南宋蔡氏一门九儒之始：蔡发

蔡发

        蔡发（1089—1152），字神与，晚号牧堂老人，建州建阳麻沙镇人，南宋理学家、天文学家、地理学家。他不与世俗相俯仰，隐身不仕，以圣贤为师，著有《天文星象总论》、《地理总论》、《地理发微》、《河洛发微》等专著。以他为始，他一家四代，出了九个理学大儒，世称“九儒”，亦称“九贤”；宝祐四年以孙蔡杭之功，获赠太子太保。

        蔡发自幼颖悟，博学强记，七岁就能作诗。他精读程氏、邵氏、张氏之书，并能订其得失；长于易象、天文、地理、星象、河络之学。中年时，蔡发游学四方，后筑室于武夷之阳，专以读书和教子为事。蔡发对医学也造诣颇深，他常对人说“为人不可不知地理和医药”。

        蔡发还是一位优生优育、实施胎教的先驱者。詹体仁在《蔡牧堂公墓表》中记载道：蔡发“常设古今圣贤像，俾使詹氏(元定母)日夕观之，以踵太任胎教之风。故季通(元定)生而聪睿超群，高出常儿。”  蔡发五十岁时生下儿子元定后，他把全部精力都用于读书和教育儿子上。他反复叮嘱其子曰：“为人要忠厚诚实，不可浸于利欲。”正如朱熹所说，他教育儿子，不牵涉到功名利禄，向导以圣贤之学。他的儿子蔡元定没有辜负他的期望，成为比肩朱熹的一代大儒，其成就超过了蔡发。蔡发的家学之风使一子（元定）、三孙（渊、沅、沉），四曾孙（格、模、杭、权）成为南宋大儒，世称“蔡氏四世九儒”，而蔡发是九儒之起始。                       

九儒图

        蔡发以客观唯物的观点，打破古代“天动地静”、“天圆地方”的神权说法，集中国古代学者、观察天文星象之大成。以一千个日时，观察天象和地动，发表了《天文星象总论》，精确地阐明了地球、月球、围绕太阳运转的规律，与当今科学的认识完全一致，不但在时间上比西方的哥白尼早四百年，而且研究的深度和广度都达到一定水平。

        因我国封建社会不重视科学，故被西方人取代。他所著的《地理发微》、《河洛发微》两书被以《发微论》进入四库全书。宋理宗皇帝荫封蔡发诰谕曰：“蔡发隐居求志，明善诚身，博极群书，力扶正学，阐河洛之教，弘淑诸人，诵横渠之铭，特赠太子太保。”有赞诗曰：“卓迈高才，简古明识，广博渊源，昭明天曰，河洛发微，订其得失，庭训心传，万人矜式，叠叠威仪，彬彬文质，流芳不忘，虽今犹昔。”朱熹赞曰：“蔡公平生所以教其子者，不干利禄，而开以圣贤之学，其志识之高远非世人所及。”蔡发于绍兴（1152）卒于家中，享年六十四岁。

        其子元定是一位精通易理和风水的大儒，决心为父找到一块风水宝地，便携朋友一起，近至居住地麻沙一带，远至武夷山一带，四处找寻龙穴，历时三年。有一天路经某地时，蔡元定和朋友发现了一处龙穴，在和朋友讨论时，旁人听到了，就讥笑他说：“山中若有王侯地，何不归家葬乃翁。”蔡元定笑着说：“山中确有王侯地，可惜不是我家地。”那人说“如果是我家的，我就送给你”。蔡元定看中的龙穴，原来还真的是那人的。那人也不食言，但蔡元定还是花钱买下了那块山，那龙穴叫“猛虎出林”，那龙穴所在的那座山，后人称之为“蔡家山”。  “猛虎出林”还真是一块风水宝地，后来蔡家出了一屋子的大儒，成为了理学世家。当然，这只是堪舆学家的说法。寻到龙穴后，于乾道二年丙戌（1166）十二月初九日申时，蔡元定捡拾父母骸骨，迁至武夷山之崇安县，即今武夷山市兴田镇虹桥村。

   

   

        虹桥村虽不属建阳，但南与建阳麻沙相接，东与建阳吕口毗邻。现在，蔡发墓与“屏山灵泉”、“仙洲密庵”、“南山书堂”、“文庙”等作为武夷山现存重要的朱子(理学)文化遗存，被列为县级文物保护单位。（2021、5、14）