领导力品质，就是支撑和定义领导者的特质，不仅是在我们所处的数字时代，而且是在每一个时代，每一个公共舞台，每一个商业舞台。
领导者应具备以下四种品质：适应能力（内功）；能够以共享的愿景融合他人（带队能力）；独特的声音（个人魅力）；操守（正直）。一个鲜活的领导者形象就此跃然纸上。
1适应能力
根据本尼斯和托马斯的观察，适应能力是这四种品质中最为突出的品质。“在任何单一品质对成功的决定程度上，这个品质是适应能力”。
适应能力是什么？本尼斯和托马斯的“初步定义”是“对学习的热爱和对新经验的开放”。这个定义是模糊的，不过根据本尼斯和托马斯的论述，可以归纳为以下几个要素：
警觉
本尼斯多次使用从小说家索尔·贝娄那里借用的一个词“一流的观察者”（first-class noticer），强调领导者要注重观察环境。
实际上，就是认清局势。不但认清环境，而且善于抓住和把握机会。
韧性
面对重重障碍，领导者不轻言放弃。在《极客与怪杰》访谈的领导者中，既有坐了六年监狱却毫不消沉的领导者，也有为了开一个咖啡店而坚定地穿越政府审批的重重关卡的领导者。
韧性也与环境有关，使得人们在艰难环境中不失去希望。
从经验中学习
领导者善于从经验中学习，哪怕是失败的经验。本尼斯和托马斯写道：“他们不畏惧失败。实际上，他们重新构造失败，把它看做一种宝贵的教育形式。”
逆境能起到“熔炉”的作用。领导者在成长过程中，都体验过一段“熔炉”般的经历。
好奇心
本尼斯和托马斯说：“我们发现，我们的每一个持续扮演着领导角色的怪杰，都有一种压倒一切的品质：赤子之心。”
他们所使用的英文词neoteny是一个动物学的词汇，直译过来是“幼态持续”，指年轻的特征保持到了成年。显然，赤子之心最明显的特征就是不受过去的经验所羁绊的无拘无束的好奇心。
正如沃尔特·迪斯尼所说：“我的同事说我‘行事天真’。他们说我有一个孩子的天真和无自我意识。也许我有。我仍然带着未受污染的惊讶在打量这个世界。”
创造力
本尼斯和托马斯也强调，从根本上说，适应能力也是创造力，“是面对一个问题或者危机，能够发现一堆不同寻常的解决方案的能力”。
这种创造力，建立在对不确定性和模糊性的包容之上，即看到一个事物中多方面的包括互相对立的因素，容忍许多不同的包括不成熟的解决方案的同时存在和发展。
2以共享的愿景融合他人
本尼斯和托马斯说：“说到根本，领导力只涉及三样东西——领导者、追随者，以及一个共同的目标。”共同的目标，或者共享的愿景，不是领导者把自己的愿景强加于人，要求别人共享。
要创造共同的愿景，领导者要信任和授权于追随者，同时，领导者还要在组织中鼓励不同的意见。
本尼斯在2008年底接受的一次访谈中，当回答如何定义一个伟大的团队这个问题时，他说：“伟大的团队包含许多因素，但是首先是一小群人共享的一个强大的愿景。”
显然，与20多年前写作《领导者》时相比，本尼斯越来越相信共享的愿景的重要性。本尼斯说：一个共享的愿景是人们感觉自己在做至关重要的事情，他们感觉自己在宇宙中留下印记。
是这样一种感觉：尽管我们可能各不相同，但是我们是在一起做这个，而且我们是在做一些可能是改变生命、甚至是改变世界的事情。
在这些团队中，领导者的角色在很大程度上是创造一个舞台，团队成员可以在上面“做他们的事情”。
自己曾经当过大学校长的本尼斯指出，被迫辞职的哈佛大学前校长拉里·萨默斯的失败，就是只有自己的愿景，而没有能够创造出被广大的哈佛大学的教职团队成员共享的愿景。
3独特的声音
关于独特的声音，本尼斯和托马斯在《极客与怪杰》说：“卓有成效的领导者知道他们代表什么。就是这么简单。”
后来，本尼斯做了更清楚的阐述：“就声音而言，我指许多事物——一个目的、自信、对自我的认知，还有情商的能力。”
简单地说，领导者首先要了解自己，了解自己所代表的目的、价值观和原则，对此充满自信，并能够清晰、流畅、有说服力地对他人沟通。
本尼斯举了阿尔·戈尔的例子，指出他输掉2000年美国总统大选的一个原因就是他缺乏声音。
了解戈尔的人都佩服他的聪明，他的正直，他的愿景，以及他的冷幽默感。但是，在他的竞选运动中，公众却从没能听到他真正的声音。
与之相反，当选的小乔治·布什总统却有一个独特的声音，投射出一个招人喜欢的低调的个性，即使是反对他的政治观点的人也被打动。
因为现代媒介的广为传播，声音前所未有的重要。
4坚定的操守
在《极客与怪杰》中，本尼斯和托马斯给了操守（integrity）一个明确的定义：它包含三个要素——雄心壮志、胜任力和道德方向。
雄心壮志是有所成就的欲望，无论是取得个人成就还是集体成就。
胜任力是有所专长和对特定技能的掌握。
道德方向是区分善与恶的能力以及对个人是人类社群一份子的认识。
这是一个“操守三脚架”，三者之中任何一个占据了上风，操守都有倾覆的危险。
过分的雄心壮志会造就野心家，这一点比较容易理解。如果单纯是道德感占据了统治地位，三角架也会倾覆。
本尼斯和托马斯写道：“一个强大的道德感，如果没有胜任力或责任感，就与没有道德感的雄心壮志同样危险。这样的领导者，即使无害，最好的情形也不过是令人着魔的对象，而最坏的情形就是恶毒的花衣魔笛手。”
花衣魔笛手出自格林童话故事，现在是那些善于蛊惑人心但是把人带向毁灭的领导者的代称。