大唐贞观时期，吏治整顿力度很大。很多当官的都或多或少曾被惩戒，甚至有的在整治之中被砍了头。
但是，众多官员之中有一人与众不同，他如不倒翁般，始终立于不倒之境。这位“不倒翁”就是子虚州刺史何曾有。
何刺史生于大富之家，刚过弱冠之年就因贤名被举荐做了县令，五年后便升做幽云州长史，又过几年便升做子虚州刺史。
有一年，太宗皇帝大张旗鼓地评比各州吏治，评选工作跨时五、六、七三个月，以各州官吏违法案件多少为主要标准。一时间，天下州郡严肃官吏队伍，广施德仁政策，力求官廉民安上下稳定。而何曾有刺史除一般性治官安民政策之外，暗暗颁行一条案件仲裁政策。凡有案件，先行调解，有官犯律先行教化、惩戒，于当事双方调解，绝不死板地依律惩处。对于官员贪污的，补齐贪数再交出双倍保证金，任期满了无再犯的如数奉还；对于鱼肉百姓私增劳役的，罚亲身服役与民同劳；对于勾结奸商巧取豪夺的，没收产业扣俸一年，任期满无再犯的归还扣俸......总之，除少数罪无可恕的恶官外，严，何刺史多采取较为温和手段进行惩治，绝不轻易上刑立案。如此以来，天下各州唯子虚州的案件最少，各州均无法望其项背。
太宗皇帝大殿之上问何刺史：“爱卿何以治吏？”
何刺史答：“禀陛下，严刑峻法不足惧，过而能改真贤能。”
太宗皇帝：“哈哈哈，何爱卿高见！”
太宗崩，高宗继位。高宗发现天下各州官员风气不正，着手严肃官风，整治贪官污吏。高宗把各州府治吏力度做为官员考核的重要依据。此时，何曾有已官居京兆府尹。
为积极响应皇帝号召，何曾有一改一贯的和风细雨和循循善诱，以雷霆手段查办各类犯律官吏，一年下来，京兆府查办的官吏犯律案件跃居天下各州府之首。
高宗单独召见说：“老爱卿治下，一应奸邪无所遁形！哈哈哈”
何曾有赶紧跪拜说：“老臣只是谨遵陛下旨意，不敢稍有懈怠！”
高宗说：“老爱卿，不亏为国之柱石、群臣楷模！”
何曾有战栗着说：“微臣愧不敢当！”
后，高宗又对何曾有公开褒奖，大加赏赐。
何曾有的独子得知老爹又受皇上奖赏十分自豪，对自家老爹的为官之道十分钦佩。晚间爷俩小酌，忍不住问：“父亲，儿有一事不明，您的治下，何以前几年先皇在世时案件最少，而今却立案最多呢？”
何曾有一本正经地说：“儿啊，当年为父所在之州官员数量少，且惩治不是目的，善用才是目的。”说到这儿，何曾有向儿子一招手，左右瞥了一下接着微笑着低声说：“所谓惩教使其改过，不过是个幌子，哪有猫不偷腥的，惩教只让他们少贪，最终目的是案件数量少，能得皇上心意。”
儿子恍然大悟说：“爹，您真高明！”然后，略有所思地说：“而今，您查案又是最多，这是为何？”
“为博得皇上青睐，除了正常的案件查办以外，为父还用了三样手段。”何曾有捻了一下胡须，眯起了眼说：“一来，我给下属各郡县下达了案件底数标准；二来，我把原来积案、旧案、疑案进行判决；三来，外派官员、基层小吏、官吏眷属等从作奸犯科案件列入其中。如此一来，我所查办案件数量岂能不多？”说完，他朝儿子投去平静而又自信的眼神。
儿子大感赞叹，又思索片刻说：“案件底数是何道理？”
“知道你必有此问！我给河间郡人多富庶，给河间郡定大小案件30起，郡守至少要交上这个数目的卷宗，山南县贫瘠，给其定下15起案件，县令至少要交上15起案件。如此而已。”何曾有说。
“达不到既定数目怎么办？”儿子皱起眉头说。
“呵呵，他们敢不按数呈报吗？他们自会想方设法凑足的，这个不需我去担心。”老子表情一下严肃起来，语气也显得威风凛然。
“……”儿子怯懦了，支支吾吾没了言语。
何曾有看了儿子一眼，表情温和了起来，说：“哈哈哈，我儿不要担心，你只要双眼向上看，一心揣摩上意，只要上面满意了，下边的就只是你的垫脚石，想怎么踩怎么踩，有硌脚的，换掉就是了，有的是人愿意上来垫你的脚。”
“噢，原来如此！”儿子若有所得地露出笑容。何曾有也跟着欣慰地笑了起来。
又过了一年，武后审查过往吏治情况，发现太宗、高宗都对何曾有大加赞赏，欲深入了解，寻找优化官吏队伍的良策。经查看基础案卷和实地探访，发现其中问题很多，于是着手深入调查......
（但由于无史料可查，野史轶闻也无涉及，后来何曾有结果到底如何？现已无从得知。）