比约克夫妇认为，大脑能发育成这样的系统，自有它的道
理。当人类的进化还处于早期游牧阶段的时候，大脑需要不断更
新“脑中地图”以随时适应不同的环境：气象状况、地形状况、猛
兽状况。提取能力因此就向着能迅速更新、同时又能维持关键详
情可被随时提取的方向进化。因为需要不断更新，所以这些记忆
的寿命只有一天。而储存能力则不同，它的进化方向是保证一旦
需要，老马能够立即识旧途。四季不断地逝去，却也不断地回
来，气候变迁和地形变迁也是如此。储存能力需为将来做打算。
这种转瞬即逝的提取能力与稳固不变的储存能力的组合，即兔子
与乌龟的组合在现代生活中同样至关重要。我们来举个例子。在北美
家庭中长大的孩子学到的规矩是，说话时要看着对方的眼睛，尤其是
在跟父母和老师说话时。可是在日本长大的孩子学到的规矩却完全相
反：说话时要垂下你的眼帘，跟权威人士说话的时候尤其如此。若要
从一种文化中走出来进入另一种文化，你一定要屏蔽掉，或者说遗忘
掉你原来的习惯，并且要迅速吸收并遵守新的规则。你从小养成的习
惯固然很难忘却，储存能力自是持高不下，但是，刻意屏蔽旧习惯以
便自己能顺应新的文化，这样就自然降低了其提取能力。
而且，能否做到“入乡随俗”有时还会事关生死。比如，你从澳大
利亚来到美国，一定要学会开车靠右行驶，而非靠左，因此你一定要
彻底颠倒多年来形成的驾驶惯性思维。在这件事情上的容错空间非常
小，心思稍微飘回墨尔本一下，等你醒来时可能就已经躺在沟里了。
在这里，记忆系统需屏蔽掉旧的驾驶习惯，让出空间来装入新的驾驶
习惯。
还不止这些。假如20年后，你想家了，又回到了澳大利亚，那你
就必须把驾驶惯性思维再转换回去，靠左边行车。不过，这一次转换
一定比上一次容易很多，因为老的驾驶习惯并没有丢失，它还在那
里，毕竟储存能力依然持高不下，老马很快便识旧途了。
“与以新换旧、彻底抹去旧的储存记忆的电脑系统相比，”比约克
写道，“大脑让记忆变成一时提取不出来、但仍然保持在那里的这种
体制显然大有优势。由于那些记忆眼下提取不出来，所以自然不会跳
出来打扰现有的信息、现行的程序。但是，正因为它们仍然储存在那
里，所以它们自然可以，至少能在一定的条件下被重新学习。”
由此，“遗忘”对于“学习”便显得至关重要了：无论是学习全新的
技能，还是保存并重新获得旧的技能，都至关重要。
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