不断提升认知，是我们必须要持续做的一件事。令人遗憾的是：愿意主动想尽办法提升自我认知的人，却极少。
通常来说，那些愿意持续提升认知的人，并不是很多书籍的作者真正想要去影响的那些人。间接影响的版图总会超过直接影响。因为真正需要被帮助的人，可能根本不会想要接受这种帮助。
01 意识对认知的提升起着极其重要的作用
举个例子，有本书叫做《拖延心理学》，书中分别通过人们的行为、心理状态、大脑的运作机制等多个方面入手，详细阐释了人们为什么会拖延，同时也为读者提供了战胜拖延的方法。
在我们常人看来，这简直就是为拖延者量身制定的解决方案之书。可现实状况是：有着轻微拖延症状、且能够发现自身问题的“读者”（我们必须要知道，这部分人不可能都有读书的习惯）才会去关注这本书；而根本意识不到自身问题的人，哪怕他们有读书的习惯，也未必能够读这样的工具书。
我们可以用著名的三段论来描述这种现状：
1、有些人习惯通过阅读工具书来寻找解决方案；
2、小明希望通过读书来解决自己的拖延问题；
3、因此，小明有可能会接触到《拖延心理学》这本书。
反之，一个人如果不爱看书，或是意识不到自己身上存在拖延问题，那么他能够接触到这本工具书的几率就很小，因为这不在他日常关注的事物中。
02 适合他人的，未必适合你
第二个重要原因，就在于，人们在阅读时，不可能选一些跟自己持有绝对不同观点的书，通常来说，最适合自己认知层次的书，就是既会拔高我们的认知、又不会让人难以理解的书籍。
也就是说，书的内容不能完全是读者一看就一目了然的书，太简单的内容对读者来说缺乏了些挑战，也很难有进步空间。
可太难的书，又会打消一部分读者的积极性，所以我们需要选择一些对自己来说难度适中、且能够对自己起到提升作用的书。
当然前提是，你得确保阅读的过程中你是专注的。（阅读时，专注度如果得不到保证，读者就很容易分心，这种情况下理解力就很难被激发出来。）
为什么要说这些呢？我常常见很多网友说自己买到了一本公认的“好”书，评分特别高，可是她自己读起来却发现自己可能有些消化不了这么深刻的内容。
这种现象非常常见，能够把一本书读完、且能够输出一些独到思想的读者的认知层次，并不一定就处于所有读过这本书的人的平均水平。
所以你如果只是看到其他人对这本书的理解，就默认自己和他人的理解能力及认知水平是同样的，那么你很可能就会在选书的环节上吃亏。
这就好比，同样的一款护肤品，有人用了之后皮肤状况不断得到了改善，也有人用了之后却引发了过敏症状。我们不可一概而论地认为是产品不好才会导致某些人出现了不良症状，因为任何产品都不可能适用于所有人，毕竟人与人的皮肤状况原本就存在着差别。
书籍也是一样的，由于人们的认知层次不同，能够接受的信息也有所不同，如果把阅读能力分为5个等级，那么一个能力测评为2级的读者可以尝试的书籍一定是“所需能力在2级——3级之间的级别的书”。而非直接跃到5级。这就是现实。
03 对自己不够真诚的人，也不会认同别人对他做出的客观评价及建议
还有个不容忽视的问题，就是“如果读者和作者的认知偏差太大，那么他们就很难对作者的观点表示认同”。无神论主义者又怎么会在床头摆放《圣经》呢？这不是太奇怪了吗？
我们都知道在现实生活中，人们总是很难正视自身存在的问题，这也是忠言逆耳的原因所在。大道理人人都会说，然而一旦有人把他们身上的问题指出来，他们的自我保护机制立马就会运转起来，接着他们会为了向他人证明自己没有任何问题而想尽办法为自己的行为辩护。
因此，很多工具书明明可以解决不少问题，但由于人们不愿被他人指出自身的问题所在，导致他们就算看到这类书中的内容，也一样会开启自我防御机制，认为作者是在批评他们，因此他们最终还是会选择把自己保护起来，其实说得直白一点，就是他们不想看到或听到那些“批评”的声音。
实际上，这种批评的感受有时只是因为人们过于敏感，使他们混淆了“建议”与“批评”的概念从而造成的主观印象。
换句话说，只要一个人不认为自己需要做出改变，那么任何对其行为提出的建议，他们都会默认为批评。这是非常糟糕的一种常见现象。
04 意识究竟有多重要
鉴于以上提出的几点，我们能够发现一个令人感到十分无奈的真相，即人们如果无法意识到自己哪里需要做出改变，那么这些急需改变的问题就无法得到正视。
而这恰恰是人们脱离恶性（习气）循环的第一步，也就是正视自己的问题。
如果你希望通过摄入咖啡因来加速新陈代谢，那么你就要清楚地意识到你可能会因为摄入了咖啡因而出现消渴的症状，因此你需要靠多喝水来平衡身体所需的水分。
如果你想通过完成更出色的业绩，使领导对你刮目相看，从而得到晋升，那么你就必须意识到你需要比平时付出更多的有效努力。
如果你意识到他人的感受与自己的感受同样重要，那么你自然就会懂得换位思考的重要性。
这个原理在于，人们的意识层面如何，占据了一个人能否发生改变的最底层的逻辑。
我们回到工具书的作用上，很多作者发现了急需得到正视的一些社会现象，才会通过出版工具书来为那些需要帮助的人提供解决问题的可能性。
然而在意识方面匮乏的人却由于无法正视自身的问题，导致他们根本不会去关注如何解决这些问题。
因此那些大量涌现的、急需得到解决的社会问题，能够得到解决的可能性就会很小。
05 最后
我看到很多工具书的作者都曾在书的开篇就自言自语道，他们知道自己能够为社会做出的贡献非常小，但是他们仍然希望能够通过自己微乎其微的影响力让一小部分读者能够做出真正的改变。
我真的很敬重这些不遗余力为他人提供帮助的作者，这也是我喜欢读工具书的原因之一。
值得一提的是，如今开始接触工具书的人越来越多了，这应当算是一种社会进步的标志吧。