大学章句序
《大学》之书，古之大学所以教人之法也。盖自天降生民，则既莫不与之以仁义礼智之性矣。然其气质之禀或不能齐①，是以不能皆有以知其性之所有而全之也。一有聪明睿智能尽其性者出于其间，则天必命之以为亿兆之君师，使之治而教之，以复其性。此伏羲、神农、黄帝、尧、舜所以继天立极②，而司徒之职、典乐之官所由设也。
《大学》这本书，是秦以前高级教育的基本教材，是圣人治国化民的准则。大概老天降生这些凡人时，就已经赐给他仁义礼智的本性了。但是有的人接受的天赋并不全面，因此不能明白所有的美德而使自己趋于完美。一旦有聪明睿智并能竭尽天赋的人出现世间，那么老天一定会授命他成为苍生的君主，让他治理风俗教化百姓，以恢复人们的本性，这就是伏羲、神农、黄帝、尧、舜顺承天意即位大统，并设立司徒、典乐等官职的原因。
①气：内在的气节态度；质：外在的品德形象；禀：承受，生成的；
②立：登基立位；
三代之隆，其法寖备①，然后王宫、国都以及闾巷，莫不有学。人生八岁，则自王公以下，至于庶人之子弟，皆入小学，而教之以洒扫、应对、进退之节，礼乐、射御、书数之文；及其十有五年，则自天子之元子、众子，以至公、卿、大夫、元士之适子，与凡民之俊秀，皆入大学，而教之以穷理、正心、修己、治人之道。此又学校之教、大小之节所以分也。
夏、商、周时期的社会繁荣昌盛，是因为法律规范很完善，并且从王宫、都城到大街小巷，都设立了学校。儿童满八岁，那么从王公贵族到普通百姓家的孩子，都上小学，然后教授他们日常礼节、音乐、射箭、骑马驾车、文学、算术等内容。等到十五岁，那么从从天子的长子、其他儿子，到公、卿、大夫、元士等官员的嫡长子，以及普通人家才能出众的孩子，都上大学，然后教授他们探究道理、矫正心术、修缮自身、治理人民的方法。这些是学校教育内容、层次的区别。
①寖：通浸、寝；此处通尽；
夫以学校之设，其广如此，教之之术，其次第节目之详又如此，而其所以为教，则又皆本之人君躬行心得之余，不待求之民生日用彝伦之外①，是以当世之人无不学。其学焉者②，无不有以知其性分之所固有，职分之所当为，而各俛焉以尽其力。此古昔盛时所以治隆于上，俗美于下，而非后世之所能及也！
建立学校，范围如此之广，教育的内容、条目又划分得这样详细，而学校教授的东西，又都是君主亲身践行得来的体悟，用不着向生活常识之外去求取，因此当时的人，没有不学习的。那些学习他的人，没有不了解自身天赋和责任的，又勉励自己竭尽全力。这就是古时候政治上层治理昌盛，下层社会民风淳朴的原因，这是后来的朝代所不能相比的。
①彝伦：常识、常理；彝：音怡；
②翻译感想：我本不过是个普通人，为什么要过得和圣人一样？
及周之衰，贤圣之君不作，学校之政不修，教化陵夷，风俗颓败，时则有若孔子之圣，而不得君师之位以行其政教，于是独取先王之法，诵而传之①，以诏后世。若曲礼、少仪、内则、弟子职诸篇，固小学之支流余裔，而此篇者，则因小学之成功，以著大学之明法，外有以极其规模之大，而内有以尽其节目之详者也。三千之徒，盖莫不闻其说，而曾氏之传独得其宗，于是作为传义，以发其意。及孟子没而其传泯焉，则其书虽存，而知者鲜矣！
后来周王朝衰落，明君贤主不再兴起，学校机构不再建立，教育衰落，世风日下，当时有孔子那样的圣人出现，却不得君主之位用来施行他的政治理念，所以只是采取先朝圣贤君主的方法，称赞并传传述它，以告诫后来的朝代。像曲礼、少仪、内则、弟子职等篇章，本来就是小学流传下来的内容分支，而这篇文章，则是在小学的基础上，用来宣扬大学的教育要旨的，这本书从宏观上阐述了及其广泛的道理，又具体地分析了各种实际的细节情况。孔子有数千门生，大概都听过他讲学这本书，唯独曾子领会了他的意思，于是为这本书作了传文，用来传扬孔子的观念。等到孟子过后，孔子的理念传播也就湮灭了，就算他的书还在，知道真意的人却很少了。
①诵：通颂；传：记述；
自是以来，俗儒记诵词章之习，其功倍于小学而无用；异端虚无寂灭之教，其高过于大学而无实，其他权谋术数，一切以就功名之说，与夫百家众技之流，所以惑世诬民、充塞仁义者，又纷然杂出乎其间，使其君子不幸而不得闻大道之要，其小人不幸而不得蒙至治之泽，晦盲否塞，反复沈痼，以及五季之衰，而坏乱极矣！
从那以后，世俗的读书人只知道背诵文字，用功超过小学却没有用处，那些宣传虚幻的宗教，理论高大超过大学却没有实际意义，另外的教人权术谋略、夺取功名的学说，以及教授各类行业技术的小门派，都是打着仁义的名号蛊惑世人的，这些门派学说频繁而又杂乱的出现，使君子不幸无法了解正统大道的要领，使普通人不幸不能享受社会安定的恩惠。人们就像在黑暗中看不见光明，不好的学说道理充塞社会，这种恶劣现象沉积成了社会的顽疾，等到五代十国时候的衰落，社会法制到已经坏乱到不行了。
天运循环，无往不复。宋德隆盛，治教休明①。于是河南程氏两夫子出，而有以接乎孟氏之传。实始尊信此篇而表章之，既又为之次其简编，发其归趣，然后古者大学教人之法、圣经贤传之指，粲然复明于世。虽以熹之不敏，亦幸私淑而与有闻焉②。顾其为书犹颇放失，是以忘其固陋，采而辑之，间亦窃附己意，补其阙略，以俟后之君子。极知僭踰，无所逃罪，然于国家化民成俗之意、学者修己治人之方，则未必无小补云。
天道有周而复始，循环往复的规律。宋朝品德高尚，治安良好教化清明。于是河南程氏两位老夫子降生，才有了可以延续孟子传扬的人。终于开始有人信奉《大学》并且推崇它，随即又为它条例篇章，宣扬它的宗旨，然后古时候的大学教育方法，和圣贤所作的经传要旨，光芒再次闪耀于世。尽管我不够聪慧，但还算有幸拜读过他们的著作。我看他们对《大学》的整理编辑仍有不够完善的地方，因此舍弃那些有失偏颇的，选取整合那些完善的，私下里又加上一些自己的见解，补充他们的缺陷和省略，还望有后来人能够钻研这本书。我知道这样做有越本分，我的罪过难逃，但是对于国家引导社会风俗，和学者完善自身治理百姓来说，也未尝不是一件好事。
①休：美善；
②私淑：没有得到某人的亲身教授而又敬仰他的学问并尊之师的,