鄧石如（公元1743-1805年）原名琰，字頑伯、石如，別號完白山人，後以字行。安徽懷寧人。鄧石如是清代中葉一位富有創造性的書法家。真、草、隸、篆無一不工，尤精篆隸，別具一格，開一代碑學之宗。清包世臣在《藝舟雙楫》中稱：「完白山人篆法以二李（李斯、李陽冰）為宗，而縱橫闔辟之妙，則得之史籀，稍參隸意。殺鋒以取勁折，故字體微方，與秦漢瓦當額文為尤近。」鄧石如因其傑出的藝術貢獻，被後世稱為「篆書的第三個里程碑」。
一、篆書的基本點畫和用筆方法
甲骨文、大篆、小篆都屬於篆書。有關殷商甲骨文至秦小篆這一階段的書法資料，僅僅局限於鑄鑿的金文和石刻文字。與由毛筆直接書寫這一形式存在著很大差距。這裡並沒有對金文先秦時代使用毛筆與否作出討論，只是說；到現在還沒有找到保存下來的、當時由毛筆直接書寫的篆書資料。
由於篆書是早期的文字，其基本筆畫和用筆方法，還沒有達到以後出現的隸書、楷書那麼豐富複雜。就大篆小篆而言，只有點、直、弧三種筆法。有關篆書的基本筆畫及鄧石如篆書的筆法，介紹如下：
1、點
篆書用點的地方較少，往往和其他筆畫連在一起，作為其他筆畫的一個部分，或者延長成短橫或短竪。單獨的點較少，其寫法是；從點的中心落筆，由左向右旋轉，邊轉邊運筆，直到轉成圓後收筆。但鄧石如的點極富變化，同一件作品中相同字的點處理各不相同。見（圖一）中三個「太」字中點的不同寫法。
（圖一）三個「太」字點的不同寫法
2、直
直包括或長或短的橫、竪。其基本寫法都要逆入駐收；就是藏頭護尾，兩頭圓，中間部位粗細一致。也有少數橫或竪是逆入平出而露鋒的。如（圖一）「太」字。鄧石如篆書的橫和竪並不全是一條筆直的線，除位於中心的竪用直線外，其橫往往呈微微的弧形。很有動感。其筆法，可以從（圖二）中的「上」字的橫畫以及「十」字中的橫畫上看出。
3、弧
篆書中的弧可分為角弧、半圓弧、圓弧、方弧以及不規則弧。除部分不規則弧外，弧都是由兩筆寫成的，以圓弧為例；落筆同橫或竪的用筆方法基本相同，從要寫的圓的上方中部落筆，先向左寫半圓，再從上方筆畫的頭部落筆向右寫半圓，在圓的下方會合，會合的搭接處不留痕跡。（圖三）中「大」字上部的兩弧及「朱」下部的兩弧均是分兩筆寫成。（圖四）「月」字上方的弧二筆寫成，「月」字的下部不規則弧，以及「多」字弧為一筆寫成。
（圖五）的「圍」和「四」字外框，可以分成二筆，也可三筆。雖然是外框，也是呈弧線。
二、鄧石如篆書的起筆和收筆的方法：
逆起駐收，講究內斂含蓄；或逆入平出，輕鬆流暢。逆起駐收，畫的兩端渾圓，如（圖六）「公」字上部兩畫。逆入平出，起筆圓厚，而收筆微尖，如（圖六）「太」。不過篆書收筆仍是以藏為主，偶爾露鋒，以顯精神。
三、運筆的方法：
在行筆中，彎曲之處，或用提轉之法，而見圓暢：或用先停後轉之法，而見外圓內方；或用頓折之法，而見方勁。（圖七）「背」字上部彎曲之畫，是用先停後轉之法；下部曲畫，則是用提轉之法。（圖七）「己」字的曲畫，則多用頓折之法。不過一字之中往往多種方法並用。
四、線條關係的處理方法：
1、平行關係：篆書中直線條的處理通常是用平行的方法，如（圖八）「義」字的各個橫畫，這些橫畫也不是真正的直橫，也是呈弧形的橫。篆書中曲線條的處理有時也多采用平行的方法，如（圖八）「道」字的左上部和右上部的曲線。
