在宗教强盛而科学无力的从前，人们误将神的力量当作医疗；在科学强大而宗教弱势的今天，人们又误将医疗当成神力。
所有顶级的医疗设备，都是为了先把命保住，给自我修复赢得时间、创造条件，然后等待自我修复发挥作用。
生命注定离不开疾病，疾病是生命的一种常态，是人类进化的遗产。人体本身只是几百万年进化中妥协和折中的方案。
例如进化根本就没有设计出一个独立的大脑区域用来认字，认字这个能力是借用了大脑图像识别区域和听觉区域。
高血压、糖尿病、冠心病、癌症多数情况下是在40岁以后才发病的，携带这些疾病的风险基因人群仍然可以生育。基因只对繁衍这一个任务负责，所以这些基因顺利传递了下来。研究发现我们的祖先可能在200-300万年前丢失了一个CMAH基因，导致人类患心血管疾病的风险增加，其中多食红肉者的风险增加更多。
有些症状对人具有保护作用，就像低血压可以减慢出血速度一样。如果盲目地干预症状，有可能会加重病情。得了慢性感染，比如肺结核，很多人会出现缺铁的症状，会出现缺铁性贫血。这种缺铁现象是人体的一种自我保护。因为微生物要存活需要铁，但是微生物却不能自己合成铁，只能从人体获得。所以，感染的时候人体会减少铁的吸收，故意造成一种缺铁状态，就是为了限制细菌的生长。如果盲目补铁，反而会加重病情。因此手术后伤口未愈合前，医生会嘱咐不要吃羊肉和海鲜，就是为了限制铁的摄入量。
疾病不是突然发生的。结肠癌，从一个良性的腺瘤逐步演变成恶性肿瘤，通常需要15年。中国人死亡原因第一的心脑血管病，也是从青壮年开始，血管上就开始出现斑块，经过20-30年的进展，血管逐步狭窄。当狭窄超过一定范围，才会出现心脏病或脑血管病的症状。
之所以人体能够在疾病状态下，十几年甚至几十年都不出现明显的症状，是因为人体有一种代偿机制。冠心病病人，血管狭窄了、堵了，这根堵了的血管周围的小血管就会变粗、变长，甚至长出新生的血管，替代这根堵了的血管给心肌供血，防止发生致命性的心肌梗死。这就是代偿。有时候年轻人心梗了，比老年人更容易死亡，就是因为还没有形成这些用以代偿的血管。
美国结肠癌、直肠癌的发病率下降，主要原因就是推广结肠镜检查。从2000年到2015年，美国50岁以上的成年人接受结肠镜检查的比例从21%升高到了60%。
你肯定听说过肠道菌群和疾病的关系。比如肥胖。再比如过敏性疾病，包括荨麻疹、湿疹、哮喘、鼻炎等等。还有焦虑、抑郁、自闭这些精神问题；类风湿性关节炎、红斑狼疮这些自身免疫病；甚至癌症，尤其是结肠癌。这些病都和肠道的细菌息息相关。
内共生是生物进化的关键一步。可以说，没有内共生就没有现在的人类。美国生物学家马古利斯（Lynn Margulis）在1970年出版的《真核细胞的起源》（Origin of Eukaryotic Cells）中提出，真核细胞里的线粒体是由细菌演化而来的。真核细胞和它内部的细菌是内共生关系。在上亿年前的某一天，细胞吞噬了细菌。吃进去不要紧，两个小伙伴同时发现“搭伙过日子”最经济、最有效率。随着亿万年的进化，细菌慢慢就演变成了细胞里的关键物质：线粒体。我们知道，细胞生存和复制都需要能量，而线粒体就是能量来源。线粒体好比是一个发电厂，发电厂可以把煤转化为电。线粒体可以把葡萄糖、氨基酸、脂肪这些营养物质转化为细胞可以利用的能量形式：ATP。这样生命才有了能量，进化才有了能量来源。
事实上，能陪你走完一生、死后仍不离不弃的只有细菌。每个部位的细菌都有领地观念，也就是“这块地儿我占了”，其他的细菌或者微生物别想来捣乱。这样，间接地保护了人体不受有害菌的感染，我们把这种现象叫做免疫屏障。细菌移位会带来病。关于阿尔茨海默症，也就是老年痴呆症病人的研究表明，在这些病人的大脑里，发现了牙周炎的细菌和一些引起口腔溃疡的白色念珠菌。这些菌在口腔里不会引起大问题，但是如果移位进入大脑，那就有可能带来老年痴呆症。
5-羟色胺是让人产生快乐的物质。人体自身合成的5-羟色胺只占总量的5%，另外95%以上是由肠道细菌合成的。有70%以上的免疫细胞集中在肠道，包括巨噬细胞、T细胞、NK细胞、B细胞；还有70%以上的免疫球蛋白A（IgA）是由肠道制造的。可以说肠道是人的免疫系统和细菌作战的最大战场。研究发现胖人体内“胖菌”多，这些胖菌会分解食物产生乙酸这种物质，乙酸就会让人产生饥饿的感觉，让咱们不停地吃吃吃。大脑细胞完成信号传递功能，涉及到主要20多种化学物质，这些化学物质中很多都是由肠道细菌参与合成的。如果肠道菌群紊乱，就会引起精神问题，比如焦虑、抑郁、自闭症等等。
