一、简单介绍
合理情绪疗法是20世纪50年代由艾利斯在美国创立，它是认知疗法的一种，因此采用了行为治疗的一些方法，故又被称之为认知行为疗法。
合理情绪疗法的基本理论主要是ABC理论，这一理论又是建立在艾利斯对人的基本看法之上的。艾利斯对人的本性的看法可归纳为以下几点:
1、人既可以是有理性的、合理的，也可以是无理性的、不合理的。当人们按照理性去思维、去行动时，他们就会很愉快、富有竞争精神及行动有成效;
2、情绪是伴随人们的思维而产生的，情绪上或心理上的困扰是由于不合理的、不合逻辑思维所造成。
3、人具有一种生物学和社会学的倾向性，倾向于其在有理性的合理思维和无理性的不合理思维。即任何人都不可避免地具有或多或少的不合理思维与信念;
4、人是有语言的动物，思维借助于语言而进行，不断地用内化语言重复某种不合理的信念，这将导致无法排解的情绪困扰。
5、情绪困扰的持续，实际上就是那些内化语言持续作用的结果。正如艾利斯所说:“那些我们持续不断地对自己所说的话经常就是，或者就变成了我们的思想和情绪。”
为此，艾利斯宣称:人的情绪不是由某一诱发性事件的本身所引起，而是由经历了这一事件的人对这一事件的解释和评价所引起的，这就成了ABC理论的基本观点。A代表诱发事件(Activating events)，B代表信念(Beliefs)是指人对A的信念、认知、评价或看法，C代表结果即症状(Consequences)，艾利斯认为并非诱发事件A直接引起症状C，A与C之间还有中介因素在起作用，这个中介因素是人对A的信念、认知、评价或看法，即是信念B，艾利斯认为人极少能够纯粹客观地知觉经验A，总是带著或根据大量的已有信念、期待、价值观、意愿、欲求、动机、偏好等来经验A。因此，对A的经验总是主观的，因人而异的，同样的A在不同的人会引起不同的C，主要是因为他们的信念有差别即B不同。换言之，事件本身的刺激情境并非引起情绪反应的直接原因。个人对刺激情境的认知解释和评价才是引起情绪反应的直接原因。
在ABC理论中，D代表治疗(disputing)通过D来影响B，认识偏差纠正了，情绪和行为困扰就会在很大程度上解除或减轻，最后达到E效果(effects)，负性情绪得到纠正。
二、常见的不合理信念
1. 人应该得到生活中所有对自己是重要的人的喜爱和赞许;
2. 有价值的人应在各方面都比别人强;
3. 任何事物都应按自己的意愿发展，否则会很糟糕;
4. 一个人应该担心随时可能发生灾祸;
5. 情绪由外界控制，自己无能为力;
6. 已经定下的事是无法改变的;
7. 一个人碰到的种种问题，总应该都有一个正确、完满的答案，如果一个人无法找到它，便是不能容忍的事;
8. 对不好的人应该给予严厉的惩罚和制裁;
9. 逃避可能、挑战与责任要比正视它们容易得多;
10. 要有一个比自己强的人做后盾才行。
三、不合理观念的表现特征
依据ABC理论，分析日常生活中的一些具体情况，我们不难发现人的不合理观念常常具有以下三个特征。
1、绝对化的要求
是指人们常常以自己的意愿为出发点，认为某事物必定发生或不发生的想法。它常常表现为将“希望”、“想要”等绝对化为“必须”、“应该”或“一定要”等。例如，“我必须成功”、“别人必须对我好”等等。这种绝对化的要求之所以不合理，是因为每一客观事物都有其自身的发展规律，不可能依个人的意志为转移。对于某个人来说，他不可能在每一件事上都获成功，他周围的人或事物的表现及发展也不会依他的意愿来改变。因此，当某些事物的发展与其对事物的绝对化要求相悖时，他就会感到难以接受和适应，从而极易陷入情绪困扰之中。
2、过分概括化
