第五届寒山寺除夕听钟声迎新年活动（1983年）
1983年12月31日至1984年1月1日晨，中国国际旅行社苏州支社隆重举办了第五届除夕寒山寺听钟声迎新年活动。参加今年寒山寺除夕听钟声迎新年活动有47个团体，1085人（其中在苏州吃年夜饭的外宾总数1033人）。他们之中，有八十五岁的寿星，有两岁的幼儿，还有不少青少年。苏州市市长方明、市政协副主席谢孝思、对外友协苏州分会会长李聚茂等有关领导人和中外宾客在寒山寺一起聆听了寒山寺的钟声，辞旧迎新。
本届除夕寒山寺听钟声迎新年活动，增加了新的内容，开展了新的形式，呈现出新的特色，显示出新的活力与生机。
一 活动盛况
从12月29日起，苏州接待外宾的各饭店张灯结彩，到处洋溢喜庆气氛。饭店门厅悬挂“恭贺新禧”横幅，两侧置放青松两株，大厅内设置供桌，放腊梅插花或松、竹、梅盆景，室外悬挂彩灯等，取吉祥之意。饭店内闭路电视播放“姑苏秀”和“寒山钟声”节目。
市领导会见并宴请日本客人。12月31日晚6时30分，在南园宾馆，苏州市方明市长宴请了日本迎春访中团和日中友好协会会长小山藤兵卫为团长的乒乓球友好访华团的全体成员一行三十四人。对外协苏州分会李聚茂会长、市政协谢孝思副主席、市体委负责人及迎送陪同人员出席。
1983年12月31日18点45分举行年夜饭招待宴会。在苏州吃年夜饭的外宾总数1033人，分四个饭店进行，他们是南园宾馆49人（外办邀请客人）；苏州饭店501人（包括住宿常熟的78人）；南林宾馆249人（包括住宿东吴和乐乡和79人）；姑苏饭店225人。陪餐人员有各饭店一位经理，各饭店分别邀请市有关部门人员参加，参加的单位有市外办、市旅游公司以及市宗教事务处、市总工会、市青联、市城建、市供电局、市路灯管理所、金阊区人民政府、部队、市公安局，市委对外宣传科、虞山饭店、东吴饭店、乐乡饭店、国旅、市电台、市报社。
年夜饭席间，旅游公司总经理吴增璞同志致祝酒词。苏州市歌舞团和市总工会分别在各饭店进行即席文娱演出节目半小时，有龙舞、狮子舞和荡湖船等节目，报幕员及翻译由国旅工作人员担任。苏州市歌舞团承担了苏州饭店和姑苏饭店的演出任务；市总工会承担了南林饭店的演出活动。年夜饭于20点45分结束。客人到达苏州后，即行发放纪念品为糖果和手帕。
22点20分客人分别从各饭店出发，前往寒山寺。寒山寺轮廓灯通明，漾溢着节日的气氛。当时寒山寺没有接通照明电线，是用发电机供电的，发电机仍是从驻苏州部队借用。日本客人在旅行社工作人员的带领下，进入寺院进行参观和安排地点休息。休息地点分别是枫江楼、霜钟阁楼上楼下、藏经楼上下、茶室楼下以及寒山寺的后院共五处。各休息地点均安排人员进行照料，有花生、蜜饯和水果等等。国旅、中旅工作人员一律凭徽、其它人员凭工作证进行寒山寺。22时50分僧侣在寒山寺大雄宝殿做佛事，为诸位祈福吉祥如意。寒山寺轮廓灯由市路灯管理所接好线并安装灯泡，照壁前运河边的30只灯笼，是从民间工艺品厂借来，交路灯管理所使用。供电设备从驻苏部队借用备用发电机。
当晚11时42分钟开始，寒山寺性空法师身穿大红袈纱，按时登上钟楼，为来宾敲钟祈福（吴根生同志计时、计数）。聚集在寒山寺钟楼周围的来宾，肃穆宁静，倾听每一响从钟楼传出的钟声。当第一百零八响钟声敲响的时候，正是新年零点。钟楼上，以闪亮手电筒的方式通知楼下，先是三个大花炮响起，随后鞭炮齐呜。挤满千年古刹寒山寺的日本旅游者为之欢腾雀跃，他们纷纷向中国朋友们行礼，握手，互致新年良好的祝愿。
