了出来，像是刚结痂的伤疤又一次被撕开，窒息的痛感敲击着蔡子兴脆弱的神经。
是的，这个错，这个痛，这辈子都跟定他了，要他倾尽一生欢笑去为此忏悔……
德先老汉看着这个抱头痛哭的后生，被他汹涌爆发的情感所打动。
这个娃娃，本心未失啊！做出的错事，也是迫于压力，也是个身不由己的可怜人啊……
他扶起跪倒的后生，宽慰地拍拍他的肩，
“你能这么想，说明你还没昏头。好，算我老汉没看错你。来，好娃娃，坐下。”
蔡子兴感激地抬头看着德先老汉宽容的目光，继而又羞愧地低下头，
“德先叔，你该怪我，从小你就教我做人第一要紧的是良心，可我，却对不住自己的良心……”
德先老汉深深地叹了口气：
“你从小没了爹，我看你这娃娃是难得的老实善良，才处处指点着你，希望你能长成个有思想，有良知，顶天立地的庄稼人。你这娃娃也有出息，上了学，识得字，不像那群成天里论吃论喝论女人的糙汉子。你长得好了，我着实高兴，也是了却了我没儿没女的遗憾……”
蔡子兴听着听着，鼻头酸得不行。他极力克制着不让泪流下来，
“德先叔，我怎么会忘记您对我的好？是您告诉我每一个生命都是神圣的，您带我初识世界，初懂人事。很多的心事，我娘不理解我，只有您懂我……是您把我变成一个与众不同的庄稼人，没有让我在污俗的穷疙瘩里烂了根，我感激您啊！”
蔡子兴紧紧握住德先老汉的手，真诚地向他道歉，
“可我还是做错了，对不起，对不起……”
德先老汉柔声说道：
“傻小子，你没错哩，错的是你那一根筋的娘啊。”
德先老汉拿起烟斗，慢慢吸了一口，又徐徐吐出一口长长的白烟，
“你娘是我见过最死心眼的女人。当年政策下来说要实行计划生育，政策规定：头胎是儿子就不许再生，头胎是女儿就再生一个。对于人口出生率低的村，政府会以计划生育工作执行出色的名义予以褒奖。坏就坏在上有政策，下有对策。那些村干部仗着农民没文化，不懂法律，就私自立了地头法：初产后的女人必须去结扎，根本不管头胎生的是男是女。这么个做法，谁会同意？女人们更不答应了。于是那会儿，有福气的是头胎生个儿子，欢欢喜喜地去结扎；没福气的是被揪着押着去结扎，再有的就是逃到外地生二胎，被抓回来流掉的。计划生育的工作做得像一堵密不透风的墙，女人们找不到空子钻，那时的女人苦啊！东躲西藏的就为了生儿子。最可悲的是，当政策非常严格时，没有生儿子的女人们抵不住世俗和政策的双重压力，只能遗弃女儿来求取生儿子的机会……”
德先老汉停下来，深吸了一口气，看着听得呆呆的蔡子兴，冷声道：
“那会儿隔两天就会在泥沟荒田里看见女娃娃的尸体，刚出生的娃娃呀，才两三个拳头大，怎么忍心啊！”
蔡子兴感觉迷迷糊糊的，偶然间听到的几个字让他的身子不受控颤抖起来：女娃娃！尸体！！不，不会的！我的楝子！你还好好的，你会遇到好心人的，你会的！你会有一个新的家庭，你会……
“哇啊！”
蔡子兴哀叫一声，随即颓然瘫在椅子上，哑了一般，连呼吸声都听不见了。
“子兴啊。”
德先老汉看着失魂落魄的蔡子兴，心头一阵酸楚，缓了缓，他说道：
“你没法自欺欺人了，你的第一个女儿，怕是已经死了……”
蔡子兴艰难地竖起头，目光空洞地看着眼前的人。
这个最睿智的老人已经说了，他说他的楝子死了，已经死了……他的楝子，那张晶莹无邪的睡颜，带着他渴望自由的理想，带着他对人生的美好希冀，奔赴黄泉……
“还有一件事。”
德先老汉的声音又响起，此刻在蔡子兴听来如同骇人的丧音。
“不，不要说了！求求你……”
蔡子兴用力捂住耳朵。
“唉！孩子，你无法逃避的，你必须勇敢面对。”
那声音继续响起，一字一句残忍地钻入蔡子兴的耳中。
“你身上还背负着两条人命。为了你的出生，你娘把你的两个姐姐，两个不过半岁的双胞胎姐妹，丢到了野狗遍地的荒地里！我听秀秀妈说起时赶去，才差了半日的时间，连骨头都找不到了……”
“所以……”
德先老汉看着死去一般的蔡子兴，一字一顿地说：
“你要重复你娘犯下的罪孽，残忍痛苦地过完一生吗？还是从现在开始好好待你的妻女，顺顺溜溜地过好日子？问问你的良心，你要怎么生活才对得起这些血的教训……”