这是一种以偏概全的不合理思维方式的表现，它常常把“有时”、“某些”过分概括化为“总是”、“所有”等。用艾利斯的话来说，这就好像凭一本书的封面来判定它的好坏一样。它具体体现在人们对自己或他人的不合理评价上，典型特征是以某一件或某几件事来评价自身或他人的整体价值。例如，有些人遭受一些失败后，就会认为自己“一无是处、毫无价值”，这种片面的自我否定往往导致自卑自弃、自罪自责等不良情绪。而这种评价一旦指向他人，就会一味地指责别人，产生怨忿、敌意等消极情绪。
3、糟糕至极
这种观念认为如果一件不好的事情发生，那将是非常可怕和糟糕。例如，“我没考上大学，一切都完了”，“我没当上处长，不会有前途了。”这种想法是非理性的，因为对任何一件事情来说，都会有比之更坏的情况发生，所以没有一件事情可被定义为糟糕至极。但如果一个人坚持这种“糟糕”观时，那么当他遇到他所谓的百分之百糟糕的事时，他就会陷入不良的情绪体验之中，而一蹶不振。
因此，在日常生活和工作中，当遭遇各种失败和挫折，要想避免情绪失调，就应多检查一下自己的大脑，看是否存在一些“绝对化要求”、“过分概括化”和“糟糕至极”等不合理想法，如有，就要有意识地用合理观念取而代之。
四、举例
案例1
有两个秀才一起去赶考，路上他们遇到了出殡的棺材，其中一个秀才心里立即“咯噔”一下，凉了半截。心想:完了，真触霉头，赶考的日子居然碰到这个倒霉的棺材。于是心情一落千丈，走进考场，那个“黑乎乎的棺材“一直挥之不去，结果，文思枯竭，果然名落孙山。另一个秀才也同时看到了，一开始心里也“咯噔”一下，但转念一想:棺材，噢!那不就是有“官”又有“财吗”?好，好兆头，看来今天我要鸿运当头了，一定高中。于是心里十分兴奋，情绪高涨，走进考场，文思如泉涌，果然一举高中。回到家里两人都对家人说:那“棺材”真是好灵。
第一个秀才之所以得个名落孙山的结果，是因为他考场上文思枯竭，而文思枯竭是因为情绪不好，情绪不好又是因为他看到令他感到“触霉头”的棺材。另一个秀才之所以金榜题名，是因为他考场上文思泉涌，而文思泉涌因为情绪高涨，情绪高涨又是因为看到令他感到“好兆头”的官(棺)财(材)。这个故事验证了艾利斯的理论。事实上，对事物的看法，没有绝对的对错之分，但有积极与消极之分，而且每个人都必定要为自己的看法承担最后的结果。消极思维者，对事物永远都会找到消极的解释，并且总能为自己找到抱怨的借口，最终得到了消极的结果。接下来消极的结果又会逆向强化他消极的情绪，从而又使他成为更加消极的思维者。积极的解决办法，最终得到的结果又会正向强化他积极的情绪，从而使他成为更加积极的思维者。有一首诗说的好:我们可能无法改变方向，但我们至少可以调整风帆;我们可能无法左右事物，但我们至少可以调整自己的心情。积极健康的情绪能推动人奋发向上，努力进取;而消极不健康的情绪则使人郁闷颓唐、灰心丧气。有人会因为失败而成就一番更大的事业;有人会因为受不了上司的严厉而每每跳槽走人， 也有人因“严师出高徒”而使自己能胜任更复杂的工作，最后不断晋升到高位。
案例2
(一)案例:王某从小乖巧听话，成绩优异，自己比较要强，父母对于学习没有过多管教。父母均为农民，父母把希望都寄托在她的身上。性格较内向，文静、不善交际，朋友不多,无不良嗜好。上半年因中考考试没有考好，所以来到现在的学校读书，这本不是她的愿望，可想既来之则安之，在这儿好好学也许会更有出息，因此在学校成绩是名列前茅，备受老师的关注。可是最近学校要举行阶段考试，一听到这个消息后，王某发现自己觉得烦躁不安，非常郁闷，看到或听到同学讨论有关考试的问题就紧张、难过，平时小测验手心发汗、头脑空白，出现入睡困难，睡眠质量也越来越差。近两周来，由于开始准备阶段考试，害怕、焦虑情绪更为严重，上课注意力不能集中，心不在焉，根本不知老师在讲什么，前几次自己的小考试成绩也不容乐观，比自己好的同学有蛮多。今由同学陪同前来咨询。其它学校生活、文体活动等方面，只要不涉及与考试相关联的事情，都能正常参与。
