历史记录了人类的过去 ，也能预示人类的未来 ，历史就是我们走过的日子 。5000年前，生活在美索不达米亚的苏美尔人创造了文字 ，用以记录春种冬藏、男欢女爱和部落战争 ，这时，人类进入了可考虑的年代 。接下去是埃及文明、 巴比伦文明、 印度文明、 中国文明、 欧洲文明——
人类从原始落后、孤立、分散的封闭部群，一步步走到了被称为信息体化时代的今天， 这是一条漫长悠远，光怪陆离、耐人寻味的艰险之路 。
唐皇李世民曾说过:" 以铜为鉴， 可以正衣冠， 以史为鉴，可以知兴替。"历史是世界的昨天， 而今天是过去的延续， 我们不能不知道这个世界曾经发生过的事， 如同我们不能不向往人类需要发展的未来 。
人类产生之初，世界到底是个什么样子 ？外国与中国一样，有着充满神话色彩的各种传说 。
神话来源于原始社会时期，人类通过推理和想象对自然现象作出解释。但是由于这时的认识水平非常低下，因此经常笼罩着一层神秘的色彩。
神话是人们借助于幻想企图征服自然的表现。神话中神的形象大多具有超人的力量，是原始人类的认识和愿望的理想化。
神话中的人物大多来自原始人类的自身形象。狩猎比较发达的部落，所创造的神话人物大多与狩猎有关；农耕发达的部落所创造的神话人物多与农业有关。神话中的英雄也以刀斧、弓箭为武器。从神话中，可以看到先民的一些事迹。
不论是世界文明发生最早地区的原始社会民族，还是当今世界上还处在原始社会的民族，他们流传的许多神话故事都大同小异。
神话具有一定的地域性和区域性，不同的文明或者民族都有自己所理解的神话含义。但是，在全球各地，也出现过对同一种现象充满惊人相似性描述的神话。例如关于上万年前的全球大洪水的神话在许多地区的同一时期都有类似的描述。
神话一般大致分为三类，创世神话、神佛神话、英雄神话。其中尤其以创世神话最为重要。
所谓创世神话，专指时间设定在人类原始时期，记载事物、制度起源的神话。其中一般还粗分为世界起源神话、人类起源神话和文化起源神话等三种。
所谓世界起源神话，指的是记述「世界」、「宇宙」起源的神话。就拿《圣经》为例，其中的〈创世记〉便属于这一类神话。因为内容论及了大地、太阳、月亮等等宇宙现象的起源。
不过，并不是所有民族的神话都包含有世界起源神话。好比说美国印地安人的神话，就是一部以宇宙已经存在为前提的神话。另外还有一些民族的神话，不只世界起源，就连文化的起源也只字未提。
可是尽管如此，不论是何种神话，所有神话在开宗明义时，都有一个共通的大主题，那就是宇宙是从「混沌初开」演进到「秩序规则」的。
几乎所有神话的基本形式都是由混沌中产生大地山河。日本神话就是一个典型的世界起源神话范例。在日本神话中提到，大神用长矛搅拌著泥淖般的宇宙，然后大地生成、山河成形。类似的神话，同样出现在世界上其他民族的神话当中。
至于所谓的人类起源神话，通常所叙述的，是人类逐渐与动物区隔，然后逐渐成为世界上一个特殊物种的整个过程。比方说叙述人类如何学会使用语言的神话、人类如何懂得用火的神话、人类如何开始筑巢架屋的神话、人类如何与动物发生区隔的神话。而这些神话，其实都是一种世界秩序与规则的开始。
透过以上这些神话，人们对世界的历史演进会有清楚的认识，了解到世界是如何由混沌无知，演变成无数的秩序与规则。
相对于创世神话的纪录宇宙演化，神佛神话与英雄神话则较具戏剧性，所纪录的是神佛与英雄们的种种事迹。一般来说，越是文明的地区，创世神话的比例就越少，而相对的神佛神话和英雄神话比例则会反比例增加。这是一种自然趋势，不过意思并不是说创世神话的内容就因此而减少，而是说因为神佛神话与英雄神话的内容不断扩增，相形之下，创世神话所占的比例就少了许多。希腊神话就是一个典型的例子。在希腊神话中，创世神话的比例很小，而大量的神佛与英雄故事则经过长期的累积，成为希腊神话中绝大部分的故事。
