“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，星宿列张。”上古时代，距今约4600年前，黄帝与蚩尤部落之间战于涿鹿，意取适于牧放和浅耕的中原地带，以炎、黄部落联盟胜蚩尤、九黎等合众部族。经此一役，对于华夏民族由远古时代向文明时代的转变产生了重大的影响。
相传“蚩尤没后，天下复扰乱，黄帝令画蚩尤像以威天下，天下咸谓蚩尤不死，八方万邦皆为弭服”。唐尧十八岁时接掌帝位，将天下分为九州，命羲仲、羲叔、和仲、和叔分驻天地四方，观天象、制历法、授人时。羲仲驻郁夷旸谷，以迎日出，观朱雀七宿之星宿出现在正南方以定仲春；羲叔驻南交，观苍龙七宿之心宿出现在正南方以定仲夏；和仲驻西土昧谷，恭送太阳下山，观玄武七宿之虚宿出现在正南方以定仲秋；和叔驻北方幽都，观白虎七宿之昴宿出现在正南方以定仲冬。至此谓春耕夏播，秋收冬藏，闰余成岁，律吕调阳，疏浚河道，扶植农桑，休养生息，黎民颂扬。
时值天下大治，其间亦有宵小之辈为虎作伥，恐蚩尤之余孽死灰复燃，兴风作浪，尧帝亦四方巡察，或战或抚，渴求奇人异士，能者贤达，以安百姓，以靖净土。
故事的主角姓纭名羿，后称大羿。时羿年方五岁，某日其父于集市上偶遇一术师，但见他峨冠高耸，赛雪长髯，颇有仙骨道风，遥望羿父，时而窃喜，时而摇头，羿父愕然，不由地信步上前，作一揖首。那术师颌首道：“居士可占卜一卦？”羿父拱手道：“请问仙师尊号，刚才见我时喜时忧，不知何故？”那术师哂然道：“贫道无量子，请居士卜卦。”羿父道：“我心中并无疑惑之事，缘何卜卦？”无量子道：“居士不为卜卦，为何前来？”羿父道：“因见仙师观我似有玄机。”无量子笑道：“是居士心有块磊，否则远望我所举动，怎以为是我对你有所卜测呢？”羿父诚然道：“休怪俗人天性愚钝，恳请仙师指点迷津。”无量子道：“恐居士尚不知悲喜祸福，请问府上是有一子一女两兄妹吧？”羿父点头称是，无量子道：“这就是了，兄妹俩因前世旧缘，今生不可相见，须寻一拆解之法。”羿父此已深信不疑，恳求无量子明示如何化解。无量子道：“今日之遇，皆为定数。以我摇铃作为信物，令尔子持之前往螣羽山沥泉洞，求我师兄无涯子收为徒弟，他日功有所成，可解此劫。”羿父再三叩谢，诚邀以薄酒相待，意求个中缘由，无量子以天机不可泄露婉拒，飘然远去。
羿父依无量子所言，与妻携子前往螣羽山拜会无涯子。至半山间，羿母不忍而悔欲返，忽闻山间金蝉鼓翅大噪，羿父诧异山林须弥寂然无声，顷刻蝉鸣雷动，恐乃仙师点化，遂坚定信念，三人继续前行。
走到沥泉洞前，地势趋于平坦，佳木秀而繁茵，野花发而幽香，溪涧碧澄，水流淙淙，叮咚作响，如鸣佩环，竟然别有洞天。眼前见一男一女两个道童，正在溪流中濯洗蔬果，羿父忙上前说明来由，那女童生得明眸皓齿，上下打量羿等三人，或信或疑，男童细细察看摇铃，似曾熟悉，揣摩一下，让女童进去禀报。
不一会儿，女童随一道师而至。但见那道师鸠首驼背，虽也须眉如霜，但整体形象终比无量子差了些许，想必是无涯子了。羿父等三人拜过无涯子，无涯子知识来意，令男童领过羿来。羿父道：“有劳仙师教导孩儿甄别真假，扬善毖恶。”无涯子笑道：“父母之心，惟愿子女只见善，不睹恶，殊不知善恶之分，善者从善如流，恶者窥其机巧，阴阳正反，皆为自然之道，不可或缺。孩子留下来，你们下山去吧。”羿父母再三叩谢，频频回首，依依不舍，渐渐远去。羿似乎冥冥之中自有天降大任，离苦别痛竟于幼小心灵之中似雪泥鸿爪，无一丝留恋。
