第三项资质
不断地挑战新事物
一部美国西部开拓史就是朝着未开发的土地，不断挑战困难的历史。我希望大家也能不断地向新课题挑战，开辟未知的领域，成为充满“开拓者精神”的领导人。
在经济环境急剧变动、技术革新飞速发展的今天，如果领导人缺乏独创性，缺乏挑战精神，不能把创造和挑战的精神贯彻到集团中去，那么集团的进步是难以指望的。甘于现状就意味着已经开始退步。
领导人害怕变革，失去挑战精神，集团就会步入衰退之路。
就是说，领导人不满足于现状，不断进行变革和创造。能不能做到这一点，将会决定集团的命运。这么讲并不过分。
大家都知道，GE现在的年销售额为1473亿美元，纯利润为142亿美元，员工超过28万人，是值得夸耀的世界屈指可数的大企业。应该说韦尔奇先生正是给GE带来当今繁荣的“中兴之祖”。
1981年他44岁时出任GE总裁，他最初的举措就是向当时在GE蔓延的保守风气开战。
GE属于爱迪生流派，是创建百年以上富于创新传统的公司，但是随着历史的变迁，挑战新事物的精神已经丧失，公司内充满着恐惧变革的气氛。韦尔奇对此抱有强烈的危机感，他积极开拓新事业，并开展了制度方面的改革。
2001年韦尔奇来日本的时候，在东京，以他为中心举办了一个午餐会，参会者为数不多，我有幸应邀参加了。
在午餐会上，韦尔奇说：“我从来没思考过如何维持企业的生存，我的志向在于不断地变革。今日的GE与昨日的GE迥然不同。”
他说的是，只有在不断的变革中才能保证企业永续繁荣。
正如韦尔奇所说，只有变革、只有不断地、反复地进行创造性的活动，企业才能持续成长发展。
相反，只想维持现状，只是墨守成规，就会陷入官僚主义和形式主义的泥潭，企业就会衰落。而处于变革中心位置的就是企业的领导人。
这样的情况，不只限于具有历史传统的大企业，今天在座的各位朋友的企业里，你们经营者自己，以及各个部门的领导人，是否被过去老旧的做法所束缚，是否失去了新事物挑战的气概，我希望你们再次予以确认。
例如：
有没有在各种形式主义的烦琐手续上花费过多的时间、精力，而影响了快速决策？
没有没忽视年轻人的力量，而是职场失去了活力？
有没有只知明哲保身，只看上司脸色行事的倾向？
有没有只考虑自己的部门，让本位主义蔓延的情况？
上述倾向哪怕只有一丁点儿，也必须立即纠正。领导人必须打破贪图安逸的心态，创造一种组织风气——无论多么困难，也要不断挑战的创造性的事物。
我希望大家务必像韦尔奇一样，不害怕变革，描绘出理想，为实现理想亲自站在第一线积极挑战。希望大家成为这样的领导人。
另外，为了向新事业挑战并取得成功，需要一种思维方式，就是“相信人的无限的可能性”。
自己持有的能力，不是在现在这个时间点上把握，从现在开始，经历磨练，这种能力无限进步。要相信这一点。
仅仅根据自己现在的能力，判断“能”还是“不能”，就做不成任何新的事情。从现时点看，哪怕被认为根本不可能实现的高目标，在未来的某一时点上实现它，先做出这样的决定，然后不断提高自己现有的能力去实现目标。就是说，“能力要用将来进行时”，这一点非常重要。
得过“普利策奖”的美国新闻工作者大卫在他的著作《下一世纪》（The Next Century)中，有一章专门介绍我的事情。其中，他引用了我下面一句话：
“我们接着要做的事，又是人们认为我们肯定做不成的事。”
这句话体现了京瓷创业以来最宝贵的精神。
创业不久后的京瓷生产的产品“U字形绝缘体”，是用于电视机显像管里的绝缘零件。当时只有这一个产品，持续这样的单品生产，经营势必出现危机，因此需要开发新的产品，谋求事业的多元化。但当时的京瓷没有这方面的技术积累。因此，只好在市场中闯荡，东奔西走，一边听取客户的需求，一边拼命获取订单。
