黄精，又名：鸡头黄精、黄鸡菜、笔管菜、爪子参、老虎姜、鸡爪参。为黄精属植物，根茎横走，圆柱状，结节膨大。叶轮生，无柄。药用植物，具有补脾，润肺生津的作用。其外形与生姜无异。
植物文化
从前有个财主，家里有个丫环名叫黄精。黄精出身很苦，可天生得一付好容貌。财主色迷心窍，一心想要黄精做小老婆。 财主捎信给黄精的父亲说，你家祖祖辈辈种我的田，吃我的粮，而今我要黄精做小老婆，你要是不愿意，就马上还我的债，滚出我的家门。阳雀不与毒蛇同巢，一家人急得没办法，只好让黄精赶快躲出家门去。漆黑的三更夜，黄精逃出了财主的庄园。可是她刚刚逃出虎口，就被狗腿子发觉了。于是，财主马上派家丁打着灯笼火把去追赶黄精姑娘。黑灯瞎火的黄精深一脚浅一脚的跑啊跑，鬼晓得怎么跑到了一座悬崖边，这时身后灯笼火把愈来愈近了，姑娘一狠心跳下了悬崖。
黄精跳崖后心想这一下必死无疑，可没想落到半山腰却被一棵小树挂住了，摔到了树边的一小块斜坡上。她只觉得浑身一阵阵火辣辣疼，一下子昏了过去。不知过了多久，她睁眼一看，吓了一大跳，只见身下是万丈深渊。几天来她没喝过一口水，没吃过一粒米，身子非常虚弱。她见身边长着密密麻麻的野草，黄梗细叶，叶子狭长，开着些白花，便顺手揪下一把草叶，放在嘴里暂且充饥。一次，她拔下一棵有手指粗的草根，放在嘴里一嚼，觉得又香又甜，比那些草梗草叶好吃得多。打这以后，黄精姑娘便每天挖草根过日子，一边寻找上山的路。太阳升起又落，月亮落了又升，转眼过了半年。一天姑娘爬上了一块大岩石后面，只见一棵酒杯粗的黄藤从崖顶上垂了下来，她抓住藤萝向上爬，这时才发现自己的身子变得非常轻，轻得象燕子一样，非常轻松地爬上了山顶，连气都没有喘。上了山顶，她径直朝西走去。走着、走着，看见前面不远处有了一个村落，她走到一家门前：“主人家，请给碗饭吃吧。”只见里边走出来一位六、七十岁的老婆婆，看了姑娘一眼说：“讨饭也不看看时间，人家大清早还没有生火呢，哪来的饭吃呵。”说完又回屋去了。
“老妈妈请行行好，我好几天没吃东西了，有碗剩饭也行。”黄精说道。老婆婆见她说得怪可怜的，就开门让黄精进了屋，又去热了碗剩饭，烧了碗热汤。过了一会儿，只见一个背柴禾老头儿进了门。老婆婆指着黄精对老头儿说：“这是个苦命的讨饭姑娘，她家乡闹旱灾，爹娘都死了，讨饭到这里，咱们就收下她做闺女吧！”老头儿看着姑娘，点了点头。从此，黄精姑娘在老婆婆家住下。日子一长。姑娘便把身世告诉了大妈、大伯。
黄精遭难跳崖没死，全靠吃草叶、草根活了半年多，这下可叫大妈，大伯吃了一惊，都说姑娘命大、造化大。姑娘的遭遇渐渐地传遍了全村。村里有个采药老人，他听到姑娘吃草根能活这么长的时间，见到黄精姑娘那么水灵灵的，就问姑娘吃的是什么样的草根。姑娘带着老人在山上找到了那种草根。采药老人挖起放在嘴里细细地品尝，觉得味道清香甘甜，吃后身子又暖和、又舒服，精力旺盛。后来他把这种草根给病人吃后，病情减轻了，结老年人服用，身子骨渐渐变得越来越硬朗了。因是黄精姑娘发现的这种草，所以大家就给它起名叫“黄精”。
药用价值