沥泉洞冬暖夏凉，里面石桌石凳，高案牙床，一应俱全，竟是一处天造地设的所在。纭羿四处打量，似乎对于奇嶙怪石、形态各异的钟乳觉得好奇，无涯子他们三人也同样好奇地看着纭羿，心想这小孩自来熟嘛，女童不好意思总看人家，低头摆弄着衣角。无涯子陡然一乐，手捋长髯，努力地挺了挺腰，笑道：“娃儿们，来来来，今天你们相聚，总归因果轮回之道，呵呵呵。”那女童听见招呼，连忙跑过去偎在无涯子腿边，无涯子用手轻轻抚摸着女童的发髻，笑道：“齐了，为师毕生只授你们三人为徒，这是你们的小师妹月娥，纭羿年长为兄，吴刚年幼为弟，以后为师根据你们各自禀性，因材施教，须勤学苦练，不可懈怠，彼此之间要互敬互爱，互相帮助”。纭羿怯生生地木讷道：“刚弟、月妹。”吴刚爽快的拉起纭羿的手，朗声道：“师哥，甭傻看了，这里好玩的地方多的是”。月娥闻言桀然一笑，低声道：“师哥好。”无涯子微微颌首道：“去吧，先领你们师兄去四处看看，熟悉熟悉。”
寒暑易节，光阴荏苒。纭羿从初到沥泉洞至今已三月余，从秋风瑟瑟到白雪皑皑，从素不相识到亲密无间，他和吴刚、月娥已忘记除此洞天以外还另有俗世，正所谓“不知有汉，无论魏晋”。
纭羿初到的时候，正值秋天的螣羽山，万山红遍、层林尽染，各种各样的蔬果，稻、粟都结出累累硕果，整个季节，他们都忙着储藏食物以备过冬，制作果干、肉干，粟米晒好用布袋装起，空气里弥漫着浓郁的香味。劳作累了，他们都爬到山顶，绚丽缤纷的火烧云映红了西方的天空，夕阳无限，每个人的脸庞都像镀了一层金色，无涯子双目炯炯有神，面容慈祥，时而扬颈细酌美酒，时而引喉长啸，月娥轻抚瑶琴，一时江湖胜景，风光旖旎。
山谷之中有一池水名镜月潭，夜凉如水，皓月当空，树影婆娑，萤虫翩缱，纭羿、吴刚、月娥静静地看着水中的月亮，皎洁无瑕，他们亦曾窃窃私语，猜想上面都住着什么样的人呢。纭羿呆呆地望着清澈如许的潭水，那明月似美人慵懒地躺在潭底，如痴如醉，如梦如幻，吴刚总是调皮地打破宁静，往潭中扔一石子，水波潋滟，那明月随着水晕便一层层荡漾开去，像翩翩舞动的水袖，牵扯无限遐思。
时下暮云四遮，大雪纷飞。镜月潭水一分为二，一半冻成明镜，一半氤氲袅绕，水温如玉。天地之间，银装素裹，晶莹剔透。一只小松鼠急急地从树上窜下来，摇落一树梨花似雪，纭羿和吴刚在雪地里演练功夫，月娥则手捧着松果，跪着小心翼翼地递给小松鼠。小松鼠知她无敌意，双手接过，有模有样地坐着，津津有味的啃起松果儿，月娥索性也席地而坐，双手托腮，仔细地看着它吃的两腮快速地涌动着，维妙维肖，憨态可掬。
待到冰雪消融的时候，崖下硕大的冰溜子也一天天地变短，或者某一时刻，瘁不及防地啪嗒一声跌落下来，碎成几段。有的树早早地吐出嫩芽，风儿吹在脸上，像镜月潭里的水汽那样温和，不再寒冷刺骨。春天的步伐似乎快了些，仿佛整个大地一夜间都睡醒了一般，眨眼的功夫各种花儿都开的姹紫嫣红、风姿绰约。吴刚会编成花环送给月娥，或给她戴在头上，或挂在脖子上，纭羿没有那么手巧，只会摘一朵好看的，插在月娥发髻上面。吴刚和纭羿当时觉得所有开的娇艳的花儿，都没有月娥的脸儿美，尤其暖暖的阳光给她抹上一层淡淡的红晕，仿佛空气都被陶醉了一般。