由于文明地区所流传的神话比较广为人知，所以不少人认为所谓的神话，就是指这些神佛与英雄的故事。不过很可惜的是，这类拥有大量神佛与英雄的神话，其实只占了世界神话中极小的部分；换句话说，这类神话不过是世界神话中的特例，而非常态。
从宗教学的角度来看，神佛神话其实是文明地区知识分子对创世历史失去了兴趣，转而开始信奉神明的阶段性产物。在这个过度阶段之后，随之而来的就是所谓的英雄叙事诗。因为随后知识分子又逐渐对神明失去了兴趣，于是转而崇拜身边的英雄人物，而英雄神话与英雄叙事诗于焉盛行。
现代人对《圣经》中的〈创世记〉兴致缺缺，而仅多在使徒间流传。一般认为，这和神话故事演变的理论如出一辙。（当然〈创世记〉被编入旧约《圣经》也是另一个主要原因。）
随着历史进程与时代发展 ，人类最终走出了西方神话的"伊甸园″、东方神话的"天廷”和"佛陀世界"。
按自然的发展，"完全成形"的原始人又分为"能人"、"直立人"、"智人"三个阶段 。
非洲"能人″的遗骨化石于1961年被发现 ，其生活年代距今有180万年， 从化石看 ，他们的外貌更加接近于现代人， 脑容量也较以前有了增加 。"直立人″出现在距今大约150万年前， 如中国的"蓝田人″、" 北京人"， 印尼的"瓜哇人 ″就属于这一阶段 。他们对环境的适应能力已高于"能人 "。他们主要以打猎为生 ，已懂得将木棒削尖与野兽进行搏斗， 这也许是人类最早使用的"长矛"吧， 这使他们的手变得更加灵活 。"智人"生活在距今约100万年左右， 在世界很多地区都有分布， 中国有"丁村人"、" 长阳人"、" 山顶洞人"、"河套人"等。"智人″可以认为是我们现代人类的直接祖先，他们在体质上与现代人已无多大差别， 区别主要是在劳动能力与所掌握知识上 。这种"完全形成的人"在世界很多地区都有分布 ，在以非洲"原人″的年代最为久远， 所以很多学者都支持人类源于"非洲说″。
远古时，非洲北部是一片青草茂密的旷野。 那时，尼罗河不过是条无名的小河流淌在东非大地上， 大约在公元前两万年， 这里开始有了原始人的足迹。他们以狩猎为生，出没于茫茫草原 。
然而岁月流逝 ，气候变迁， 无情的干热风慢慢地吞蚀了绿色的草场，这里逐渐变成一望无际的沙漠。 植物枯干，动物们也都逃到了有水源的地方。此时的尼罗河以成为一条汹涌的大河， 他发源于非洲中部的维多利亚湖，向北奔流而下， 中途又汇入了青尼罗河的河水 ，浩浩荡荡的流向地中海 。在临近入海口的地方， 尼罗河分出许多条支流， 形成扇状，冲击了土壤肥沃、绿草茵茵的三角洲 ，这里便成为沙漠中充满生机的绿洲。 大约1万年前第一批居民来到了这里， 到公元四、五千年， 这里已成为古埃及人的家园 。
古埃及人身体强壮， 有宽阔的肩和狭窄的腰身， 皮肤呈深褐色 ，头发黑而光滑， 他们的生活是非常艰苦 。尼罗河两岸满是沼泽 ，杂草丛生；而离河远的地方又是干旱的沙漠， 所以当地人只能把家安在河畔地势较高的地方。 他们的房子非常简陋， 用泥砖和芦草搭成， 而且没有窗户， 只有一道不大的小门。 白天妇女们在空地上垒起炉灶制作食物， 男子到旷野去狩猎放牧猪羊，原始农业则是他们另一主要食物来源 。他们利用原始而又笨重的石制工具，在河畔清除荆棘、开凿沟渠，在翻松的土地上撒下大麦的种子 ，然后再把猪羊放到田中去践踏，把种子踩到土里 。日复一日 ，年复一年， 埃及人用自己勤劳的双手与大自然进行着不屈不饶的斗争， 终于，他们渐渐掌握了尼罗河的脾性 。
古埃及文明产生。