如果你对宇宙、星空特别感兴趣，那你肯定希望能亲自去太空中转一圈， 对吧？其实不光是你，从好几千年前开始，人类就特别向往着星空。
比如，咱们国家很早以前就有嫦娥奔月的传说了，嫦娥奔月。
但你可能想不到，最早飞向星空的，并不是人类，而是一只狗。 怎么人类好几千年的梦想，被一只狗狗给抢了先呢？这是怎么一回事呢？
一、哪种动物适合带上太空？
在1958年的时候，苏联的科学家正准备发射一颗卫星， 他们往卫星里塞了各种各样的科学仪器，顺便，还为什么不发射人而要发射一只狗呢？
相信你肯定也能想到，虽然大家都想把人送进太空， 但从没有人干成过。谁也不知道人离开地球，会发生什么。
就比如说，我们还能正常呼吸、心跳吗？
还能正常吃东西、喝水上厕所吗？
这些问题都没有搞清楚，肯定不能直接把人类送上太空，万一出了危险，那可真是叫天天不应，叫地地不灵了。
怎么办呢？既然不能送人，那咱们就先送个动物。
苏联的科学家也是这么想的，但问题来了，有那么多种动物，要选哪一种呢？你也可以想想，如果让你选，你会选哪种动物。
你可能觉得得找和人比较像的吧，比如说猴子或者猩猩和人最像，用它们做实验准没错吧？这个思路挺好的。但是苏联科学家发现，猴子和猩猩比较调皮，太难训练了。
猩猩
而且它们长得比较大，虽然没犀牛大象那么夸张，但想把猩猩、猴子塞到卫星里，也需要对卫星做比较大的改动。
这苏联人可就等不起，因为当时苏联和美国正在暗暗较劲，看谁最先能把动物送进太空。如果苏联花很多时间去改造卫星，搞不好就会让美国人抢了先，这可不行。
那有没有什么动物又听话、身体又比较小呢？你可能想到了，狗狗特别符合这个条件。
二、是要选公的还是母的呢？
另外，还有一个非常有意思的地方。
当时，苏联科学家在挑选狗狗的时候，对性别是有要求的，那你觉得科学家会选公狗还是母狗当宇航员呢？
答案是母狗
怎么公狗母狗还不样呢？
一方面， 当然是因为母狗体型相对小一些。但更重要的原因你可能想不到，是因为公狗和母狗尿尿的姿势不一样。
如果你家里养过狗可能就会知道，一般来说， 公狗在尿尿的时候，会跑到电线杆或者树下，然后抬起一条腿开始尿。
但母狗就不一样了，母狗不用找电线杆，也不用抬起后腿，蹲下就可以尿，所以在尿尿这件事， 母狗就比公狗更省地方。
你看，挑选动物航天员可真是不容易，既要考虑聪不聪明，听不听话，还要考虑它们性格够不够坚强，甚至连尿尿的姿势都考虑进去了，科学家想得也真是特别周全了。
三、综合来说，流浪狗比较合适
于是，苏联的科学家就跑到大街上抓了30多只流浪狗，希望把它们训练成为第一批宇航员。
等一下，为什么要跑去抓流浪狗呢？自己家里养的不行吗？
还真不行。因为这些流浪狗无家可归，在外面，没人喂它们食物，经常饿肚子。也没有什么能遮风挡雨的狗窝，淋个雨挨个冻那都很常有的事。
另外，流浪狗还经常被人或者是别的狗欺负，生活特别悲惨。
可这些悲惨的经历和当宇航员有什么关系呢？苏联人认为，正是因为流浪狗生活环境特别恶劣，所以它们的适应性就特别的强。普通宠物忍受不了的环境，它们能忍。
而且因为经常受欺负，流浪狗的性格都很坚强，遇到危险也不容易害怕。也就是人们常说的心理素质好。
你还别说，这30多只流浪狗，后来完成了将近60次航天任务，表现还是相当不错的。
四、准备训练
现在，苏联科学家已经抓来了36只流浪狗，这些未来的宇航员们已经准备好了，接下来，就要开始训练了
首先，狗狗们得学会长时间站立不动，太空舱里可没地方让它们瞎跑。
