达尔文日记(4)-北领地博物馆

2022年5月20日，星期五，达尔文，晴，最高温度33度，最低温度24度。

上午前往库伦海湾，我们是坐公交车去的。由于我们持有澳洲新南威尔士州的老年卡，在达尔文坐公交车是免费的，你只要上车时向司机出示一下你的老年卡就可以了，持有澳洲其他各州的老年卡也一样免费。

我们在米利角下车，据说那里有四栋小楼颇有名气，我们在附近转了转，其中的伯内特屋(Burnett House)如今是一家博物馆，可惜我们去的时候还没有开门，只能在小楼的院子外面观赏了。这四栋楼都建于上世纪三十年代，是当年高级公务员的住宅，它们躲过了1942年的日军轰炸，但在1974年的特雷西飓风中未能幸免，遭受严重损坏，后来由政府出资修复，原来同时建造的另外一栋楼则因损坏过于严重而被拆除了。据说这四栋楼现在已经成为热带建筑的样板。在我看来这几栋楼很像中国西南地区少数民族的吊脚楼，一楼只有柱子，人住在二楼。这里的夏天炎热潮湿，这样的设计有利于通风散热。

随后我们步行去了库伦海湾，这里显然是一个高档住宅区，无论是高楼公寓还是住宅别墅，都设计新颖，独具一格，令人赏心悦目。海湾停满了私人游艇和帆船，岸边都是一些豪华的餐厅，还有一家中国餐厅。让我感到奇怪的是这里路上行人很少，几乎看不到什么游客，也许是我们去的时间太早了吧。

中午回到住处，在附近的一家日本餐馆用餐，选中这家餐馆，一是觉得日餐比较清淡可口，二是店里面顾客不多，现在疫情期间我们还是尽量避免去人多的地方。我们找了个靠窗的位置坐下。我要了烤鱼，太太要了猪肉，味道都不错。价格也挺合适，两个人不到50澳元，合人民币二百多元。

Mines House

伯内特屋

伯内特屋(Burnett House)

公寓楼

海滨大道

海滨大道边的餐厅

海边的别墅小楼

海边的别墅小楼

通往海边的小路

海湾内的游艇和帆船

海湾岸边的鳄鱼铜像

日式餐厅午餐

我们两人的套餐

午饭后我睡了个午觉，醒来后乘车前往北领地博物和美术馆。该馆建于1981年，原名北领地艺术与科学博物馆，1993年改为现名。它收有三万余件藏品，是北领地最主要的博物馆。

该馆展示了许多当地的动植物和矿物标本，如蝴蝶、鱼类、鸟类、两栖动物及多种矿石，有助于我们了解当地的自然环境。馆内有一个单独的展区，内有大量照片展示了1974年特雷西飓风过后一片狼藉，达尔文这场有史以来最大的风暴所造成的巨大破坏令人感到震撼，从而对大自然的威力心生敬畏。作为美术馆，这里还展示了许多土著特色的工艺美术作品，让我们对该地区的文化艺术和风土人情有所了解。

给我留下深刻印象的有巨型蚁丘和鳄鱼“甜心”。蚁丘是北领地的一景，荒原上几乎随处可见。作为群居昆虫，蚁丘是蚂蚁生活的场所，相当于人类的超级高楼。蚁丘是工蚁用土壤、唾液和自己的粪便作为材料建造的，对蚂蚁来说，这可以说是极其浩大的工程，建造一米高度的蚁丘需要耗时十年。蚁丘内有一个四通八达的通道，连接各个房间和食物储藏室。随着蚂蚁数量的增长，蚁丘不断扩大，最高可达十几米，里面的居民可以达到几百万甚至上千万。蚁丘内的结构和蜂巢十分相似，据专家考证，里面的通道利于空气的流通和散热，即使是炎热的夏季，里面也能保持一个适宜的温度。

“甜心”(Sweetheart)是一只雄性咸水鳄鱼，身长5.1米，体重180公斤，年龄在50到80岁之间。在上个世纪七十年代“甜心”因在达尔文一个垂钓点袭击橡皮艇而闻名，它至少两次掀翻小艇，船上乘客因此落水。尽管没有造成人员伤亡，出于公共安全考虑，北领地公园和野生动物委员会决定将“甜心”转移到当地的鳄鱼养殖场。1979年7月19日，“甜心”被麻醉并诱入陷阱，在试图把它拉出陷阱时，它与一根沉没的原木纠缠在一起而不幸淹死，它的遗体被送到博物馆并被制成标本在这里展览。

“甜心”这个名字让许多人感到迷惑，西方人们常常用甜心称呼自己的爱人和孩子，为什么用它来命名一条凶狠的鳄鱼呢？实际上这个名字来源于鳄鱼“甜心”曾经居住的水道名称，并非表示人们对它的喜爱之意。

博物馆里展示了两个大型动物的骨骼化石，一个是有袋动物“犀牛”，一个是不会飞的巨型鹅。有袋动物犀牛是在2200万年前的化石沉积物中发现的，从化石中可以看到它们在从早期到晚期的演变中体型逐渐变大，最后的物种重达700公斤，肩高1.4米。它们是澳洲中新世大型食草动物的代表，据考证当时还有许多大型动物，如有袋“大象”和巨角龟等。我原来以为澳洲大陆上从来就没有什么大型动物，这两具化石完全颠覆我的看法。还有就是我一直以为世界上唯一的有袋动物就是袋鼠，没想到澳洲历史上还有许多有袋动物，连大象都有袋。为什么澳洲大陆会出现这么多有袋动物呢？这是一个有趣的问题，可惜我到现在也没能找到答案。

这些大型动物在公元前6万~4.5万年前的冰河时期灭绝。他们灭绝的时间和人类到达澳洲的时间正好重合，有些古生物学家据此推断人类的活动是它们灭绝的原因。我没有什么考古知识，只觉得这个推断多少有点牵强，人类那时在澳洲大陆的数量极少，他们活动造成的影响极其有限，不大可能造成这么多大型动物灭绝，我想更主要的原因恐怕还是气候的变化吧！

北领地博物和美术馆

漂亮的蝴蝶标本

当地蛇的标本

水母标本

各类鱼的标本

巨型海蚌标本

巨型海螺标本

螃蟹标本

深海怪兽海绵标本

展厅内景

各类动植物标本

蚁丘

蚁丘内部结构

鳄鱼“甜心”

有袋动物“犀牛”和巨型鹅骨骼化石

巨型鹅骨骼化石

画展

画展