人工智能时代已经到来

“人工智能”这个词在2017年可谓“炙手可热”，全社会对人工智能的关注正在不断高涨。由谷歌研发的“阿尔法狗”（AlphaGo）在2016年击败围棋高手李世石后，在今年的五月份又以3比0的总比分战胜了排名世界第一的围棋冠军柯洁。AlphaGo是一款以“深度学习”为工作原理的围棋人工智能程序，人工智能在某些领域已然远远超越了人类智能，显示出无限的潜力。同时，人工智能正在深刻地影响着各个领域的发展，就国家层面来说，有无人机的广泛使用；就社会层面来说，像电子警察、人脸识别技术的使用等；就个人而言，现在几乎人人都离不开智能手机。可以说，这是一个全面进入人工智能的时代。人工智能已经改变或正在改变人们的生产方式、生活方式以及思想观念等。

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人工智能的概念与特征

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“机器能思维吗？”是著名的“图灵之问”，图灵的这一疑问揭开了人工智能研究的序幕。1956年6月，约翰·麦卡锡（John McCarty）、马文·明斯基（Marvin Minsky）等人在美国的达特茅斯（Dartmouth）召开了关于机器模拟人类智能的讨论会。这次会议可以称得上是人类历史上第一次人工智能研讨会，“人工智能”（Artificial Intelligence，简称AI）一词也在这次会议上正式诞生。也就是说，人工智能的发展已经有了60多年的历史，虽然时间不算很长，但它的发展速度、规模以及对人类的影响，显然远远超出了人们的预期。

那么，到底何为人工智能？人工智能的概念由于其涉及学科的多样性、应用领域的广泛性以及发展的历史性，至今尚没有一个统一的定论。就其字面来说，人工，也就是人为的，是人力的结果；智能，可以扩展为“智慧”和“能力”，智慧是主体在认识活动中体现出来的素质，而能力是主体将获得的认识运用于实践的素质。结合来看，人工智能也就是人为的智慧和能力，原本智慧和能力的主体是“人”，但人工智能的主体显然不是“人”，而是人的对象性活动的产物，即机器。因而，人工智能可以概括为人赋予机器以人类的智慧和能力，这样的机器是对人类智能的模拟、扩展与延伸。具体来说，人工智能即通过研究人类的智能活动规律，从而构造出具有一定智能的系统，将该系统应用到计算机或智能机器上来模拟人类智能行为的基本理论、方法或技术，并进而让计算机或智能机器去完成以往需要人的智能才能胜任的工作。

人工智能在最近几年发展迅速，其概念的内涵也随之而不断丰富与扩展。起先人工智能只是模拟人的数据运算、逻辑推理、归纳演绎等能力，现在人工智能已经具备学习、感知、记忆等思维活动，未来的人工智能在创造能力、情感表达、交互性等方面还会不断取得新的突破。要准确把握人工智能的基本概念，可以从人工智能的主要特征入手。人工智能的主要特征可以概括为以下几点：其一，人工智能是人类实践活动的产物。人工智能不管其如何智能，在某些方面显示出多么巨大的超越人类智能的潜力，也改变不了其本身是人类智能的结果。人工智能实质上即是人的本质力量的确证，是人与世界交互过程中创造性活动的成果。其二，人工智能是对人类智能的模拟、扩展与延伸。人工智能的理论基础是人类智能的活动规律，通过对人的感知过程、认知过程、思维过程等脑部活动的探索，模拟出与人的脑部活动相似的系统。并且这些系统具有突破人类智能局限的潜力。其三，人工智能具有相对独立性。人工智能一经发明出来，就不再以人类智能为参照物，而是参照自身的性能不断更新升级。同时人工智能也对人类的智能活动产生影响，改变了人类的学习方式、认知方式乃至思维方式。

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人工智能的发展现状与发展趋势

目前人工智能的发展可谓惊人，在信息时代显示出无限的潜力。它在诸如图像识别、语音识别、文本处理等方面已达到或超过人类水平。大数据、云平台、机器人、互联网及物联网等在与人工智能深度融合的过程中，人工智能逐渐扮演起基础性、关键性、前沿性的角色。智能机器的应用范围也从制造业不断扩展到家庭、娱乐、教育、军事等专业服务领域，在此过程中，人工智能逐步占据医疗、金融、媒体、律师等现代服务业的核心地位，不断渗入人们的日常生活。

人工智能的主要载体是智能机器，纵观人工智能的发展历程，智能机器的发展主要可分为四个阶段，分别是专家式智能机器、学习式智能机器、自主意识的智能机器和超级智能机器。专家式智能机器是智能机器发展的第一阶段，其将人类的计算活动进行抽象，采用计算机编程技术，用数学和算法来模拟这一活动。这种智能机器代替了大量繁重的人工计算和重复脑力劳动，在文字识别、搜索引擎、系统查询等方面已取得不错的成果。学习式智能机器具有自我学习的能力，在面对新的环境时，其无需外部培训，就能自动适应思考与决策。比如前文所提Google公司研发的AlphGo，这款围棋智能程序具有从大量数据中寻找规律，自主学习的能力，从而能够进行准确的预测，战胜人类世界的冠军。自主意识的智能机器也可以称作人类水平的智能机器，这一阶段的智能机器的智力活动已接近人类。它具有自我意识，能意识到自身与外部世界的关系，如克隆人技术的发展。最后是超级智能机器，这一阶段的人工智能已经全面超越了人类的智能，甚至开始主宰人类。其就像阿甘本所谓的“装置”一样，作为一种强大的实体性力量，控制人类全部的社会生活。就目前来说，专家式智能机器和学习式智能机器已经得到了广泛的运用，技术相对纯熟，在多个领域发挥着重要作用。而未来人工智能必然是向着更为智能化、类人化发展。

人工智能一方面作为人类对象性活动的产物，体现了人的本质力量，另一方面其显现的无限潜能又在不断超越人类，使人感到渺小。这种两重性决定了人工智能的发展对于人类来说是一把双刃剑，如何趋利避害是不得不思考的问题。