蔡子兴呆了，哑了……他感觉手心有湿漉漉的感觉，是冷汗吗？还是鲜血？自己是什么？是人？还是魔鬼？
“人最悲哀的是明白得太晚。”
说完，德先老汉长叹一声，没有再看蔡子兴一眼，转身走出门去。
躲在厨房里的叶素云默默地听了很久，当德先老汉走后，她从厨房里出来时，她还是没有说一句话。
她看见丈夫瘫坐在阴暗的角落里，低垂着头，无声无息，周身笼罩着一层阴霾。她就这样呆呆地注视着，这个她从来没有见过的蔡子兴。
第十章
蔡子兴独自在荒野中狂奔着，身后有一群嗷叫的野狗在追赶。它们的尖牙沾着鲜血，嘴角滴着涎液，饥渴地盯着前方的蔡子兴。
他怕极了，他想呼救，可喉咙发不出声音，只能像婴儿那样呜呜低哭。他感觉双腿软得像麻条一样，步子迈动得越来越迟缓，他低下头看自己的身体，惊觉自己变成了婴儿！
白嫩的小脚被砂砾磨破了，在泥土上踩出一个个血脚印。
血的气味激起了野狗的斗志，它们越跑越快，越来越近，领头的狗扑上来一口咬断了蔡子兴的腿。
并没有疼痛感，蔡子兴却吓得哭出来，他看到野狗朝他张开了血盆大口……
突然他被扔到了河里，那是一条血河，河面上冒着血红色的气泡。
不断有腐烂的尸体朝他漂来，他又惊怖，又厌恶，拼命地闪躲着。尸体的脸都烂成血水了，他分辨不清自己是否认识他们。
这时他看到了一个箱子向他漂过来，很眼熟。
是那个装着他女儿的箱子！
蔡子兴打了一个激灵，不顾一切地朝它游过去。他口中默念着那个名字，今生他还能再见到她！
他终于抓住了箱子，用惊喜到打颤的手掀开里面的被褥……
“啊！”
蔡子兴尖叫起来，被褥下躺着一具白骨！
那具白骨猛然坐起，发出令人毛骨悚然的尖利笑声。它伸出骨节错断的手，紧紧箍住蔡子兴的脖子……
“子兴，你怎么了？快醒醒！”
一个女人的声音响起。
蔡子兴睁开眼，看到一张模模糊糊的脸，一下子变得很小，一下子又大得吓人。他使劲眨了眨眼，这张脸才逐渐清晰起来。
是叶素云，她神色惊恐，眼睛哭得红红的。
“你怎么了？吓死我了！”
她哭得声音都在颤。
是啊，我是怎么了？
蔡子兴感觉全身发麻，动不了，胸口又涨得难受，像是灵魂要破皮而出了。突然，他眼前一黑，一下子陷入了无尽的黑暗中。
“你是病了吗？你昏睡了好久，又是哭又是叫，还流冷汗。”
叶素云紧紧攥住丈夫的手，感觉到他异常冰冷的体温，好像他马上就会一寸寸冻住，僵掉。她吓得直抖，用力摇着丈夫的身体，
“子兴，你别吓我。你不能有事啊……”
迷糊中，蔡子兴感觉有一只手在摇着他，在拖住他，不叫他走向更深的黑暗中。
“我看到了，好多血……好多死人……”
蔡子兴木纳地张开嘴，声音微弱得像气息一样。
“还有我的楝子，楝子……也死了。”
一行泪顺着脸流下来，滴进了枕芯。
“不，不……”
叶素云哭喊着，
“你不要死！我知道我以前错了，现在我想明白了……我们还有苹苹，我们一家三口好好过日子好吗？”
叶素云把脸贴在丈夫冰凉的胸膛上，用尽全身力气抱住这个她爱的男人，痛苦得心像是马上要死去了。
“素云……我对不起你啊。”
绝望的泪水从他干涸的眼眶里流出来，声音细微得像根游丝，随时会被吹散在黑暗中。
“这么多年，为着生孩子的事，我没好好待你……我们都明白得太晚了……”
叶素云心碎了，她疯狂地痛哭起来，
“别离开我，别这样惩罚我……我的罪孽我来还啊！你这些年的痛苦和隐忍，现在我知道了，我要补偿你，我要回报你，我要好好爱你，你给我这个机会啊……”
胸口已经麻木了，蔡子兴感觉到身体一截截冷下去，一点点轻盈起来。灵魂不可遏止地要离开身体，飞向那最深的黑暗，去见在另一个世界的美丽的脸庞，去见他死去的精神寄托。
妻子的哭喊声越来越听不见了，弥留之际，蔡子兴最后轻吟道，
“让苹苹读书，识字……”
冷风一吹，残烛熄灭，黑暗吞噬了一切。
“啊！——”一声肝胆俱裂的女声响起。
蔡子兴死了。
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