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楔子
十一年前。
若问谁家有女初长成，般般入画皎若月，当属青州李家三朵花。
大姊墨惜似牡丹，娇艳雍容；二姊砚惜似百合，清秀雅致；小妹琴惜似芍药，开朗明媚。
李家老爷几房妻妾，却人丁单薄，至今无子，唯有这三朵花，自是如珍如宝。
谁成想，忽在一夜之间，凋零两朵。一朵误落莲池，发现时早已香消玉殒。另一朵据说与喂马小厮私奔，人间蒸发般杳无音讯。
李家报了案，巡捕房里外查了数日，皆是毫无头绪。时间白驹过隙，便成了陈年悬案。
那一夜，究竟发生了什么？
恐怕，只有她知道。
1、
李墨惜掐着葱白指头算了算，嫁入褚家竟有十一年之久，不觉自问，若当年是砚惜嫁来，会有怎样的光景？
做为褚家千挑万选的长媳，她算得上无可挑剔。气质雍容，举止娴雅，德才兼备，且为褚家生下伶俐长孙，深得长辈欢心。胸怀也比常人大度，倚之在外面养了几个红粉，她亦不吵不闹，佯装不知。
今晚可回来用饭？不用等我。墨惜每日这样问，倚之每日亦这般回答。
倚之走后，墨惜对着梳妆镜幽幽自问，我们如此，算哪门子夫妻呢？
正所谓人前风光显贵，人后寂寞自语空自怜。
无数个寂寥的日夜，李墨惜皆是独倚西楼的小窗边，吹风看云，或是盯着雕花窗棂发呆，不过她大半的时光还是流连在回忆里，回忆多年前未出阁时姊妹三人在一起的快乐日子。
三朵花虽是异母所生，平日感情却颇好，从不吵嘴斗架，也没有隔心隔肺的腌臜事儿。
若三人都嫁得良人，定然能做一世的好姊妹，谁在夫家受了委屈，尽可以互相倾诉解闷，甚至可以撑腰出气。
可惜。可惜。事与愿违。
2、
那年，那日，三人在大姊墨惜房里品茶果，聊到城南吴家千金与小厮私奔的事儿，很是唏嘘。
二姊砚惜便问了句，日后婚嫁，你们心里怎样想？
三妹琴惜嘴快抢着说，将来我要嫁个会吹笛子的人，笛声多好听！
砚惜呵呵笑了，你呀到底还小不懂情为何物，我若嫁就嫁给自己心悦之人，大姊，你呢？
墨惜摇摇头，父母之命媒妁之言，哪由得了咱们？
姻缘果真不由人。
褚倚之出现的时候，三姊妹的心都乱了。
褚家世代戎马，拥兵一方。褚倚之乃褚家大公子，亦是正房嫡子，十几岁便掌少帅印，跟随大帅征战南北，战绩辉煌，自然风光无两。
琴惜在管家处听来消息，便一阵风似的跑去告知两个家姊，褚家派人来了，跟爹谈了半晌，把咱们姊妹的生辰八字都要了去！
砚惜点点头，嗯，这事儿我也听说了，我娘说大公子倚之到了婚配年纪，因一直在军中，不曾遇见合意的，未来娶的又是褚家长媳，所以褚夫人千挑万选呢！
琴惜“啊”了一声，这么说来，他长年领兵在外，脾气秉性一定暴戾得很，没准瞪起眼睛要吓哭新娘子的！
墨惜用葱段般的手指点了点小妹额头，尽瞎诌，爹若听见，定罚你跪上半日。
琴惜嘟起嘴，大姊，你就不怕他？
墨惜莞尔，不相干的人，我怕他做甚？青州城里所有未出阁姑娘的八字估计都在褚家夫人手里攥着呢！
琴惜补了一句，没准哪天还得让画师挨家挨户去画像呢！
说罢，姐妹三人笑作一团。
褚家的确千挑万选。
作为长媳，家世、品貌、德行都需一流，才情、气度也得上乘，八字庚帖必须相配相合相旺。
褚夫人恰好看中城北李家这三朵花，便来问倚之想法。
倚之说，娘喜欢就好。
褚夫人说，按八字看，李家三个姑娘与你都合，看品貌才情也都好，但若按嫡庶之分，只有长女李墨惜适合。
倚之笑，不如娘去见见，哪个顺眼便哪个。
褚夫人佯怒，你呀，婚姻大事一点儿不上心！
倚之只好哄她，那明儿我自己去瞧瞧。
怎么说也是大家闺秀，能排着队出来任你挑看？这事儿还得跟你爹商量，等着吧。
你们细细商量，不急。
倚之虽说不急，褚夫人却急啊，急着抱孙子。她与大帅商量一番，不出半月便置好了聘礼，挑了日子让倚之上门求亲去了。
琴惜万事灵通，跑来跟墨惜嚷嚷，大姊，褚倚之来了！
果真选了我们李家？
当真！带了一大堆聘礼呢！你瞧，那些大箱子排着长队呢！