黄精
内服：煎汤，10~15g，鲜品30~60g；或入丸、散熬膏。外用：适量，煎汤洗；熬膏涂；或浸酒搽。
注意
中寒泄泻，痰湿痞满气滞者忌服。
附方
1、壮筋骨，益精髓，变白发：黄精、苍术各四斤，枸杞根、柏叶各五斤，天门冬三斤。煮汁一石，同曲十斤，糯米一石，如常酿酒钦。（《纲目》）
2、补精气：枸杞子（冬采者佳）、黄精等分。为细末，二味招和，捣成块，捏作饼子，干复捣为末，炼蜜为丸，如梧桐子大。每服五十丸，空心温水送下。（《奇效良方》枸杞丸）
3、治脾胃虚弱，体倦无力：黄精、党参、淮山药各一两，蒸鸡食。（《湖南农村常用中草药手册》）
4、治肺劳咳血，赤白带：鲜黄精根头二两，冰糖一两。开水炖服。（《闽东本草》）
5、治肺结核，病后体虚：黄精五钱至一两。水煎服或炖猪肉食。（《湖南农村常用中草药手册》）
6、治小儿下肢痿软：黄精一两，冬蜜一两。开水炖服。（《闽东本草》）
7、治胃热口渴：黄精六钱，熟地、山药各五钱，天花粉、麦门冬各四钱。水煎服。（《山东中草药手册》）
8、治眼，补肝气，明目：蔓菁子一斤（以水淘净），黄精二斤（和蔓菁子水蒸九次，曝干）。上药，捣细罗为散。每服，空心以粥饮调下二钱， 日午晚食后，以温水再调服。（《圣惠方》蔓菁子散）
9、治荣气不清，久风入脉，因而成癞，鼻坏色败，皮肤痒溃：黄精根（去皮洗净）二斤。日中曝令软， 纳粟米饭甑中同蒸之，二斗米熟为度，不拘时服。（《圣济总录》）
10、治蛲虫病：黄精八钱，加冰糖一两，炖服。〔《福建中医药》
11、高脂血症：黄精30克，山楂25克，何首乌15克。水煎服，每日1剂。本方也可用于动脉硬化的防治。
12、白细胞减少症：黄精2份，大枣亚份。制成100%煎剂口服，每次20毫升，每日3次。
13、糖尿病：黄精15克，山药15克，知母、玉竹、麦冬各12克。水煎服。对本病见口渴多饮，体倦乏力属气阴两虚证者有效。
14、肺阴不足：黄精30克，冰糖50克。将黄精洗净，用冷水泡发3~4小时，放入锅内，再加冰糖、适量清水，用大火煮沸后，改用文火熬至黄精熟烂。每日2次，吃黄精喝汤。适宜用于肺阴不足所致的咳嗽痰少，干咳无痰，咳血等症。
15、治贫血性、直立性、感染性、原因不明性低血压：黄精，党参各30g，炙甘草10g，水煎服，日1剂。
临床应用
1、治疗肺结核： 取黄精经蒸晒干燥，洗净，切碎，加水5倍，用文火煎熬24小时，滤去渣，再将滤液用文火煎熬，不断搅拌，待熬成浸膏状，冷却，装瓶备用。一般5斤黄精可制黄精浸膏1斤，每毫升相当于黄精5g。剂量：每日4次，每次10ml。临床观察19例，均属浸润型肺结核，其中浸润期9例，浸润溶解期2例，溶解播散期及吸收好转期各1例，静止期6例。两侧病变者11例，有空洞者6例，经单独内服黄精浸膏2个月后，病灶完全吸收者4例，吸收好转者12例，无改变者3例。6例空洞，2例闭合，4例有不同程度的缩小。痰集菌检查多数转阴；血沉绝大部分病例均恢复正常值。体重及临床症状也有所改善。