纭羿他们三个最喜欢螣羽山的夏天，因为各种瓜儿果儿都熟了，各种鸟儿飞来飞去，载歌载舞，各种动物都有各自的角色，似乎在排练一出舞台剧。最最活跃的就是猕猴了，上窜下跳，没有不被它骚扰的，最令月娥他们神往的，是猕猴们拽着一根枝条，来回飘逸的荡秋千，纭羿和吴刚也学着做了一个，推着月娥高高荡起，欢快的笑声和着百鸟的鸣叫响彻云霄，不绝于耳。后来有一只猕猴奔赴东海之滨，远涉重洋寻找长生不老之药去了。
是日，无涯子召唤众弟子于镜月潭畔，松树下有一巨石，表面光滑平整，众人盘腿而坐，围成一圈。无涯子微笑道：“你们三个在我螣羽山上一载有余了，据为师观察，你们三人禀性气节，各不相同，往常教你们的都是一些基本的技巧和功法，今后为师会因材施教，希望你们都能功德圆满，有朝一日辅佐圣主，匡扶正义，造福黎民”。纭羿暗下决心，一定努力练功，吴刚则想师傅会教自己何种妙术，月娥听罢则扑闪着一双明眸道：“月儿愿永远陪着师傅，哪儿都不去。”无涯子笑道：“傻丫头，往后的事还有很多，你怎么能永远陪伴为师啊。”月娥闻听索性扑到无涯子怀里，摇着他的胳膊撒娇。无涯子被她摇得星光灿烂，忙不迭地道：“好好好，月儿陪着我。”顷刻又道：“你们三个，羿儿生性敦厚，机巧不足，宜修至刚至阳的功夫，为师有一张乾坤弓，希望有朝一日你能用它纵横开阖，指点天下”。吴刚闻言面呈焦急神色，无涯子微微颌首道：“刚儿聪慧过人，但要固本守元，为师传你两仪剑法，望你好生参悟”。吴刚喜形于色，手捏二指作剑比划起来。无涯子以手轻抚月娥发束道：“月儿也是灵根慧质，终得这镜月碧潭造化，往后多多研习这部‘广寒真经’，修身养性，但不可沉溺其中，提防走火入魔，冰寒浸身，这颗火龙珠你可收好，以备不时之需。”至此三人各习功法，寒来暑往，终日不惰。
纭羿每日苦练射术，凝聚视力，有时候呆呆地傻望半日，虽收效甚微，然刻苦不缀，功到自然成，有一只小蚂蚁，居然被他看出与众不同的记号，总能从密密麻麻的蚁群里分辨出来，瞧它来来去去忙忙碌碌。吴刚对于两仪剑诀早已铭记于心，只是个中玄妙尚半知半解，无涯子却是不急不慌，让他慢慢悟去，若是发现稍稍有点误入歧途，便要点拨一二。月娥每研读广寒真经之余，也做些女红，无涯子教她观察四时阴晴圆缺，潮汐起落沉浮，日月星辰罗布，山川河流纵横，难为她冰雪聪慧，过目不忘，日积月累，却也小有成就。
十年弹指一挥间。纭羿、吴刚、月娥他们从垂髻儿童，转眼成长为玉树临风、英姿飒爽的少年。
唐尧建都平阳，今山西临汾尧都区。‘好雨知时节，当春乃发生’，天地间笼罩在一片烟雨空蒙之中。从都城南门外驿道上，疾步走来一个人，头戴斗笠，身披蓑衣，脚下一双芒鞋，满是泥泞，背负着一个硕大的麻布包裹，虽行色匆匆，但步履矫健如风。那人走到城下，方要进城，闻得城门东旁人声嘈杂，不由得近步上前观望，原来墙上画着一张布告：昆仑山麓，弱水之滨，猰貐施虐，惟患四方，致使生灵涂炭，家破人亡者甚，今重金悬赏能人异士，若猎杀此畜，必有重酬！翻译成当时的原文则是象形符号：一座山，山脚下有河流，一怪兽张嘴獠牙，口中衔一人形，余人四散奔逃，后面就是一些烹牛宰羊、钟鸣鼎沸的图画。
那斗笠客上前询问，一旁守卫模样的人上下打量着，面呈怀疑神色。斗笠客道：“有劳您领我到主事之人那里。”那守卫半信半疑地朝斗笠客一摆手，道：“随我来吧。”
守卫领着斗笠客到城内驿馆里面，馆内头领闻听有人应征，疑惑之余却也不敢怠慢，心想此事干系重大，赶忙领他面见尧帝。
