如何挑选益生菌？

「肠活动，肠年轻」这句广告语让很多人都记住了肠道健康的好伙伴——益生菌。

这也导致很多人都认为，乳酸产品=益生菌，喝乳酸饮品就一定能补充益生菌。其实这种说法是不完全正确的！现在市面上大部分的乳酪和乳酸饮品都只含乳酸菌，而且数目不稳定；送到消费者手中时活菌已所剩无几。加之，市面上的益生菌补充剂大都属於食品类别的营养补充剂，不受药物条例监管；而所标示的资料亦良莠不齐。

如何挑选到「好」的益生菌产品？关海山教授总结了六点挑选益生菌时需要注意的细节：

1、国际认证菌株来源

选择菌株时，可留意菌株是否有政府／大机构，如有美国FDA／欧洲EFSA认证，证明菌株安全有效。

2、选择有多项研究证明效用的益生菌株

益生菌有份不同的属，如乳桿菌（Lactobacillus）或双歧桿菌（Bifidobacterium）等。而在研究中，大多数都是用特定菌株进行，但益生菌有数以万计的不同菌株，可想而知不可能所有菌株都会有足够的科研研究来证明效用。

3、菌种不是越多越好

有研究把15种菌种的混合益生菌和其中4种混合菌种作比对，发现15种混合菌种的表现反而比4种来得差。因为太多不同的益生菌同时走进肠道，它们会互相争夺有限的生存空间。但亦有一些组合，如双歧桿菌（Bifidobacterium lactis）和嗜酸乳桿菌（Lactobacillus acidophilus）会互惠共生，互补不足。简单来说：「人多手脚乱」，普遍2至4种组合即可。

4、益菌数目不是越多越好

身体一次接收不了太多益生菌，多余的只好排出体外；有时甚至会造成腹泻，得不偿失。至于多少最好，就要看菌种及所需效果：10至500亿已够日常保健。除了足够的数目，适合的肠道环境亦十分重要。

5、存活率高

传统益生菌需要特定储存环境才可存活；益生菌亦要通过唾液、胃酸、胆汁的考验，才能到达肠道，发挥作用；还要有一定的依附性，方能落户生长。存活率高的益生菌产品当然是较佳的选择。

6、选择无添加的补充剂

有些益生菌补充剂会添加不少与其效用无关的化合物，如香味剂、色素、调节剂等。虽然可以食用的基本上都安全；但不必要的添加物多吃无益。有些添加物更有可能引发过敏反应，有过敏前科者要多加留意。大家可因应需要，拣选适合的益生菌补充剂。

虽然益生菌為我们带来的益处甚广，但我们不能盲目补充益生菌。所谓「贵在中和」，肠道的细菌数量在乎平衡，不可太多，亦不可太少。最重要的反而是细菌的多样性。过量的益生菌有机会造成反效果，轻则肠胃不适、重则破坏细菌群落平衡，影响健康。分清菌种，「对症下药」才能事半功倍。

现在市面上有很多声称有活性菌的产品，并未真正通过实验去去证明，便声称菌种能够解决便秘或排便问题，或连菌种名称都没有列出。甚至有添加不良成分及大量糖分，对身体做成更多负担