不料霍山雄心勃勃，不甘久居人下，阴谋叛变。事败后结党据山，成为威震天下的一个宗派首领。该派专以杀人为务，名为依斯美良派，当十字军之时，西域提起‘山中老人’霍山之名，无不心惊色变……韩夫人又道，后来‘山中老人’一派武功为波斯明教中人习得。波斯三使武功诡异古怪，料想便出于这山中老人。”
——金庸《倚天屠龙记》
无论是金庸先生的小说《倚天屠龙记》，还是欧美的电子动作游戏《刺客信条系列》，亦或是日本的动漫《FATE》系列，都无一例外地提到了一位神秘的山中老人，那么他的原型究竟是谁，能让那么多的艺术创作者将他作为创作的灵感？
第一章起源：哈桑和阿萨辛派
首先在我们回答谁是山中老人这个问题之前，必须先了解一个历史上神秘的刺客组织。在中国的古籍中记载着一个叫木剌夷，或木罗夷的组织，它是伊斯兰教什叶派的伊斯玛仪派下的分支派别之一，而后来又被西方学者称阿萨辛派并活跃于各种文艺作品里。阿萨辛（assassin）也因此在现代英语词汇中被译为暗杀。可见这个组织对西方文化的影响之深。
而这个组织的创始人叫做哈桑·萨巴赫，也就是金庸先生小说中的霍山，早年间哈桑曾在波斯各地游历，并逐渐在波斯北部形成了自己的势力，1090年哈桑通过威逼利诱以3000的金第纳尔的价格，夺取了位于厄尔布尔士山脉腹地的一片高耸的山崖上的阿拉穆特（阿剌模忒堡Alamut）堡。这座城堡地势极为险峻四周峡谷环绕，只有一条羊肠小道直通山顶，故而也被人称之为鹰巢。这也就解释了为什么在游戏刺客信条中，有那么多鹰的元素。
在夺取鹰堡后，哈桑正式建立阿萨辛派，由于当时正值乱世，阿萨辛派势力完全无法与周边各大势力的正规部队抗衡，所幸当时不少军阀势力组织不是很严密，只要消灭其权威人物，就会让其势力变成一盘散沙，在这样的背景下，阿萨辛派开始训练一部分死士作为刺客，专门负责暗杀王公贵族达官政要，我们在刺客信条游戏中扮演的正是这样一位刺客。据记载哈桑在位期间共派人执行过50次任务，此后阿萨辛派势力甚至渗透进了苏丹的宫廷卫队，导致不少高官请求允许携带兵刃才敢上朝，免得在上朝途中遭遇不测。
然而需要泼各位金庸迷一脸冷水的是，历史上的哈桑和明教其实并没有什么联系，甚至就连山中老人这个称号也与哈桑没有直接的关系，此处应该是金庸先生进行的艺术加工，将其他人的故事也都嫁接到了哈桑的身上。那么谁才是真正的山中老人呢？故事要从哈桑死后开始说起。
第二章鼎盛：山中老人拉希德丁·锡南
哈桑死后2年，即是1126年，阿萨辛派的本部正式承认了位于偏远山区的叙利亚的支部。而在刺客信条一代的故事中由玩家所扮演的阿泰尔，正是叙利亚支部的一位刺客大师，而在游戏中阿泰尔的导师阿尔莫林正是这个视频的主角那位传说中的山中老人。
阿尔莫林即拉希德丁·锡南有个同学正是哈桑二世，1162年哈桑二世派遣拉希德丁•锡南前往阿萨辛派的叙利亚分部。不久之后叙利亚原首领去世，由拉希德丁•锡南担任在叙利亚分部担任首领，这一当就长达三十年，直至1193年去世。而在这期间拉希德丁•锡南的创造了不少传奇故事，风头甚至超越了总部的历任首领。原因就在于锡南不仅是个精通教义，能训练出死士的刺客大师，还是一位精明的战略家。当时的叙利亚分部位于反法兰克十字军的前线，锡南可以说被十字军、突厥人主宰的赞吉王朝和萨拉丁创立的阿尤布王朝三大势力夹在中间。就在这样的绝境中，锡南竟然靠着连纵策略，站稳了脚跟，甚至不断扩大影响甚至一度脱离了总部的控制。
2.1阿萨辛与圣殿骑士
刺客信条系列的游戏的核心剧情就是阿萨辛与圣殿骑士之间观念的斗争。但实际上阿萨辛派和十字军在历史上是亦敌亦友状态，在锡南领导叙利亚分部初期，阿萨辛派和十字军之间只有零星的摩擦，反倒是日后因抗击十字军而声名大噪的萨拉丁正在日益崛起，对阿萨辛派的存在造成了极大地威胁，因此锡南极力维持着和十字军的和平关系，这正是因为长期和十字军来往，也让锡南的名字在西方的旅行者，史学家之中流传开来。其中最一位名人也因此创造了山中老人这个称号，有趣的是这个称号还来源于一个小误会。
2.2关于各种传说与信仰之跃
事情要从一位名人说起，相信大家都知道马克波罗这个名字，他是历史上有名的旅行家和商人，在他的《马可波罗游记中》记载了这样一段话：名叫阿拉丁的山中老人信奉回教。他在两座高山之间一条风景优美的峡谷中，建造了一座华丽的花园”，其中铺设着流淌美酒、牛乳、蜂蜜和清水的河流，居住着姣美的女郎。他培训勇敢的青年人，采用麻药和假造的天堂幻象来激发他们来为自己效劳，对仇敌进行暗杀。”正是这段记载让山中老人这个称呼成为了类似金庸先生笔下扫地僧一般，听起来平平无奇实际上指的却是高深莫测的人。那么这个称号又是怎么来的呢？这就要怪西方记者们的传统艺能了，当时锡南的追随者们通常称其为谢赫，在阿拉伯语中谢赫指的就是年长的值得尊敬的人，也有长老、领导人之意，而马可波罗等西方旅行者只取了前面一层意思，并误认为阿萨辛派的首领都叫山中老人，之后关于山中老人的事迹也因为这些人越传越玄乎，成为一个传说人物。
熟悉刺客信条游戏的朋友们一定对信仰之跃印象十分深刻，很多人应该不知道这个动作其实也是有对应的历史原型的。传说有一次香槟伯爵亨利二世拜会锡南，为了向对方展示自己门徒的忠诚度，锡南对着身边两名门徒下了命令，两名门徒随即爬上高塔纵身跃下，游戏中的信仰之跃就是对应这个故事。像这样的传说故事还有很多，这也使得锡南长期出现在西方国家的小说、影视作品例如小说《基督山伯爵》、《玫瑰之名》等等。但细心的朋友也许发现了，在马可波罗的记述中提到的山中老人并不叫锡南，而叫阿拉丁，那么这个阿拉丁又是谁呢？
第三章衰败：阿拉丁与蒙古铁骑
锡南时期阿萨辛派达到鼎盛，而阿拉丁则见证了阿萨辛派的衰败，阿拉丁统治后期，蒙古人的威胁日益加剧，阿萨辛派占据的波斯北部山区，无疑成为了蒙古铁骑西征道路上的绊脚石，面对日益逼近的蒙古大军，鹰堡中求和派推翻了阿拉丁拥立他的儿子鲁坤丁继位，一年后鲁坤丁归顺蒙古，但蒙古人并没有遵守保全鹰堡的承诺，曾经辉煌一时的鹰堡最终毁于战火，阿萨辛派也沉寂了很长时间。但关于它的传说却流传至今。