《哲学家们都干了些什么》读书笔记（四）

上回说到洛克在和莱布尼茨的辩论中没有占到上风，但很快又有重量级的选手上场。他是谁呢？He is Newton----牛顿。牛顿是旷世天才，伟大的物理学家、数学家、天文学家、哲学家、神学家、炼金术士、小心眼儿、世界末日预测者。牛顿最重要的成就就是力学，他发现了万有引力定律，正确计算了天体运行的规律。他提出的力学定律在长达几个世纪的时间里是不可撼动的。牛顿的第一身份是科学家，在哲学上他倾向于经验主义。牛顿热衷于实验，他的成就也都来自于实验。牛顿在现实中还是洛克的好朋友。洛克在和莱布尼茨的辩论中败下阵来时，牛顿毫不示弱上前，为好朋友继续辩论。

在讲牛顿对于哲学的影响时，先热个身，说一说牛顿同其他一些家的学术斗争的事儿，当是名人八卦来听一听吧。第一个自然是莱布尼茨。牛顿和莱布尼茨都是数学家，在微积分上有些小插曲儿。现代历史学家普遍认为，两人各自发明了微积分，所以微积分的基本定理叫“牛顿---莱布尼茨公式”，但在当时呢，人们只知道牛顿和莱布尼茨都发表了自己的微积分论文，而牛顿的完整论文要比莱布尼茨发表的晚，莱布尼茨的论文比牛顿早发表三年。但当时牛顿的声望、权势都比莱布尼茨大，再加上很多英国人出于民族主义心理支持牛顿，因此两人在学术界大吵一番。莱布尼茨气得向英国皇家学会申诉此事，可是啊，那时英国皇家学会会长就是牛顿，莱布尼茨没办法败下阵来。第二个则是罗伯特·胡克，牛顿的同事。胡克也是历史上有名的科学家，发明了“胡克定律”以及“细胞”一词等。当胡克在学术界有很大声望的时候，牛顿还只是刚出道。两人在讨论科学问题时，因谁先发现了万有引力的平方反比定律吵起来了，为此，胡克曾抓住牛顿的一个低级错误在皇家学会当中宣扬，羞辱牛顿。（插个题外话，此种情形，让我想到曾看过的一个视频，是英国下议院为脱欧吵翻了天，那些老绅士们争论不休，谁也不让谁，而议长John Bercow不停地说着“Order”以维持秩序并且教育的混乱场面）。牛顿记住此刻，忍气吞声，在1686年，发表了代表他力学成就的《自然哲学的数学原理》一下子扬眉吐气，赢得了巨大的声誉。牛顿翻了身，就不用看胡克的眼色行事了，把《原理》中关于胡克的平方反比定律几乎都删掉了，不承认胡克。胡克很生气，但也无奈，那时牛顿的声望已经无人能及。

牛顿在与他人的斗争中节节胜利，归根到底，靠的是他在力学上的伟大成就。莱布尼茨不服啊，仍旧给牛顿一次打击。牛顿发现了万有引力定律，但没有说明相隔万里的星球之间到底是怎么产生引力的。莱布尼茨发现了这一点，认为牛顿如果不能解释物体之间到底通过什么媒介产生了引力，那么他的理论就是一番空话。莱布尼茨的反驳有狠又准，牛顿没法招架。那物体之间到底怎么产生引力呢，那要等到后来爱因斯坦发表相对论了。

最后一个小八卦，牛顿还是一个炼金术士。说起这个，古代帝王为追求长生不老之术，被忽悠炼金丹，以致最后汞中毒。牛顿万年也沉迷这个炼金术，追求长生不老药，他晚年行事乖僻，举止古怪，也可能是汞中毒的表现。对了，我们都听过牛顿被苹果砸到脑袋，从而想到万有引力定律的故事，但历史学家们考证，这个故事很有可能是子虚乌有的。

牛顿的一些事就讲到这里，关于牛顿对哲学的影响究竟是什么呢，且听下回分解。

                  摘录于《哲学家们都干了些什么》第18章的一点笔记