见怪不怪,很多人认为数字货币不过是网络泡沫的一种新的形式，没有任何的实际附加值。有些人会说,法币是有价值的，是对社会有帮助的，没有什么能用数字货币做得到的事，是法币无法做到的。这个论断是荒谬的，因为密码技术有广泛的使用案例，远远超出了传统行业封闭的圈子。更重要的是，数字货币的技术创新为法币所无法触及的的更广泛的独特应用提供了条件。
数字货币的核心是实现了个人的价值转移，而且不需要中心化机构的介入。这个看似简单的功能为支付、法律、安全、业务流程等领域的各种解决方案和改进提供了可能。
以下是一些有价值的数字货币应用场景，如果我们不限制它的发展，它将对社会有很大的帮助。
一、数字货币支付
让我们从最简单的应用开始。我们理所当然的认为在线支付是最值得信赖的，但是你知道吗，这种支付方式并不是绝对的平等和安全的。
首先，并不是每个人都可以使用银行账户或信用卡进行在线商务。此外，我们现有的制度，依靠第三方来促进交易的前提是我们能够信任他们的。
在线支付可能因为技术或者网络安全问题而无法使用，或者政府可以强制阻止交易，也有可能发生资金的丢失和不正当使用。不管怎样，客户都必须给与第三方足够的信任才能使用在线支付。
数字货币去除了第三方的介入。实际上，区块链本身取代了支付宝这样的第三方，网络本身是由世界各地的分布式计算机网络管理的。这意味着，A可以在任何时候和任何地点在线支付给B，而不需要安排另一个可能很麻烦或昂贵的会面。这也意味着，无法获得银行服务的人现在也可以参与数字交易。
这种直接的数字化是纸制货币做不到的。纸质货币的交易需要双方见面，这是很麻烦和不安全的。同时，要进行在线支付，就需要依赖一个可信的第三方，这又存在无法使用和昂贵的中介费的问题，法币无法将直接交换和数字交换结合起来，这就是数字货币的独特之处和价值所在。
二、确保价值的储存
除了作为交换媒介，数字货币还有其他应用。通过去中心化，数字货币使用者能够控制自己的资产。只有当用户以加密方式批准特定交易时，才能进行传输-这是一种称为“用私钥签名”的操作。这意味着只有持有私钥的用户才可以控制他们资产。
这个应用在用户无法相信机构和政府的情况下是非常有用的，想想像委内瑞拉这样的国家的悲惨案例：个人财产和储蓄可被当局通过法律或通货膨胀率手段缩水。不幸的是，许多委内瑞拉人无法获得传统的退出形式，如移民或悄悄积累更稳定的主权货币。数字货币使得委内瑞拉人有了另外一个选择：他们可以选择购买和储存数字货币，这是无法被政府没收或者缩水的，因为只有他们控制自己的私钥。(的确，数字货币在委内瑞拉也特别流行。)
对于生活在安全的的货币体系中的人来说，数字货币资产也是有用处的。随着网络安全事件影响越来越多的金融机构，很多人会发现他们的个人信息并不安全，为了与传统的个人理财系统保持联系，我们必须向那些与我们的信用卡和借记卡号码有关的银行提供相当多的信息。数字货币不需要提供个人信息就能从事在线商务，用户也不需要相信金融机构及其供应商所谓的安全保障系统。
三、小额交易
去中心化还可以做更多的事情，除了安全性方面的考虑，它还可以降低交易成本。通过价值的直接传递，数字货币可能成为其他支付方式的一种更便宜的替代。这意味着，过去的第三方收取的没有意义的交易费用可以去除。
其中之一是小额交易：一次只进行几分钱(也许更少)的微小转帐的能力。
一个很简单的例子，如果你想要在某app看一个付费视频，你就需要绑定你的支付方式而且需要开通一个月的会员才能收看。这样，实际的交易费用将高于交易本身，这种安排显然不值得，因此有很多交易没有发生，因为现有的支付系统无法为他们提供便利。
数字货币可以为许多服务经济在可行的情况下提供小额交易。假设有人想在网上查看付费的文章，但不希望购买该商店的完整订阅。这个人可以将小额交易发送到报纸的数字货币钱包，这将自动将文章解锁给付款人。读者只需为他们想要的内容付费，报纸就会受益，因为扩大的价格歧视可以带来更大的整体参与度。