2、相抱和相背關係：篆書中的曲線多用相抱和相背來處理。如（圖九）「來」字，中直線左右的曲線都是用相抱關係來處理的；而（圖九）「空」字左右的曲線，則是用相背來安排的，一字當中往往相抱相背同時使用，以起到相輔相承的效果。如（圖十）「而」字的外兩條曲線相抱，內兩條曲線相背，而左兩條曲線和右兩條曲線又分別構成相抱的關係。（圖十）「篆」字下部的諸曲線又分別構成相背和相抱之妙。
3、參差關係：篆書下垂的線條有兩條或兩條以上的時候，應當講究垂腳的參差變化。如（圖十一）「白」字，雖只兩條垂腳，但也有高低的不同。再如（圖十一）「雁」字四條垂腳的參差變化。
4、對稱關係：線條的對稱處理，是篆書的一個重要特點。如（圖十二）「不」字、「去」字；（圖三）「大」字、「朱」字。雖然是對稱，並不是兩側絕對一樣的。我們仍能從中可以看出變化而又動態的對稱。
五、布白的方法
1、均勻：均勻是篆書布白之中著力追求的。線條之中平行、對稱之法，與此是緊密相關的。如（圖十三）「量」字諸橫之間的空白，及中直線左右的空白幾乎都是差不多的。而（圖十三）「乃」字上部橫畫之間，下部上下左右的空白幾乎是相同的。
2、上密下疏：篆書除講究線條之間留白的均勻外，還很講究疏密的變化。小篆多數情況下採用上密下疏的安排方法。如（圖十四）「心」、「荒」等字，都是上密下疏。
3、上疏下密：篆書中有一些字的筆畫是向上伸展的，這種情況下，除了向上伸展之畫要講究參差變化外，而布白的處理，則都是用上疏下密的方法。如（圖十五）「之」字、「世」字。
六、結構的方法；
1、讓就：（圖十六）「惡」和「愚」為上下結構，處理不好，容易有上下分離的感覺。處理結構時，上部向外擴展，讓下部進入，如此上下就可渾然一體。
2、左高右低：左部只有可向上伸展之畫，右部下伸展之筆畫，如（圖十七）「蟬」字；或左部有向上下伸展之畫，但左部只有可向下伸展之畫，如「好」字。在這種情況，左右位置通常都處理為左高而右低。
3、左低右高：左部只有可向下伸展之線條，右部只有可向上伸展之線條，如（圖十八）「照」字，或左部有可向上下伸展之線條，而右部只可向上伸展之線條，如（圖十八）「物」字。通常可以將左右位置安排為左低而右高。
4、左居中：左部無上下伸展之畫，右部有上下伸展之畫，如（圖十九）「醉」字；或左右都上下伸展之畫，但左部稍小於右部，如（圖十九）「精」字。這種情況通常將左右位置處理為左居中部。
5、上平：左部小而下無垂腳，右部大且下有垂腳，則多采用左與上齊的位置，如（圖二十）「謂」、「明」字。
如果碰到左中右結構的字，則要靈活運用位置的安排方法。如（圖二十一）「傾」字，左部和中部，採取左居的方法，中部和右部則採取上平方法。而（圖二十一）「避」字，左部與中右部，則採取左高右低的位置，中部和右部採取上平的位置。
6、四角形全包圍：（圖五）中的「圍」字，繁多的橫畫對空間作了整齊的分割，使空白舒暢明快起來，這在篆書結構上也是極為重要的。（圖五）中「四」字內的兩竪，向外彎曲呈背勢，與外側竪畫形成對照，由下部的橫畫加以收攏，筆致優美而又生動活潑。
綜上所介紹的篆書筆法，既是篆書的普遍規則，其中也是鄧石如篆書發展了的篆書筆法。只有通過對各體篆書的瞭解後，才會體會到鄧石如對篆書發展真正貢獻。
(一)小篆的特點
小篆的結體不同於隸書、楷書，主要有以下幾個特點：
一是長方形，以方楷一字半為度，一字為正體，半字為垂腳，大致比例為三比二。
二是上緊下松，小篆的大部分字主體部分在上大半部，下小半部是伸縮的垂腳。當然也有下無腳的字，主體筆畫在下部，上出的部分則可以聳起。