那斗笠客早已摘掉斗笠、蓑衣，双膝跪地叩见尧帝。唐尧命他起身回话，但见那人身高五尺盈余，剑眉星目，麻布衣装，头上一方葛巾束发，端的一魁梧、英俊少年。唐尧道：“你是哪里人士，有何本领降妖伏魔？”那人道：“在下姓纭名羿，学艺螣羽山，恩师无涯子。”唐尧未等话音刚落，纵步近前，道：“你是无涯子门下弟子？”纭羿点点头。唐尧道：“当年我遍访天下名士，恳求理政之道，无涯子向我举荐方回、善卷、披衣、许由，辅佐我管理部族，建立朝政，今遣你来，定是仙师知我黎民遭遇大劫，救生灵于水火之中。”纭羿道：“恩师原命我来寻大王帐前听候差遣，不曾想有猰貐为害，不过临行前授我乾坤弓和玄铁灵羽箭，可伏此魔。”唐尧先让手下带纭羿梳洗休息一下，吃过晚饭后再详细商讨对策。
纭羿换了一身衣服，吃过饭后早早去见唐尧。唐尧召集管理天下水患的司空，管理农业的后稷，教化百姓的司徒，掌管刑罚的有士等，来同纭羿商量治服猰貐的办法。原来猰貐本是人面蛇身的天神，黄帝时代，天神贰负受手下鸟头人身、手持木杖、二十八宿之一的危所挑唆，去谋杀了猰貐。黄帝知道后十分震怒，下令处死了危，把贰负绑在西方疏属山顶的一棵大树上。
纭羿道：“猰貐那时既亡，如今怎又为害一方？”唐尧道：“当时姑且念他生性良善，天帝将他抬到昆仑山上，命巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相昼夜施法，用不死草救活了他。”纭羿道：“天帝有好生之德。”唐尧道：“可他辜负了天帝的一番苦心，复活之后，他却迷失了本性，终日疯疯癫癫，活蹦乱跳，不慎跌落进弱水之中，变成一个人面、牛身、马足，浑身披着红色长毛，嗥叫起来像婴儿啼哭的怪物。”纭羿道：“原本善良的人，他要是知道自己变成如此模样，一定也万分痛苦。”唐尧道：“都是造化弄人，十日同天的时候，弱水被晒得滚烫，猰貐忍受不住，跳上岸来，见人畜就吃，连皮带骨一并吞下，不计其数。”纭羿被火塘映红了脸，紧紧握住双拳，道：“他已不是原来的他，苟活于世，已无益处，请问何处寻他？”唐尧拿出一拨浪鼓，道：“来去无踪，况眼下唯恐避之不及，无人敢寻。此物件原是他心爱之物，可携带着去弱水之滨示于他，能唤醒天性甚好，倘若真的泯灭根本，就只有化其于无形了。”唐尧言罢以袖轻拭眼角。纭羿搓手道：“可有何法化其于无形呢？”司空道：“他常藏身于弱水之中，弱水三千，荡荡巍巍，一时令我等束手无策，故十日同升之时，趁他跃出水面之际，弑杀于绝地，让沸腾如汤之弱水化其于无形。”纭羿道：“十日何时同升？”唐尧道：“可遣人去东海之滨与帝夋约定，此地距昆仑山大概月余脚程，你到达后第七天十日同升，可依计行事。”纭羿道：“十日同升，不又陷大地于火热炙烤之中吗？”司空道：“长痛不如短痛，这也是无奈之举啊？”事不宜迟，即刻纭羿收拾停当，与随从一起直奔西方昆仑山而去。
一路风餐露宿，纭羿心急如焚，众人提前两天到达目的地。此刻夜空如墨，繁星点点，纭羿全无睡意，独自坐在弱水岸边，呆呆地望着波浪粼粼，碧澄如练，不由得从怀里掏出拨浪鼓，随手摇晃起来，须弥之间，水面暗潮涌动，一道如箭水花四下急遄，方圆数百里，来去如电。只是纭羿再怎么摇晃拨浪鼓，那猰貐终不肯跃出水面。
与帝夋约定的时间终于到来，十日自东方依次升空，至正午时分，大地状如一片火海，万物皆似欲燃一般，随从都不堪忍受，口干舌燥，绵软无力。那弱水汪洋如同热汤鼎沸，一时水中鱼类如过江之鲫，纷纷跳起，不大会都浮于水面。刹时一阵腥风吹过，纭羿强定心神，但见那猰貐出现，悬于水面丈余，望着纭羿一众虎视眈眈。纭羿打量那妖怪面目，知是猰貐无疑，遂摇动手中拨浪鼓，猰貐欲擒众人，忽闻鼓声如急雨落盆，状似凝神倾听，顷刻又双手捂耳，捶胸顿足，甚为痛苦！纭羿见状思量猰貐有悔改之意，把手中拨浪鼓抛于他。猰貐接过拨浪鼓，反复把弄，嗥叫如婴啼，其声凄厉，已不能言。
