我们生活的是大糖帝国

        现在我们都活在焦虑里,左边看是房价高企,右边看是医疗昂贵,后面看是父母年事已高,前面看是养育孩子的一堆问题。摸出手机看看账户,简直一贫如洗。

      那么社会的财富到底是怎么富集的?为什么大多数人总是在社会财富层级的低端?

人类社会自形成以来,马太效应,财富的不均衡,社会阶级的固化。是社会学中不能避免的课题,有学者认为:所有的社会学问题究其根底都是人性问题。但是个体的特性又是怎样演化成社会性的现象呢?

        有个模型可以让我们得窥一二,那就是大糖地国(Surgar scape)。

        设想你生活在一个棋盘上面。棋盘上唯一的资源是糖。你在棋盘上四处移动,试图吃到尽可能多的糖。这个棋盘称作Sugarscape,我给它起的中文名字是“大糖帝国”。这个著名游戏是1996年美国布鲁金斯研究所的Epstein和Axtell设计的,这两位是用计算机程序模拟经济演化的先驱。读过一本书《 The Origin of Wealth》,提及一些类似的模拟实验。目的是这样:通过简单的计算机规则,能否模拟出复杂的社会现象,找出现象的成因?为此,他们设计了一个下面的棋盘,然后随机扔进去250个糖人,这些糖人象征着社会中的每一个个体。

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左侧是大糖帝国的地形图,由50X50个单元格组成。深色格子含糖高,浅色的含糖少,白色的不含糖。西南和东北有两座深色的糖山,是资源富裕区。棋盘上有大片的浅色地带(资源有限区)和白色无糖区(不妨想像为真实世界的沙漠)。

右侧图中,250个糖人(黑点)被随机播撒在各个角落。它们在棋盘上漫游,寻找糖吃。每个糖人都是单独的计算机程序(agent),它们有能力吸收信息,观察四周,做出行动。

简单的概括说:每个糖人的视野距离有远有近,每个糖人的消耗有多有少,而地图模型上糖块的分布也不均。然后糖人随机分布。最极端的情况:1有个糖人视野只有一格,每天消耗的糖块要10个,一手烂牌,出生在糖山上那么吃喝不愁;2有个糖人视野远有10格,每天消耗只有1个糖,但是出生在贫瘠的一逼的地方,然后它饿死了。

详细规则:Epstein和Axtell给这些糖人设置了一些简单的决策规则:1)糖人的视力可在东西南北四个方向观测,目标是找到含糖最高的地块。单元格里的糖被吃掉后,过一段时间能重新长回来。2)如果所食之糖跟不上新陈代谢的消耗,糖人将饿死,计算机将其清除出局。3)糖人被随机分配不同的基因禀赋。这包含两个指标,一是视力的好坏(有人能看到6格之外,有人只能看眼前1格);二是新陈代谢的能力(有人代谢一次只消耗1单位的糖,有人则需消耗4单位的糖)。

现在,你按一下启动键,大糖帝国横空出世,糖人们各自为政,移动起来。一开始,局面有点乱,但是很快,研究者发现糖人社会呈现出一种有规律的分布。下图你看得到,当程序运行期从T1演到T4,糖人们开始围绕两大糖山拢聚,逐渐形成两大部落。无糖区则人烟稀少。而且,糖人们彼此位置分隔颇有效率,任何新长出的糖都会被迅速收割。

尽管没有一个领袖对其他糖人发号施令,一个具备“自组织”特征的、有效率的社会,已经初具雏形了。

计算机模拟的优点,就是让这个虚拟社会不停的自我演化,瞧瞧到底会发生什么。在此过程里,你可随时抽取一些变量进行分析,譬如糖人的人均寿命、活动范围、最优路径选择,等等。当研究者把目光投向财富变量时(用每个糖人收获的糖量测算),他们发现了一个令人非常意外的现象:这个虚拟世界出现了严重的贫富分化。

换言之,人类社会的顽症之一出现了。底下的图表显示,模拟程序从启动到结束,人均财富分布的演变趋势。

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是不是感觉跟人类社会财富分配极为相似?

虽然简化了相关参数,但是模型地图就跟社会资源分布相似,地域,人文,资源,历史发展等等的影响。糖人模型的视野就是人的能力眼光等,新陈代谢就是个人支出消耗量,出生点就是家庭环境与运气命理等因素。

这些因素结合起来,一定程度上不就是我们在社会中的赤裸裸体现吗?

虽然生活中会环境更复杂,影响因素更多。从结果上来看,大糖帝国已经算某种程度上完美模拟了人类社会的马太效应:穷者越穷,富者越富。

如果要熬鸡汤的话,现在我应该说:我们要提升自己能力,开拓眼界,努力奋斗blabla。

这说法也不错,但是现在鸡汤都要加点毒。也许是焦虑跟鸡汤更配哦!

前段时间我很抑郁,觉得自己毕业两年一事无成,没积蓄,没女友。住房(婚姻),医疗(父母),教育(未来孩子),三座大山压着。看这个模型更是绝望。

经历了失眠,消沉,胡思乱想,孤独,甚至轻生等等之后。

我表弟跟我说,哥啊,人活就是活着干,死了算。生下来都是要死的,再难很多人都是要生活下去的啊!

后来我重新看夏目友人帐,看银魂,看三傻大闹宝莱坞,阿甘正传,肖申克的救赎......

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看书《我们内心的冲突》,《如何才能不焦虑》......

发现自己其实是在用明天的焦虑来感染现在的生活,否定了自己,也背叛了自己以前的努力。

走出消沉,要么看不如自己的人,来安慰自己。要么看比自己强的人,来激励自己努力。也许我视野只有一格,也许我每天要消耗十个糖块,但是哪怕用尽全力我也在努力生活啊!

多少年了都不在有闲情逸致去看春光,踏草地,诗歌跟爱情都变成了记忆力试卷上干涸的笔迹。忘了少年的自己,把过往都背弃。

我突然有个想法,想在城市里开个店面,里面养些可爱的猫猫狗狗,放上舒适的沙发,放映着大家喜欢的影视剧。可以放下烦恼,聊天打屁吐槽。

那时候我们不是糖人模型,就是我们自己,一个个与其他人完全不同,独特又重要。

只是自己的自己。

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