三是筆畫橫平竪直，粗細均勻，所有橫畫和竪畫等距平行，所有筆畫方中寓圓，圓中有方，使轉圓活，富有奇趣。
四是平衡對稱，空間分割均衡，左右上下對稱，這是篆書不同於其他書體的重要特徵。有獨體對稱，有字的局部對稱，還有圓弧形筆畫左右傾斜度的對稱。
(二)小篆的基本筆法：
掌握小篆的基本筆法，是學好篆書的基本功。小篆的基本筆法應當用「中鋒用筆」來概括。就是說，筆的主鋒必須在點畫的中央，不使之外露。其特點是藏頭護尾，力含其中，因為中鋒用筆寫出的凝練勁挺，圓健美觀，一直被視為書法的主要用筆方法。下面將小篆中常用的幾種筆畫分別予以闡述。
1.橫
（1）逆入藏鋒至首端
（2）轉成圓鋒向右行
（3）行至末端轉鋒
（4）向左回鋒
2.竪
（1）筆尖向上逆入引至頂端
（2）使筆尖垂直，然後轉鋒向下行筆
（3）行至底點勿頓，輕提鋒穎
（4）順勢提收
3.橫彎
（1）逆鋒落筆向左
（2）轉鋒向右行筆
（3）順鋒向下行筆
（4）行筆漸慢，順勢上提收筆
4.直彎
（1）逆鋒落筆向上
（2）轉鋒向下行筆
（3）順勢向右轉筆再向下轉筆
（4）行至末端順勢收筆
5.上弧
小篆的弧筆筆法和前面的橫竪一樣都是欲右先左，欲上先下的，關鍵是要保持圓勁的勢態，保持筆毫著紙的深淺一致以及適當的速度，注意對稱，兩弧在中間地段銜接,銜接處要寫的自然不留痕跡。
6.下弧
下弧要先寫左半弧,後寫右半弧,寫右弧時要注意和左弧的對應,線條要一氣呵成,不要遲疑緩慢,否則線條會柔弱而缺乏力感.
7.左右外弧
寫左右外弧時，主要是兩邊弧的起訖處要一致，不要偏倚，要對稱自然，緊湊處而不鬆散，充分體現篆書的婉轉流暢之美。
8.方弧
寫方弧時，無論長方或正方的弧形，都要圓轉行筆，化角為弧，四角要對應，接筆處不留痕跡，方圓要和諧。
9.彎曲弧
小篆的曲畫變化多，難度大，要視其圓轉程度順勢而寫。最好是一筆完成，一筆完不成，就用兩筆或三筆搭接筆方法加以完成。轉折處注意調整襖筆鋒或略捻動筆管並與手脘的內轉動作相配合，使筆鋒順勢轉過。
搭接筆的技法
篆書的許多筆畫看似一筆完成，實則靠若干搭接筆而寫成的，要使接筆處不留痕跡，主要是前一筆的盡處無須回鋒，後一筆勢插入，兩筆重合正好將搭接處掩藏於筆畫之中。搭接筆是篆書筆法技巧中很重要的一環，掌握了這一環節，就能使字舒暢婉轉，遒勁自然。
筆順是寫好篆書的關鍵之一，合理的筆順有助於字的結構安排，有助於書寫速度的提高。因此，掌握篆書的筆順，對初學者來說，也是入門的一把鑰匙。 篆書的筆順和漢字筆順規則基本相仿，如先橫後竪、從上到下、從左到右等，這些對初學者來說是不成問題的。重要的是和漢字不同的筆順，而這些不同之處正是篆書筆順的特點，掌握了這些特點，就能把握好篆書的結體，做到勻稱勻衡。
一 先中間後左右
對稱均衡是篆字的特點。對於有中心竪線的篆字，應先寫中間竪筆或中間部位的筆畫，中間定位後，再寫左右對稱的其他筆畫。
對於有中心長弧（一般為撇、捺筆）的篆字，應先從中間長弧寫起，再寫左右對稱的筆畫。
二 先外包後裡頭
對於有字框的筆畫，一般應寫出外框的筆畫，隨後再寫框內的部分。這樣可以控制篆字形體的大小，避免整體不一致。
三 先主筆後副筆
對於篆字中有主筆曲畫的字，宜先寫主筆後寫副筆。
四 先副筆後主筆
篆字當中，個別有主筆曲畫並起支撐的作用的字，應先寫副筆後寫主筆，以便更好的掌握重心。
五 靈活運用
對於筆畫較為複雜的篆字，筆畫要求並不過分強求一致，只要順手，可以靈活運用，做到分布均勻就可。