此外，小额交易还提供了一种替代模式，即在网络上实现了内容代币化的广告模式，以及随之而来的版权保护。
通过小额交易可以降低交易的附加值并且可以使得交易更加灵活和智能。
四、智能合约
那些说数字货币不能做任何“主权货币”的人可能不明白加密货币不仅仅是一种货币;它们是一种可编程的货币。虽然我们目前的案例主要集中在简单的货币存储和价值传输，但加密货币还包括一种脚本功能，允许更复杂的交易发生。这类交易被称为“智能合约”，它们之所以可行，是因为交换的所有元素都是完全数字化的。
举个例子，假设爱丽丝想在她18岁生日的时候给她的孙女艾琳送一笔钱。通常，爱丽丝的选择基本上只有雇佣一名律师来创建一个信托基金，该信托基金将持有这些资金并在指定的日期完成支付。然而，作为一个精通技术的祖母，爱丽丝知道，她可以简单地编写一个智能合同来做同样的事情，而不需要雇佣中介。爱丽丝为自己和她的孙女艾琳创建了一个数字货币钱包。爱丽丝向她的钱包发送了相当于1万元的钱，并设定了一份智能合约。合约的建立是为了在艾琳生日那天——假设是在2027年1月3日——合约会自动将资金从爱丽丝的钱包直接转移到艾琳的手中。一旦爱丽丝启动了交易，她就不能再更改了，就像她们之间建立了一个信任一样。
这只是最简单的例子。智能合约可以在任何时候部署一组数字承诺，通过协议的各方履行承诺。在金融、法律、身份和注册、租赁、甚至供应链管理等领域，都有着大量的应用。
然而，智能合约并不是万能的。智能合约会严格按照约定执行，无法进行更改，如果智能合约存在漏洞就有可能会受到攻击。这将导致巨大的损失。因此，常规和简单的智能合约——比如爱丽丝和艾琳的约定——会相对迅速地得到解决，但更多复杂的智能合约的质量和应用范围有待提升。
五、代币之外的应用
上面的例子表明了数字货币提供了大量基于货币的应用场景，而传统的主权货币根本无法做到这一点。但加密货币的一个真正巧妙之处在于，它们和支撑它们的开放区块链网络的使用，已经不仅仅是与“金钱”的关系了。
我们之前讲到了如何用不同的方式直接传输代表金钱的区块链令牌。但这些令牌并不一定只代表一种货币。毕竟，显示在电脑上都只有数字。因此，区块链令牌可以代表任何可以被数字化的东西。而且，由于区块链是不可篡改的，任何加入区块链的数据记录都可以被认为是在线的不可变的记录。然而，这种虚拟的不变性只存在于具有数字货币或稀有标记组件的开放网络中。
前段时间爆出的假疫苗事件在社交媒体上疯传，但政府审查机构却在网上删除了有关的文章。文章作者如何保证文章不被删除呢？区块链爱好者把它放在以太坊区块链上，作者可以在以太坊网络完成一笔价值很低的小交易，就能将他的文章附加到交易的元数据上，从而使该报告在互联网上的存在成为不朽。
在保证数据透明的环境中，这种应用就显得尤其重要。同时，也有大量的区块链项目尝试记录商业和法律应用的数据。一些人在构想一个完全或大部分基于区块链的所有权注册服务，这将减少对昂贵的管理和产权保险的需求。总之，区块链技术对各行各业的改造都已经在路上了。
六、总结
粗略地回顾一下数字货币技术中最引人注目的一些应用，就会发现，这些创新可以带来传统主权货币永远无法实现的好处。在你觉得自己真正理解了一项新技术之前，关注一项新技术从来都不是一件坏事——尤其是当这项技术也可以成为一种金融投资的时候。数字货币的好处在于，它们完全是自愿的：如果一个人不愿意使用，他不会被强迫使用。
有太多论据支持数字货币的狂热者花费大量的时间来改进和建设新的基础设施，将这些创新带给越来越多的人。虽然数字货币确实存在非法使用，但这对于新技术来说是很常见的：从汽车到互联网一直存在。一个保护建设者和创新者的政策环境，给他们最大的空间来开发新的、更好的数字货币技术应用，将确保社会得到尽可能多的价值。