2021-10-02自由技艺与专业化教育

    万维钢在《自由技艺》和《屠龙术的日常应用》两篇文章介绍了自由技艺教育（liberal arts education）在美国的勃兴。

    自由技艺属于统治者的学问，高于专业技能型的知识。它不为任何具体的职业做准备，目的是培养一个完整的人。自由技艺源自古罗马时代的一套课程，包含7类：文法，逻辑，修辞，算数，几何，音乐，天文学。自然科学并没有囊入其中。而现代的各种人文社科专业属于传统的自由技艺。一个惊人的事实是哈佛大学2019年的本科毕业生有64%从事金融或咨询类工作，读研究生的比例只有16%，而清华大学2018年本科毕业生有78.3%会继续深造。哈佛有数百亿美元的校友捐赠基金，可以窥见它们的本科教育是多么的以实用（赚钱）为导向。有人统计美国著名高校各专业毕业生在各个阶段的薪资数据，发现一个让人非常意外的统计结果：在毕业后的1-5年，计算机，土木工程等应用类的专业年薪最高，而政治学，历史学，哲学等则较低；10-20年后，哲学政治学上升至第三第四位；如果再考察各专业最成功的人一辈子的总收入，政治学，历史学，哲学意外地升至第一，第二和第四，而计算机，土木工程学仅排第六，第七。这个数据表明，从长远来看，那些学习自由技艺的人才更具有市场的价值。

    那么，自由技艺教育包含哪些重要技能呢？《华尔街日报》通过统计各大公司，结论是有三个来自自由技艺的能力比其他专业更为重要。它们是批判性思维，交流的能力，解决问题的能力。批判性思维是指对于一个问题，你能够搜集相关的论据得出一个有说服力的观点；交流的能力是指你有能力让他人接受你的观点；解决问题的能力则是一整套处理复杂问题的套路。比如说华为会希望远在南非的团队增加当地50%营业额，这种问题不是自然科学教得了的，因为它涉及到了一个高度复杂的系统。很显然，任何专业化的教育，比如计算机，电子工程的专业人员单凭自己的专业知识是无法解决这种问题的。

    社会上人们通常被少数极凭技术获得巨大成功的创业者所倾倒，加之人工智能，大数据等技术上的极大成功，放大了技术教育的价值。或许，从长远来看，个人价值的最大化反而隐藏在对于自由技艺的学习和掌握上，而不是某一种专业的技能。