然而，刚刚诞生的小公司，没有客户愿意给我们订单。最后能够成交的，都是别的公司拒绝和不能做的产品，或者是技术难度过高，价格上做不下来的。
就是这样的东西，说一声“我们能做”，就接下了订单。但是，没有设备，没有技术，没有人才。从“一无所有”的状态出发，全员共同努力费尽心血，做出产品，如期交货。
一天接一天持续这样的挑战，京瓷成了这一领域的先驱者，不仅确立了精密陶瓷作为工业材料的重要地位，而且让它发展成为具有几万亿日元规模的产业领域。同时，还以培育精密陶瓷的技术为核心，开展多元化。现在，从材料到零部件、机器，以至服务，展开了一个广阔的宏大的事业。但在事业的根底下，起关键作用的思维方式，就是“能力要用将来进行时”。
还有一点，向着谁都认为不能成功的新事物发起挑战，如果有勇无谋就会无果而终。为了避免这种情况，挑战的进程非常重要。作为领导人，我按照“乐观构想、悲观计划、乐观实行”的程序，在创造性的领域内推进工作。
从创业时起，我顺应客户的需求，在新产品开发和新市场开拓方面不断思考的新课题。当我的想法在某种程度上归纳以后，我就会召集公司的干部，征求他们的意见。
这时候，有的人眼睛闪闪发光，点头称是。但是，也有人不管我讲得如何热情洋溢，他们照样神情冷漠。后者往往是些名牌大学毕业的很聪明的人。我倾注热情，谆谆相告，期望大家都能点头赞成。但是有的时候，那些态度冷淡的人会突然发言，说我的构想如何缺乏根据，如何脱离实际，等等。
我只是就隐藏这很大可能性的新的商业项目，谈了大体上的构思，并没有仔细地验证推敲。因为其否定性意见，让我的热情和当场的气氛迅速冷却。这样一来，有可能开花结果的新商业的种子，未经发芽就告终了。这样的情形曾发生过几次。
聪明人的知识丰富又一知半解，在遇到新课题时，总是在现有的常识范围内判断，得出否定性的结论，有过几次这样的经验之后，我在谈论新的构想时就不找那些头脑聪明的人商量，而是把那些愿意拥护我、能燃起热情、爽快率真的人聚集起来讨论商谈。
这种类型的人，对我谈的课题并无深入理解，却举双手赞成我的设想方案：“那很有意思，我们干吧！”这样一来，我的心情格外舒畅，构想愈发拓展，梦想变得更为清晰。
我认为：挑战新事物，并要获得成功，首先需要乐观地思考，这一点很重要。
在成就新事业的过程中，可以预料会遭遇各种各样的困难。正因为如此，在构想的阶段，我们必须啊抱着梦想和希望，相信事情“能成”，否则就不会产生挑战的勇气。所以，首先要采取超乐观的态度。这点很重要。
但是，事情就这么一直乐观下去，必然招致失败。在推敲具体计划的阶段，必须彻底地思考分析所有的条件，采取所谓“悲观”的态度。为此，就召集那些头脑聪明、思考冷静周密的人。我谈了大体的构想以后没他会说“没有技术，没有设备”接二连三举出所有的负面要素，逐条思考解决的方法。这样来重新拟定详细周密的计划，并因此提高实现计划的可能性。
这样，把问题点都摆出来，反复进行模拟推敲，把计划做到完美无缺，然后进行实行阶段。这时再观赏乐观派的选手，以他们为主将计划向前推进。
在推进新事业的时候，往往会发生预料之外的障碍。这时，悲观失望，就无法把工作向前推进。
不管发生何种问题，坚信一定能够解决，倾注热情，一味向前，坚决推进计划，这种乐观型的人才，在实行阶段，非常重要。
不断向新事物发起挑战，才能保证企业的发展。
为此，就像刚才所讲，在构想阶段，能力要将来进行时，总之要乐观；在制定计划时要彻底地冷静，就是采取悲观态度，而在实行阶段又要乐观，相信事情一定成功。
必须有这样一个程序，而统率这一过程的就是企业的领导人。
在竞争激化、各个企业的独创性受到审视的今天，不断挑战新事物，并获得成功。这一条作为领导人的必要条件，今后将越来越重要。