此刻，在寒拾殿（藏经楼）前，由朱中浩同志引领苏州市副市长林瑞章迎着寒风，走到话筒前，对中外来宾说：“在中日两国友好关系进入一个新的历史时期时，我们在寒山寺迎来了1984年，我代表苏州市人民政府、苏州市人民向诸位致以新年的祝贺！祝各位在新的一年万事如意，祝中日睦邻友好关系断巩固和发展！”（孙来庆同志翻译）他的话音刚落，寺院内响起了热烈的掌声。寺内外鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。顷刻间，寒山寺内鼓乐齐鸣，炮竹连连，寺外青年男女跳起了欢快的狮子舞蹈，荡湖船和调龙灯等中国的传统节目，龙腾狮跃，将这一旅游活动和中日文化交流活动的欢乐气氛推向了高潮。
与此同时，通过电波，日本列岛的千家万户，也能同步听到寒山古刹驱邪祈福的108响钟声。寒山寺除夕听钟声活动，已经成为中日两国人民之间和平友好的纽带。
听完寒山寺钟声，日本客人依依不舍，流连忘返。直到0：45左右，中外宾客才乘车离开寒山寺返回城内，在披着节日盛装的苏州、姑苏、南林等宾馆，共进“年越面”，在鼓乐喧天、炮竹声中，欣赏中国传统的龙灯、狮子舞表演，这时欢庆新年的热烈气氛达到了高潮。
二 背景情况
这一年寒山寺变化较大。1983年2月12日，中国工商界元老、爱国老人胡厥文专程来寺参观并题字留念。住持通如圆寂，世寿80岁。同年秋重塑释迦佛像及迦叶、阿难二尊像。大佛像高五米，用樟木雕塑而成，式样为仿宋式，一并雕制出水式莲座，承塑者为苏州工艺美术厂（原大佛像以法身太小，与大殿高度不适应，故动用自有资金予以重塑）。新砌汉白玉大佛及铁罗汉神台；增修丹樨及四周汉白玉栏杆和七宝如来石幢。
1983年12月23日，中国国际旅行社苏州支社制定了《一九八三年寒山寺“听钟声”活动的组织和程序》，对第五届除夕寒山寺听钟声迎新年活动进行周密细致的安排。
在1983年12月30日至1984年1月4日，苏州举行了中日乒乓球友谊赛。苏州市外事办公室为此发了文件[83]苏外字第155号，对这次中日乒乓球友谊赛进行了安排。中国人民对外友好协会苏州分会，接待日中友好协会会长小山藤兵卫为团长的日本池田市第二次乒乓球友好访华团一行三十四人。通过乒乓球友谊赛，进一步增进了解，加强民间交流活动。1981年10月，池田市日中友协和乒乓球协会曾经派遣第一次乒乓球团访华，取得了较好的效果。这次通过乒乓球友谊赛，进一步增进了解，加强民间交流活动外，乒乓球团成员还参加了寒山寺除夕听钟声活动。
乒乓球友谊赛于12月31日下午2时在苏州市体育馆举行。体育馆正门入口处悬挂“热烈欢迎日本国池田市第二次乒乓球友好访华力”横幅，馆内悬挂“苏州与池田两市人民和运动贺之间的友谊万岁”的横幅。比赛前，举行了入场式，方明市长和小山会长分别做了简短的讲话，比赛后，宾主集体合影留念。
除夕寒山寺听钟声迎新年活动，连续四年成功举行，活动范围扩大、活动内容增多，已经名声远扬，不但吸引了日本旅游者，国内游客也在除夕深夜挤向寒山寺，形成围观群众太多，秩序难以维持。因此，1983年第五届除夕寒山寺听钟声活动范围适当缩小，主要对象是日本游客；活动主题尽力适应日本人的习俗，保持清静的环境，于除夕晚听取钟声，迎接新年。为了进一步搞好这届的活动，中共苏州市委宣传部和苏州市人民政府外事办公室，向上海市有关新闻单位（主送：新华社上海分社、中国新闻社上海分社、解放日报社、文汇报社、新民晚报社、上海电视台、上海人民广播电台；抄送：新年社江苏分社、新华日报、苏州报社、苏州人民广播电台、新华社苏州记者站、省人民广播电台苏州记者站）发函（苏宣发[1983]45号、苏外秘[1983]151号），希望上海市有关新闻单位不要预发新闻，以避免上海旅客于除夕深夜拥向寒山寺。