未及片刻，那拨浪鼓忽然烟起，眨眼窜出火苗，猰貐双手来回扑打，啸声愈烈，不一会儿，那鼓化成灰烬，烟消于汹涛之中。猰貐如神游太虚，复又双掌朝天举起，目视空空如也，片刻阳光刺眼，暴跳如雷，风驰电掣抓起一名随从，囫囵吞枣般地咽入腹中。纭羿吓得一跳，暗自责备麻痹大意，连忙张弓搭箭，“嗖”地一箭飞去，正中猰貐左眼。猰貐甚痛，右眼斜眯纭羿，默默无声，纭羿欲再射一箭，猰貐却扑嗵双膝跪地，朝东方三叩头，忽将射入眼中之箭拔出，深深刺进心窝，摇摇晃晃站起，步履蹒跚地走进弱水之中，波涛汹涌，瞬间了无踪迹。
纭羿察看方才猰貐泪泉之地，一滴晶莹剔透，一滴彤红如火，嵌在大地之上，不干不涸，不生不灭，如露如电如梦幻。纭羿怅然若失，悲喜相忘，三千弱水，浊浪滔天，一缕青烟，反复徘徊旋绕，终于敌不过十日的炙烤，长唳一声，径向西南方向飘去，余音袅袅，不绝于耳。
纭羿面呈唐尧，细数事情经过，众人皆唏嘘不已。纭羿自此跟随唐尧左右，听候差遣，时常四方察看，耳濡目染之下，深敬尧帝真是一位受万民爱戴的圣明之主。
螣羽山，吴刚正心不在焉地练着剑，一时赌气，将那树叶削的像雪花一样飘落下来，有一片正落在涯下水榭边看书的月娥案几上。吴刚纵身跃到涯下道：“师妹，师父总不让咱们下山，你看大师兄都建功立业了。”月娥道：“是啊，我也想念大师兄，不过师父自然有安排，咱们需好生练习功夫就是。”言罢将落叶随手扔进亭下溪水里，随波逐流而去。吴刚道：“这会实在不想练了，好师妹，陪我上山走走，换换心境。”月娥道：“嗯，我现在也心神不宁的，咱们一起去摘星崖上吹吹风。”
却道纭羿家中，羿父正为他妹妹小玉的婚嫁之事困扰，这方圆十几里的后生，无论高矮胖瘦、英俊壮实，她竟一个也不应允，着实令人纳闷，本打算小玉出嫁了，就给纭羿相门亲事，回到家来安心的过日子，也是为了规避无量子的预言。是日，一位身着玄衣黑袍的婆婆扣门讨些水喝，羿父请她上屋里歇息一下。羿父道：“请问仙师何处修行？”那婆婆道：“西去五里外有一处涤心庵，我本自远方来，暂居此处。”羿父让小玉奉上茶水，道：“陋水薄茗，请仙师聊为解渴。”那婆婆道：“有劳居士了。”小玉递过杯盏，与那婆婆目光对视一下，犹如电光火石般刺眼，连忙低下头。那婆婆道：“你家女子虽不是花容月貌，却也称得上小家碧玉，看起来该是许配个好人家了。”羿父道：“仙师慧眼独具，正为小女物色，只是…。”婆婆道：“小女没有钟情之人吧？”羿父点头称是，道：“请教仙师尊号？”婆婆道：“叫我玄衣便是。”羿父道：“玄衣大师既已看破，恳请指点一二。”玄衣道：“万事皆有因果，水到则渠成，小女心里已有意中人，眼下未曾因缘际会，芳心怎能暗许他人呢？”小玉闻言默默不语，只将羿父衣角牵扯，羿父道：“请问大师小女此缘何日得解？”玄衣笑道：“居士莫急，一切都有定数，快则恍如一梦，慢则一年半载，你让小女闲暇之余到涤心庵寻我，我有一部‘素心经’可供小女安神修身，可供她参悟姻缘造化。”羿父闻言大喜，道：“如此感恩仙师圣德，择日我定携小女前去拜会。”玄衣微笑颌首，辞别而去，小女望其背影，心中满腹狐疑。羿父自言自语道：“怎不知西去有个涤心庵？也罢，改天一路寻问便是。”