方子杰对杨红花的态度一直都不好，他始终认为是她破坏了自己爸妈的感情，他们才会离婚，他妈才会离开。所以，就算杨红花做的再多，在他心里，终究是个外人。
其实，方勇和梅云离婚的确是因为第三者，但那人不是杨红花。这些事，杨红花也是后来才知道的。
方子杰过生日那天，杨红花在饭店定了一个小包厢，见方子杰进来，立马把菜单送到他面前，笑着问：“子杰，你想吃什么？”
方子杰没正眼看她，拿过菜单，点了几个自己喜欢吃的菜，还加了一份凉拌苦瓜。方子杰并不怎么爱吃苦瓜，只是他知道，这是杨红花闻都不能闻的菜。
接过服务员的点菜单，杨红花的瞳孔明显放大了几秒，但很快恢复过来，让服务员抓紧时间上菜。
菜一道道上来，当装着苦瓜的盘子端上来时，杨红花觉得那股味道刺的眼睛都要睁不开了。她借口买饮料出去透透气，几分钟后回来，整个包厢里已经弥漫着那股清香。强撑了一会，杨红花觉得头晕目眩，她再次借口出去，方勇正好这时候进来了。
他见杨红花脸色不对劲，一手搀着她的胳膊，问她怎么了。杨红花摆摆手说没事。方勇闻到一股苦瓜味，朝桌上一看，脸立马拉下来。他一眼就锁定了“罪魁祸首”，质问方子杰道：“你知道阿姨不能吃苦瓜，为什么还要点？”
方子杰装作无辜的样子，说：“我就是想吃，今天是我生日，阿姨让我点我喜欢吃的东西。”
这话倒是没错，杨红花怕方勇责怪儿子，把气氛破坏了，赶忙拉着他，说自己没事。方勇让服务员把苦瓜撤走，等包厢里的味道散了，杨红花才进来坐下，当作什么都没发生。她还是不停地给方子杰夹菜，就好像他是不会用筷子的婴儿。
饭吃到差不多的时候，方勇接到电话，提前离开去店里送货了。三个孩子也一个个放下筷子，无聊地东张西望。杨红花叫来服务员，说要把剩下菜和点心打包，但听说打包盒一块钱一个，杨红花眉头一皱，就说不要了。她拿出纸巾，把几块南瓜饼和香芋酥包起来，再把剩下的菜用塑料袋分装，又把用纸巾包着的点心放到塑料袋里，扎紧。临走时，杨红花还顺走了茶柜上放着的一摞一次性纸杯和几袋茶包。
晚上回到家，杨红花拿出给方子杰新买的衣服，方子杰不情愿地穿上。杨红花左右看了看，大小合适，挺满意。方勇也说买的不错，是他这个年纪的小孩穿的衣服，然后又说了句，不像他妈，总给他买一些奇奇怪怪的衣服，显老气。
杨红花觉得自己受到了表扬，心里美滋滋的。但转眼看到方子杰愤怒地把衣服脱下来，重重地甩在地上，没有声音。杨红花知道刚刚方勇的话刺激到他了，正想说什么，方子杰冲回房间，关上门。
第二天，杨红花起床时发现，昨天买给方子杰的衣服被剪成一小块一小块地丢在垃圾桶里。
大概又过了一个月，杨红花前一天因为收拾屋子很晚才睡，早上起来的时候腰还隐隐作痛。方子杰在阳台喂乌龟，张小柔在房间看书，张小凡睡着还没醒。
“我去给你们做早餐。”杨红花双手撑着腰。
没人应，杨红花也没再重复。
过了一会，听见方子杰说：“晚上我喊了同学来家里吃饭。”
“今天吗？”杨红花双手撑着腰，手指还不停给自己按摩，“几个同学？”
“大概10个吧。”方子杰把最后一点龟食放到桶里，搓了搓手。
杨红花一听，感觉腰更酸，背更痛了。她又问了一遍，“今天吗？怎么这么突然，都没个准备，要不你请同学去饭店吃，我给你钱。”
“就要在家吃，在家吃，”方子杰有些不耐烦，“我每年过生日请同学吃饭，都是在家吃。”
杨红花一愣。“你生日不是上个月吗？”
“那是户口本上的错误日期，我爸他记惯了，每年一起吃个饭就算过了。我真正的生日是今天，我妈都记得很清楚，而且每次都烧很多菜。”方子杰言语中充满对自己妈的自豪和对杨红花的不满。
一听继子把自己跟他亲妈对比，杨红花觉得怎么都不能输。从最开始方子杰都不愿意拿正眼看她，到现在两个人有事没事还能说上几句，杨红花觉得这是他们之间巨大的进步，怎么都不能让这层关系淡漠下去。杨红花已经在脑海中开始构思今晚的菜色，方子杰主动提出带同学回家吃饭，她也趁这个机会见见他的朋友，了解一下他的生活。
杨红花煮了鸡蛋、冲了牛奶、摊了煎饼，等三个孩子把早餐吃完，她再把碗筷收拾好，回房间换了身衣服，就准备出门了。
还好菜市场离得不远，但回来的时候杨红花拎着大包小包的东西，光是走到小区门口就已经累得够呛。她本想找方勇帮忙，但路过店里时，发现店里很忙，方勇根本抽不开身，她只好再次拎起东西，走三步停两步地往回走。
“哟，怎么拎这么多东西。”