吉祥喜庆的寒山寺钟声驰誉中外，固然是与寒山、拾得两位高僧的种种记载与传说有关，还因为张继的一首《枫桥夜泊》诗在日本广泛流传，而钟声是吉祥喜庆的象征，尤其为日本人民所向往。近年来，日本电台、电视台曾经专程到苏州寒山寺录制了寒山寺钟声的电视片，迎新年之夜，在全国播放，让日本人能够不出国门能够聆听到寒山寺的钟声。每年都有一大批日本友人千里迢迢专程前来苏州寒山寺听夜半钟声音，亲临现场，倾听寒山寺吉祥钟声。寒山寺的钟声，已经成为联结中日两国人民友谊的纽带，架起了中日两国文化交流的桥梁。
三 活动特色
第五届除夕寒山寺听钟声活动，宣传工作相对保持低调，以避免上海游客于除夕深夜拥向寒山寺。
1983年12月31日晚6：30，在南园宾馆，苏州市方明市长宴请了日本迎春访中团和日中友好协会会长小山藤兵卫为团长的乒乓球友好访华团的全体成员一行三十四人。第五届除夕寒山寺听钟声活动,首次安排了苏州市政府领导接见来苏州参加听钟声活动的迎春访华团成员，这项内容成了以后固有程序。
1984年1月1日《苏州报》首次报导了苏州市副市长林瑞章发表的新年致词，寒山寺第一次成了公开的市领导迎接新年发表讲话的平台。同时，还报道了苏州市主要领导出席除夕寒山寺听钟声活动的情况。
在听钟声活动过程中，还进行了中日乒乓球友谊赛。既丰富了活动内容，也加深了中日两国人民之间的相互了解。
四 新闻报道
国际旅行社苏州分社于元旦早晨分别向新华社总社和中国国际广播电台日语部发有关听钟声迎新年活动新闻专稿。
1984年1月1日，《苏州报》刊登了新闻稿件《千余日本游人在寒山寺听新年钟声》，对听钟声迎新年活动进行了介绍。同期《苏州报》星期天专栏“趣闻逸事”刊登了苑子安撰写的《日本的新年习俗》，介绍了日本最隆重的传统节日——春节（即阳历的元旦）；同时配发了夏汀作、冀草摄的水印木刻“寒山钟声醉东瀛”。
苏州人民广播电台也播放了迎新年寒山寺听钟声迎新年活动的消息。新华社总社和中国国际广播电台日语为此发了专稿。苏州报社记者在《北京晚报》刊登了听钟声通讯。
附录一：日本的新年习俗（苑子安）
日本一年内的国定节日共十二个，其中最隆重的传统节日是春节（即阳历的元旦）。春节来临前，就象我国一样，家家户户忙着做年糕。除夕晚上，合家团聚吃“年越面”，坐在火炉四周“守岁”听钟声。子夜，各大寺院钟声齐鸣，共响一百零八下，据佛教说，聆听除夕钟声可消除“人生百八之烦恼”。钟声响过后，新年便来临了。
日本风俗，除夕门口要挂草绳，种桔子（称“注连绳”）。门前摆松、竹、梅（称门松），取意吉利。
元旦早上吃年糕汤（称杂煮），上午有的人去寺庙烧香拜佛，下午有的人走亲戚、访朋友，拜年祝贺。拜年时有赠送毛巾的习惯。
附录二：性空法师诗作
寒山寺性空法师作《癸亥除夕寒山寺听钟声》，书赠日本池田小山滕兵卫先生。本诗刊载于1984年1月1 8日《苏州日报》。
除夕钟声福慧开，扶桑紫气自东来。寒山古寺嘉宾满，祥瑞云光耀梵台。