其实，为了让狗狗们能在太空中活下来，太空舱里被塞得满满的。里面有控制二氧化碳的设备，有监测狗狗心跳的仪器，还有通讯设备可以随时向指挥中心报告狗狗的身体情况，当然了，太空舱里还准备了狗狗的水和食物
这么多东西塞在太空舱里，狗狗甚至都没办法转身。 刚开始，狗狗都很抗拒，很不愿意待在这样的太空舱里，于是训练人员就一天天缩小狗狗们住的笼子，帮他们适应狭小的空间。
另外，科学家还要让太空舱模拟火箭升空的状态，让狗狗提前熟悉火箭升空时候的感觉。
第一只太空大——菜卡
在这么艰苦的训练下，就有三只狗脱颖而出，其中一只名叫莱卡。莱卡当时大约3岁，相当于人类的20岁，身材比较瘦小。在参加选拔的狗狗当中，莱卡的性格最温顺，平时非常安静，也不像别的狗打架。
邮票上的莱卡
科学家一致赞同， 就让莱卡乘坐卫星进入太空，成为人类历史、狗类历史、以及所有动物历史上第一名宇航员。
五、科学研究对照
还有一只很像莱卡的狗也被选中了，作为莱卡的对照在地面上待命。你可能要问了，什么叫对照呢？
这其实是一种非常重要的科学研究方法。
你想，人们把莱卡装进太空舱里发射到太空中去了，如果莱卡的心跳变快了，那到底是因为它在太空舱里感到紧张呢？还是因为受到太空环境的影响呢？是不是没法判断了？
这时候，如果再找一只和莱卡很像的狗狗，把它也关在相同的太空舱里，也模拟和莱卡一样的环境，一样的状态，也吃一样的食物，喝一样的水，就连周围的噪声也都是一样的。
唯一的不一样就是它在地面上，没有去太空，这个时候，观察它的心跳变化，和莱卡的心跳变化比较一下，我们就能知道是不是因为在太空环境里影响了莱卡。
通过这种方法，科学家就能得到更加可靠的结论。有了宇航员，有了可靠的实验方法，温顺的莱卡很快就要被送进太空了。
六、为科学壮烈牺牲
在发射前的一-段时间里， 科学家把莱卡带回家，让它跟自己的孩子一起玩。 因为科学家知道，莱卡的日子不多了，想对它好一点。
为什么这么说呢？是不是因为火箭发射的时候可能会出现意外呢？
其实，无论发不发生意外，莱卡都回不来了，因为这次火箭上，根本就没有安装返回舱，也就是说，这是一趟有去无回的旅程。莱卡只要坐进卫星，就只能跟着卫星一起飞向太空， 在太空中漫游，最后坠入大气层，被烧成灰烬。
当然了，科学家也不是铁石心肠，他们当然也希望把莱卡安全地带回来。但因为时间太过紧急了，如果苏联这边不尽快发射，可能会被美国抢了先，那第一个把动物送进太空的国家就是美国了。
既然带不回来莱卡，就只好尽可能地减轻莱卡死时候的痛苦了。
科学家推测，在进入太空之后四到五天的时间里，莱卡就会耗尽太空舱里的氧气，最后窒息而死，这个过程特别痛苦、还特别漫长。
为了减轻莱卡的痛苦，科学家就提前在它的食物里放了特殊的药物，希望它会在氧气耗尽之前毫无痛苦地死去。
可是遗憾的是，在火箭发射升空的时候，太空舱里的空调出现了故障，莱卡在进入太空5到7个小时之后就被热死了。
莱卡乘坐的卫星继续工作了5个月，绕着地球飞了2000多圈。在1958年4月14日，它坠落到大气层里，和莱卡的尸体-起化为了灰烬。
在整整50年之后，人们在莫斯科为莱卡建了-座纪念碑，就是你在音频封面上看到的这座，造型就是一只小狗站在火箭上。
莱卡纪念碑
实际上，在莱卡之后，还有很多种动物也被送入了太空，很多也都牺牲了。
而不光光是莱卡这样的小动物，有很多人类在飞向星空的道路.上献出了自己的生命。
尽管如此，人类对宇宙的探索从未停止过