2、治疗癣菌病： 取黄精捣碎，以95%酒精浸 1~2天，蒸馏去大部分酒精，使浓缩，加3倍水，沉淀，取其滤液，蒸去其余酒精，浓缩至稀糊状，即成为黄精粗制液。使用时直接搽涂患处，每日2次。一般对足癣、腰癣都有一定疗效，尤以对足癣的水疱型及糜烂型疗效最佳。对足癣的角化型疗效较差，可能是因霉菌处在角化型较厚的表皮内，而黄精无剥脱或渗透表皮能力之故。黄精粗制液搽用时无痛苦，亦未见变坏的不良反应，缺点是容易污染衣服。
食用价值
黄精性味甘甜，食用爽口。其肉质根状茎肥厚，含有大量淀粉、糖分、脂肪、蛋白质、胡萝卜素、维生素和多种其他营养成分，生食、炖服既能充饥，又有健身之用，可令人气力倍增、肌肉充盈、骨髓坚强，对身体十分有益。黄精根状茎形状有如山芋，山区老百姓常把它当作蔬菜食用。
黄精炖猪肉
黄精60g， 猪瘦肉500g，精盐、料酒、葱、姜、胡椒粉适量。将猪肉洗净，放人沸水锅中焯去血水，捞出切成块。黄精洗净切片， 葱、姜拍破。将肉、黄精、葱、姜、料酒、盐同放入锅中，注入适量清水用武火烧沸，然后改文火炖至肉熟烂，拣去葱、姜、黄精，用盐、胡椒粉调味即成。该汤配用猪肉以补肾养血、滋阴润燥，常可治疗肾虚精亏、肺胃阴虚、脾胃虚弱、病后体弱、产后血虚。
黄精鸡
黄精100g，鸡1只（约1500g）， 料酒、精盐、味精、白糖、葱段、姜片适量。将黄精洗净切段， 将鸡宰杀、去毛， 洗净内脏、爪，下沸水锅焯去血水，捞出用清水洗净。锅内放鸡、黄精和适量水，加入料酒、精盐、味精、白糖、葱段、姜片，武火烧沸， 改为文火炖烧，至鸡肉熟烂，拣去黄精、葱、姜， 出锅即成。该品具有补中益气、润肺补肾的功效，适用于体倦乏力、虚弱赢瘦、胃呆食少、肺痨咳血、筋骨软弱、风湿疼痛等病症。
黄精肉饭
粳米100g、黄精25g、瘦猪肉300g、洋葱150g，料酒、精盐、味精、白糖、葱花、姜末适量。将猪肉洗净切丝，洋葱去老皮洗净切丝，黄精洗净切薄片。炒锅烧热，放入猪肉煸炒至水干， 加入料酒、精盐、味精、白糖、葱、姜，煸炒至肉将熟，加入洋葱和适量水，小火焖烧至熟烂。将米洗净人锅，加适量水，大火煮沸时加入黄精，煮至水将收干，倒入肉菜，改为小火焖煮至饭熟即成。该品具补中益气、润泽皮肤等功效，适合于心血管系统病患者服食。
黄精熟地脊骨汤
猪脊骨500g、黄精50g、熟地50g， 将猪脊骨洗净、斩件。黄精、熟地分别用清水洗净，与猪脊骨一齐放入砂煲内，加清水适量， 武火煮沸后， 改用文火煲2小时~3小时，调味供用。此汤具有补肾填精的功效，用于眩晕耳鸣、腰膝酸软、健忘失眠、倦怠神疲等病症。
延年酒
黄精100g、苍术120g、天门冬90g、松叶180g、枸杞150g、白酒8kg和适量蜂蜜。分别将黄精、苍术、天门冬、松叶、枸杞去杂洗净， 黄精、苍术、天门冬切片，一起置于瓷坛内加白酒盖严， 放入水浴锅使水淹至酒坛的4/5左右。炖煮至酒沸，用竹秆搅拌一次，兑入蜂蜜，继续炖至酒花迅速集中时离火。用油蜡纸密封，放置3个月~4个月即可服用。每日2次，每次15mL。此酒适宜于中老年人须发早白、视物昏花、风湿痹症、四肢麻木、腰膝酸软等病症。