(二)分析案例:通过ABC理论，指出其由于考试失利(A)，引起了紧张、焦虑等负性情绪(C)，但是产生这种负性情绪的真正原因是来访者的 “我应该一直非常优秀”、“我不可能不及格”和“不及格真是太糟糕了”错误认知，而不是考试不及格这件事情本身。而她的负性情绪持续至今是由于她自身所存在的这种不合理信念造成的。对于这一点，她自己应当负责，并通过与不合理信念辩论的方法(即产婆术)来帮助来访者者认清其信念之不合理，进而放弃这些不合理的信念，帮助王某产生某种认知层面的改变。最后帮助王某学会以合理的思维方式代替不合理的思维方式。
A(诱发事件):考试失败。
B自己对考试产生的一些不合理信念:成绩必须超过别人，否则就是糟糕透顶;考试成绩代表了我的价值，门门都得好成绩，我的人生才有价值;一次考不好，就证明自己能力差，以后也同样会失败;自己每次考前都复习得不全面，因此在考场上必定会碰到不会做的题目;不管对知识熟记到什么程度，也是靠不住的，到了考场上仍然会忘记。
以上不合理信念，有的对自己提出了过分完美的要求，有的歪曲了考试分数对人的意义，有的是缺乏根据的自我怀疑、自我挫败。这表明，我的思维是缺乏理性的，有绝对化、以偏概全和主观臆测的倾向。
C由以上不合理信念导致的不良情绪和行为后果:考前害怕、担忧、焦躁不安，考场上紧张万分，导致身心疲惫，考试成绩下降。
D与不合理信念展开辩论:一一将其驳倒。
① 成绩必须超过别人，否则糟糕透顶。──每个人的能力和特长都不一样，在有的方面可能优于别人，在另一些方面可能比不上别人，这是正常的。只要尽了最大的努力，即使考得不如人家又能怎样呢?天又不会塌下来!
② 考试成绩代表了我的价值。──考试只是检查学习成效的一种手段，考试成绩只能表明学习中的成绩与不足，说明不了更多。一个人的价值由许多部分组成，表现在品德、知识、能力、个性、理想、事业、家庭、友谊等方面，仅仅学习上的缺点与不足，并不能否定一个人的全部价值。
③ 我应该门门都得好成绩。──大多数人只能在其擅长的方面做得优秀，而其他方面平平，这并不妨碍他们事业有成。我也不例外，我并非全才，尽了自己最大努力就应该满足了。
④ 每次考试前都复习得不全面，因此在考场上必定会碰到不会做的题目。考试既然是对学习成效的检验，那么它必然符合我们所学知识的范围。自己每次考前复习得相当详细、深入，应当相信考题不会超出自己力所能及的范围。正是因为不必要的担心才使我在考前忧虑不安，分散了注意力，又迫使我超量复习，搞得疲惫不堪，考试中又神经紧张、思维迟钝，结果导致失败。这种无根据的担心使我自我挫败，必须清除。
⑤一次没考好，就证明自己能力差，以后也同样会失败。──偶然的失败不能证明能力差，重要的是客观、全面地总结教训，找到原因，针对可改变的因素千方百计以求改进。对那些自己无法控制的原因，不必怨天尤人，纠缠不休。一旦我真正改正了自己的缺点，下一次考试就一定有希望成功。倘若因暂时的失败把自己彻底否定，那么这种毫无自信的心态会埋下再一次失败的祸根。
⑥不管知识熟记到什么程度，也是靠不住的，到了考场上仍然会忘记。如果不是我的大脑出了毛病，那么我应当同正常人一样服从记忆的一般规律，即只要对某一材料达到一定的熟记程度，就会在一定时间内保持完好的记忆。我在考场上忘记了有关的知识，并非我的大脑记忆功能低于常人，而是我的心理状态出了问题。紧张的情绪妨碍了我对头脑中贮存的信息进行成功的提取，出现了所谓“意识窄化”的现象，严重降低解决问题的效率。因此，我不必怀疑、贬低自己的记忆力，要紧的是恢复自信心，以放松、镇定的情绪去迎接考试，表现出自己的真实能力。
E:放弃了关于考试的种种不合理信念之后，开始用更为理性的态度去看待考试，情绪与行为随之产生了明显的变化。以后的考试，不再担心自己考不过别人，也不再把得高分看得那么严重，在复习时把注意力集中于学习本身，不再分心，不再焦躁不安，心情平静而稳定。上考场时情绪平和，头脑清晰，充满自信，遇到难题时能充分调动所学的知识，做出合理的假设与推理。