孟浩然是唐朝著名的山水田园派的诗人代表，《唐诗三百首》里收了他14首诗。
在早年的时候，孟浩然一直过着游山玩水、半隐居的生活。他隐居的地方，是襄阳城外的鹿门山。这个地方很好，汉朝大名鼎鼎的隐士庞德公，也在这里住过。
开始，孟浩然的隐居生活过得很惬意，他自己写诗说：“北山白云里，隐者自怡悦。”就是说他登上这白云缭绕的万山峰岭，心头升起一种超脱尘俗的喜悦。
连李白都崇拜地说：“我爱孟夫子，风流天下闻。红颜弃轩冕，白首卧松云。”是说孟浩然的潇洒风流天下皆知，他年轻的时候舍弃富贵功名，一直到年纪大了还在山里隐居，这是多么让人钦佩的人生！
但是，孟浩然40岁的时候，还是决定到长安参加科举考试。
为什么孟浩然这么一个爱隐居的诗人也想做官呢？天天在山林里看看白云、吹吹清风，听听鸟鸣和流水声多好，还没有那么多烦恼！为什么还要在这么大的年纪去参加科举考试呢？
其实这个答案，也可以从他的诗里看出来。他有一首诗叫《秦中感秋寄远上人》，诗中有一句诗说：“一丘常欲卧，三径苦无资。”还有一句是“黄金然桂尽，壮志逐年衰。 ”
这首诗题目中的“上人”，是对僧人的敬称，远上人到底是谁，不知道，也许是与孟浩然一起隐居的友人。这首诗充满了失意与凄然，可能潇洒风流的孟夫子，只有在面对和自己同样处境的人时，才会流露出自己真实的心境。
“一丘常欲卧，三径苦无资”，是说他想长久地归隐山林，又苦于无钱举步维艰。“黄金然桂尽，壮志逐年衰 ”，是说身上的黄金就像烧柴一般快速地耗尽，壮志也随岁月逐日衰减。
这就很容易理解了：孟浩然说，我想长久地隐居，但是没钱花啊。
我们知道陶渊明隐居时，自己种田、自己种菜，虽然“草盛豆苗稀”，但好歹有点收成，不至于饿着，但是很多人隐居是不种田的，所以隐居需要准备很多物资、很多钱财来维持自己闲云野鹤的生活。说白了，隐居也是很费钱的。孟浩然不种田，也不做官，隐居时只出不进，这生活迟早有一天过不下去嘛。
说实话，还有一个因素，那就是唐朝的诗人（文人）完全不想当官的，几乎没有！在那样的年代，做官等于出人头地，可以实现建功立业的抱负，而且整个大唐盛世都充满着一种昂扬进取的激情，孟浩然不可能不受影响。
于是在40岁的时候，孟浩然也去参加科举考试。本来以他对自己的期许和众人的口碑，考科举应该没问题吧！但是，很遗憾，没考中！
不过这段时期孟浩然却为我们留下了很多经典的诗作，比如《宿建德江》，就是在仕途失意时他出去旅游散心写的：“移舟泊烟渚，日暮客愁新，野旷天低树，江清月近人。”
参加科举没考中？想要做官，还有其他途径吗？
当时在唐朝，除了参加科举，想要做官还有另外两个主要途径。一是祖辈父辈当官有地位，子女享受特殊待遇，这个是门荫制度；还有一种是由权臣推荐，因而进入仕途。
李白没有参加过科举考试，据说是因为他的父亲是做生意的，他的身份审查没通过；孟浩然倒是有考试资格，但是没考到好成绩。他们两个人的祖辈父辈也不是做官的，没法通过门荫制度来做官，所以李白和孟浩然都是只有一条路，那就是通过别人举荐。
不过比起某些文人，孟浩然算是非常有气节的男人了，他即使求人引荐，也写得很含蓄。比如这首《望洞庭湖赠张丞相》，我猜他一定思量了半天，才鼓起勇气递上去。读完这首人，很多人都会心疼孟浩然，那种古代文人的自尊感在他身上表现得特别明显。
《望洞庭湖赠张丞相》（唐·孟浩然）
八月湖水平，涵虚混太清。
气蒸云梦泽，波撼岳阳城。
欲济无舟楫，端居耻圣明。
坐观垂钓者，徒有羡鱼情。
关于这首诗在什么时候写的，有两种说法。
一种说法是在开元5年，张九龄写给张说【yuè】的。还有一种说法是在开元21年，孟浩然写给唐朝丞相张九龄的，张九龄是唐玄宗开元年间的著名宰相和诗人，是西汉时期张良的后人，唐代著名的贤相。
在朝做官时，张九龄举止优雅，风度不凡，深得唐玄宗的赏识。张九龄去世后，唐玄宗选拔新的宰相，总要问：“风度得如九龄否？”就是问这个新的宰相，有没有张九龄那样学识渊博又风度翩翩呢？因此张九龄一直被后世人所崇敬。
而另一位张说也是唐朝著名的政治家和文学家，不过传闻张说脾气暴躁，与同僚关系不睦，而且生性贪财，多次遭到别人的弹劾。然而有趣的是，张九龄就是被张说提拔的，张说欣赏张九龄的文采，张九龄也把张说当成知己，两人关系非常密切。
不过，孟浩然的这首干谒诗，更被人倾向于认为是写给张九龄的。
题目中的洞庭湖是我国第二大淡水湖，它大部分在今天湖南省的北部，跨越湖南和湖北两个省。因为它很大，再加上八月是雨季，雨水一多，湖面就上涨，所以看上去很辽阔。
诗中的岳阳城，就在湖南岳阳。岳阳有一座名楼叫岳阳楼，范仲淹曾经写下著名的《岳阳楼记》，杜甫也登上岳阳楼，写下“吴楚东南坼，乾坤日夜浮”的名句。古时洞庭湖和岳阳楼闻名天下，有“洞庭天下水，岳阳天下楼”的美称。
诗歌前半部分是称赞八月洞庭湖的美景，说整个洞庭湖像有水汽蒸腾一样，感觉岳阳城都随着波涛涌动了起来。一个“蒸”，一个“撼”字，就让我们感觉到这个湖水扑面而来。
这么美并且令人震撼的景色，也许是在衬托诗人孟浩然心中的波涛汹涌。
“欲济无舟楫，端居耻圣明”，这两句说得比较明显。他说，面对着浩瀚的洞庭湖，自己想乘舟横渡，可惜呀，没有船。“端居耻圣明”这句是说生活在这么圣明的时代，却闲居在家，实在太愧对这个大好时代了。
孟浩然就是想说：我虽然隐居，可我还是想出来做官，发挥一下自己的才华，张丞相您就推荐我一下呗！
看到这里，心疼孟浩然一分钟。
这封自荐信，写得含蓄婉转，却表达得清楚明了，使得张九龄对他的才华有了更深的了解。只是，当时张九龄也在仕途面临变故，没能让孟浩然到朝里做官。
后来张九龄被贬到湖北，做荆州长史，而孟浩然就在湖北襄阳隐居，于是张九龄邀请孟浩然到自己的府上工作了一段时间。但是不久之后，孟浩然却又飘然离去，再次隐居。
也许，终归到底，孟浩然还是适合那种与山川明月为伴、清风自然为邻的日子。