杨红花听到声音抬起头，见王姐迎面走来，朝她伸着手，靠近她的时候，接过手上一部分的东西。
王姐是杨红花以前的邻居，张小凡小的时候还经常跟她家小儿子玩在一起，几年前王姐搬走了，两家人也断了联系。后来杨红花再婚，搬到现在这个小区，没想到前段时间两个人又碰上了。
王姐知道杨红花的情况，说道：“东西这么重，也不让几个孩子帮帮你。”
“孩子们平时上学辛苦，好不容易周末在家，得让他们多休息休息。”
“你这样真够辛苦的。”
杨红花生怕别人觉得她过得不好，故作轻松地说：“我现在又不上班，平时在家也没事，总是闲着反而生出病来。”杨红花觉得有人养着自己是件十分骄傲的事，只有有机会，就想说出来炫耀一下。
“不用上班是好，但家里孩子多，事情也多。”
杨红花觉得在任何时候都不能丢了面子，接着说：“孩子多是好事，不用自己生，就能白白多一个儿子，这种福气到哪去找，”她把手上的袋子稍稍提起来，侧头看着王姐，“这不，今天他过生日，喊了同学来家里吃饭，我高兴还来不及。”
王姐把东西拎到楼梯口，杨红花谢过，转过脸，叹了口气，迈着沉重的双脚一步一步上楼。
进门后，杨红花坐在板凳上换鞋，她觉得自己的腿快要没知觉，手指也被塑料袋勒得生疼，指关节红的红白的白，久久不能恢复血色。她抬头看了看时间，没有时间休息了，除了做中饭，还要准备晚上的饭菜。
中午就是青菜鸡蛋面，加上昨晚剩的半碗红烧肉。
“中午就吃简单一点，晚上再吃好的。”同样的话，杨红花跟三个孩子说一遍，又在送饭的时候，跟方勇说一遍。
等方勇吃完，杨红花把保温桶带回家，又把家里中午的碗筷收拾好，桌子擦干净。她特别想躺在床上休息一下，但她知道，一旦闭上眼，就谁都叫不醒了。坐在沙发上喝了几口水，杨红花立马回到厨房，把早上买回来的鱼肉、蔬菜、水果一一拿出来整理。她一会坐在小板凳摘菜，一会站在水池旁洗菜，腰和背几度疼的没有知觉，她就直起身子，直到感觉到疼痛再恢复先前的姿势。
其实她完全可以跟方子杰说自己身体不舒服，招待不了这么多客人，或者从附近的小饭店买些烧好熟食端回来。可为了在继子面前表现一下，也为了给他的同学留下好印象，杨红花坚持亲力亲为。可坚持带来的痛苦是不言而喻的，她觉得这个下午过得无比漫长，一想到要准备十几个人的饭菜，她几乎头疼欲裂。再想想上午跟王姐说的那番话，杨红花也觉得自己可笑，明明就有很多不如意的地方，还偏要在外人面前装作一切都很完美的样子。
杨红花已经不记得是怎么硬撑着烧出这些菜的，她觉得自己一直处于神游的状态，常常锅铲翻炒着，思绪就不知道飘到什么地方去了。她每次都觉得自己烧的是最后一道菜，可盛起来之后，总会发现身后的篮子里还有没下锅的东西。
方子杰的同学已经在客厅里闹腾起来，杨红花已经忘记疼痛，只想着赶紧把所有的生菜都变成熟菜。
等全部饭菜都上桌后，杨红花觉得自己终于完成了这个艰辛的任务，她可以退到旁边休息了。她已经到了坐在沙发上都能睡着的地步，要不是从客厅传来一阵阵吵闹，她肯定都开始打呼了。
张小柔和张小凡吃饱饭就进房间了，没再跟方子杰的同学闹在一起。其中一个同学问道：“方子杰，今天烧菜的那人是谁？以前好像没见过。”
大家齐刷刷地看向沙发那边坐着的杨红花，此时的杨红花虽然闭着眼，但她耳朵清的干净，期待方子杰接下来的答案。
没想到方子杰淡淡地说：“那是我们家阿姨。”
方子杰喊杨红花阿姨是没错，可在这个时候说这种话，别人怎么都会误会的。
“阿姨？你家什么时候请保姆了？”
“对啊，看来你爸赚了不少钱啊。”
其他同学七嘴八舌地说起来，笑着闹着，只有杨红花一个人静坐着。饭桌上那么热闹，她突然觉得自己有些孤单。忙活了这么久，她不过是充当了一个保姆的角色而已。杨红花想，说不定方勇也是想找一个有名分的保姆待在家里，如此而已。
等所有人都离开后，桌上一片狼藉，只剩下残羹冷炙和热闹过后的宁静。杨红花没有感觉到饥饿，但她还是拿了一副碗筷，坐到饭桌旁，随意夹了几口饭菜，食之无味，可能连她自己都不知道吃下去的是什么。
把桌子收拾好，杨红花看着水池里堆得高高的碗碟，眼前好像出现了重影。她扶着墙回到房间，躺在她想念了一天的床上，脑袋沾到枕头立马就睡着了。可她睡得并不安稳，一晚上做了很多梦，梦里不停地追逐和奔跑，她告诉自己慢一点再慢一点，但梦没有停下来的意思，一个接一个，仿佛轮回着，怎么都停不下来。