聪明人其实有一个很大的共同点。
或者说，聪明是对某一个跟大脑有关特质的通俗概括。
这个共同点、这个特质就是：
建立关联。
一
李笑来在《财富自由之路》这整本书中，都在强调打磨“概念”的重要性，这是一个决定自己能否变聪明的关键步骤——在李笑来看来，说一个人聪明，不过就是意味着他的脑子里有不少清晰、准确、必要的概念；以及他脑子里那些清晰、准确、必要的概念之间，有不少清晰、准确、必要的关联。
《论语·述而》讲：“举一隅不以三隅反；则不复也。”
你看，好学生的特点是：如果教给他一个方面，他能以此来说明另外三个方面。
这样的好学生，请给龚老师来一打。
李笑来说的“聪明人”和孔子眼里的“好学生”概念，与斯科特·扬在《如何高效学习》一书中讲的如出一辙、高度一致：
建立知识结构时，你的目标就是在各种知识之间建立尽可能多的联系，聪明的人会很自然地这么做，每学习一个新概念，就会自动地与其他知识相联系。
古今中外的学习大师、学习强人，都知道学习活动的关键在于概念之间的联系——概念间的一种清晰、准确、必要的关联。
所以，其实，笨人各有各的笨法，而聪明人其实都是差不多的。
二
聪明人更注重知识间的关联。
越早明白这一点，我们就能变得越聪明、越善于学习。
善于学习的人，他的学习活动就像编织一张大网（这是一个很精准的比喻），而学习低手的学习活动就像在整理一个个孤立的盒子。
聪明人的学习是自带体系的学习，他们极端重视搭建知识“结构”——“结构”是《如何高效学习》一书所提倡的“整体性学习法”核心观念，它的意思是“关于某个学科的知识之间联系的总和，它是你大脑中的城市”。另一个类似比喻是树状的知识体系：
很多人的知识是零碎的，仅有一两根线把一些常识性的知识串联起来，所以在很多时候显得非常低效。
我们可以通过建立自己的知识体系，他是一个树状的，有核心的主干知识，也有分支的树枝，即使一些不常用的知识也能通过叶子和整个知识体系产生连接，让我们能够快速提取到。
聪明人“会将获取到的新信息，跟旧的信息建立联系，并将它们放进自己的知识体系里面，找到合适的位置。”
这就是聪明人思维方式的本质：
对于一切新事物，不满足于「知道」，而是会去深入思考。
思考得越深入，与这个新概念的连结就越多、越牢固，它就越能在你的思维里扎根。
有人这样讲聪明人的概念连结能力：
如果把每个人的思维，看成是由许许多多个概念相关联组成的网络。那么，聪明人的“概念网络”中，不但内容比常人更多，每个概念与其他概念的连结也更丰富，并且提取一个概念所需要的时间也更短。
普通人平均每个概念跟其他 3 个概念连结，聪明人可能是 5 个，因此针对同一个概念，他能够联想到的内容更多。
投资大师查理·芒格就惯常用一种跨学科的复式思维框架、一种结合了数学、心理学、生物学、微观经济学等视野的广谱的分析法，对商业问题进行多管齐下的思考和评估。
三
聪明人之所以注重概念之间的连接，是因为知识作为一个有机体系，各个部分之间相连，以及事物之间本来都是相互联系的。
回忆一下，解析几何跟代数之间是如何关联的？微积分跟解析几何又是如何关联的？
读过《如何高效学习》，会记得里面有一个故事可以很好说明上面的观点。
很久以前，有个学生物理课学得很好，一次考试，所有问题都答对了，只有一道题，老师给了很低的分数，这道题目是“怎样用一个气压计测量建筑物的高度？”
学生回答：“去建筑物的顶上，将气压计扔下来并开始计时，直到听到砰的一声，再通过重力加速度公式计算出建筑物的高度。”
出题者的本意是希望学生利用所学的气压知识计算建筑物的高度，因为从学生的答案中看不出来他懂得气压知识，所以老师没有给他高分。
学生找到老师，对低分表示异议。老师说，只要他能再想出不同的办法来解决这个问题，就给他高分。
学生稍稍思考就回答，可以用气压计敲开建筑物主人的门，当主人打开门时，问他：“请问，建筑物的高度是多少？”
老师沉默了一会，问：“你还有其他办法吗？”学生说还有很多，比如：用一根长线绑着气压计，通过线的长度测量高度；或者将线当作钟摆，通过钟摆的运动来计算建筑物的高度，等等。
这个老师后来被气死了。
——没有啦，老师最终决定给这个学生满分。故事中的学生就是年轻的尼尔斯·玻尔（Niels Bohr），后来成为著名的物理学家，因为发现了原子中的电子而闻名于世。