血管，被称为“生命的粮道”，人与血管同寿。血管内皮受损后，血液里的脂质就会沉积，就像河道的淤泥一样。时间久了，还会形成斑块，血管就会越来越狭窄。既然全身的动脉血管里流的血是一样的，引起血管病变的危险因素也是一样的，一旦一个部位出问题了，窄了，那么其他部位的血管，能好到哪儿去呢？当供应心脏的动脉血管——冠状动脉长斑块，变狭窄了，如果超过一定程度，就是冠心病。冠心病是一个全身血管问题。冠心病可能是一个矛盾最集中的点而已。得了冠心病，很可能其他部位的血管也好不到哪里去。如果淤堵出现在肾动脉，就会导致肾动脉狭窄；如果脑血管病变了，就容易发生脑血栓、脑出血；如果发生在供应肠道的动脉里，就会引起肠道功能异常。完全堵死了，还会出现肠坏死。如果供应男性器官的血流减少了，离阳痿还远吗？
冠状动脉虽然细，但是它不容易收缩，而且血管内皮自我净化的能力强。这些特点弥补了细的问题，细不是本质问题。不健康的生活方式，比如吸烟、饮酒，还有高血压、高血脂、糖尿病、肥胖等等，这些因素都对冠状动脉构成了压力。所以，这些才是冠心病的主要危险因素。18世纪的时候，有医生带着冠心病患者到森林里锯木头，每天持续30分钟到1小时，3、4个月后患者的心脏不疼了。这就是运动的效果。解决矛盾的根本方法，往往不在矛盾最激烈的地方。
列宁格勒保卫战后，医生们给列宁格勒的居民做体检。发现幸存居民的高血压发病率是战前的16倍，从战前的4％上升到64％。在刺激相同的情况下，不同的人心理变化是不同的。有的人心大，有的人就会惊恐不安。人的性格差异，导致患心身疾病的风险有差异。
美国著名的心脏病学家弗里德曼（M. Friedman）和罗森曼（R. H.Roseman）在上个世纪五十年代提出，人类的性格有A类性格与B类性格之分。A类性格表现为：有雄心壮志，喜欢竞争，苛求自己，渴望出人头地；以事业成败作为人生评价的唯一标准；性情急躁，缺乏耐心，容易激动；有时间紧迫感，行动匆忙；下楼梯就一直抱怨电梯慢，恨不得自己跑下去；好斗，对人有敌意，看谁都是敌人。这种A型性格的人，容易患高血压、冠心病等心身疾病。B型性格的人和A型截然相反，表现为：谦逊谨慎，不自以为是；做事有条理，游刃有余；足够自信，但不在别人面前自夸，也不迫切需求别人的肯定和赞赏；不轻易反对和敌视他人；心态平和，不为外界事物所扰乱；主动调节心态，不偏执，不自虐。而临床医学的研究证明，和A型性格的人相比，B型性格的人更少患心脏病，并且更长寿。还有一类人，性格特征又不同了，表现为：内向；喜欢谁不喜欢谁，自己心里知道就是不说；压抑自己的情绪，过分忍让，回避矛盾；遇到不公，怒而不发；憋着，爱生闷气。我们称这类性格为C型性格。这类人容易发生肿瘤，所以也被称为“肿瘤性格”。
衰老的本质是自我修复能力下降。深度睡眠的时候，大脑神经胶质细胞的体积可以缩小60%。就是为了给大脑内的液体留出空间，加快液体循环，清除衰老物质。这就是自我修复的例子。心理学家把人的智力分成晶体智力和流体智力。晶体智力是后天获得的认知能力。比如学会的某种技能、语言文字能力、判断力、联想力等等。晶体智力不会随着年龄下降。流体智力是一种先天的能力。比如记忆力、运算速度、推理能力等。这种智力是有生理基础的，所以，它在30岁以后会逐步下降。少吃有利于清除大脑里的衰老细胞，适度节食促进羟丁酸的产生，延缓心血管的衰老。运动可以帮助清除体内废物，增强自我修复能力和代偿能力。再比如，戒烟限酒可以减少基因损伤，也就是减慢了衰老的速度。
不健康的饮食习惯是全球死亡的首要危险因素。中国因为饮食结构问题造成的心血管疾病死亡率、癌症死亡率都是世界人口前20的大国中的第一名。不健康的饮食结构，也是慢病的高危因素。包括：钙、膳食纤维、水果和蔬菜摄入不足，红肉、加工肉类摄入过多，高纳钠饮食、含糖饮料等等。饮食过烫，这也是高危因素。当食物温度过高，超过65度的时候，食管上皮受损，上皮细胞加速分裂，这样食管癌发病风险大大增加。适宜的进食温度为10-40度。多摄入高Omega-3脂肪酸的食物，比如某些海产品。每天摄入至少25-29克或更多的膳食纤维。
真正有效的养生项目，都是把健康饮食、节食、运动和社交封装在了文化和哲学包装下，让参与者更有价值感和意义感，但是本质上都是提高人体修复和代偿能力。