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“最初的梦想紧握在手上，最想要去的地方，怎么能在半路就返航。最初的梦想绝对会到达，实现了真的渴望，才能够算到过了天堂，嗷呜嗷呜～”
小八刚唱到“天堂”，脸上就被挠一爪子，它的歌声被打断了，气愤地对着站在旁边的罪魁祸首叫道：
“你干嘛，人家唱得好好的。”
“唱什么天堂，这么不吉利！小伙子还是省点力气吧。要唱也是这一首，来，跟着我唱，Country roads, take me home，to the place I belong, 嗷呜嗷呜˜”
"我第一次出国，不会说英语。”小八委屈地说着。
老鬼看了小八一眼，摇了摇头，心想：“这倒霉孩子，怎么就被送到这儿来了。”
周围人头攒动，到处都是人声和狗吠声，每年都有五十多支队伍会站在这著名的狗拉雪撬的赛场上。这是一场挑战与征服的游戏，人类从诞生就来就在和残酷的大自然作搏斗，现在他们中的一些人从被动承受者变成了迎难而上的挑战者。
小八和老鬼站在了队伍的最前列，后面还有12名同伴。老鬼听着主持说着慷慨激昂的演说词，把现场的气氛推向了又一个高潮。
撬夫将与14条拉雪橇的狗穿越两座山脉和结冰的育空河，历经冰雪险阻，最后抵达目的地“淘金镇”，赛程总计约1868公里，耗时8至15天。
老鬼不知道1868公里是多远，它只知道它要一直跑一直跑，跑到精疲力尽，跑到口吐白沫，不知道日升日落，只知道顶风冒雪，凭借它毕生的运气和顽强的意志才能完成。
这已经是老鬼第四次参加这个比赛了，是它们队伍里经验最丰富的领头犬，而今年它的新搭档是一只第一次参加比赛的愣头青－－小八，它年轻、强壮、精力充沛。它们俩儿在一块儿，一个负责领路，一个拉动大部队向前。
14只犬的队伍里很多都是生面孔，毕竟撬夫不可能养着这么多犬就是为了每年参加这一场比赛，它们都由饲养者们专门培训，供给要参加比赛的撬夫挑选，但撬夫还是会尽量选和自己一同比赛过，或和自己能沟通的雪撬犬，像它，就和这个撬夫是老朋友了，所以它是这个队伍的领头犬，其它的犬都要听它的。
“比赛什么时候开始？”小八凑过来打断了老鬼的回忆。
“急什么，等一下好好跟着我跑，不要自作主张，知道吗？”
“知道了，你都说过多少遍了。”小八不耐烦地说。
比赛开始了，几十支队伍按前后次序出发，很快就轮到了老鬼和小八，一场令下，小八像离弦的箭一样冲了出去，老鬼被拉了一个踉跄，赶紧跟上它的步伐。
今天的风很大，把地上的雪沫纷纷扬扬地吹了起来，但还好，天气晴朗，它们不会在开始时就面临恶劣气候的考验。
老鬼不用听撬夫的指挥，沿着前面几支队伍的足迹跑了起来，但因为大风，很快痕迹就被吹模糊了，老鬼竖起耳朵听开始听撬夫的指令。
第一天顺利地过去了，队伍停在了当地人的村子里，小八好奇地东张西望，仿佛跑了两百公里对它只是小菜一碟，而老鬼知道真正的考验还在后头。它喘过气来，吃着面前的食物，然后赶紧找了一个温暖舒适的地方开始休息。小八鬼鬼祟祟地挨到老鬼身边，看它闭着眼睛睡了，也只好悻悻地睡了。
第二天，在主人给它们穿衣服的时候，小八忍了一晚上的话终于有机会说了出来：“每天都这么跑吗？”“这村子真落后，没有我们那边的东西好吃。”“你是怎么知道那条路不能走的？”老鬼知道这孩子再憋下去就会生病了，于是耐下心来一一回答了它那些有营养和没营养的话题。
第二天天气明显变冷了，昨天刮了一天的风，干冷的空气彻底把所有的地方吹了个透，老鬼看着自己鼻子里、嘴里呼出的热气渐渐在嘴周围结成了冰，挂在它的毛发上像是长了一圈白胡子。
昨天有好几支队伍在这个村子落脚，其它队伍的雪撬犬、撬夫和撬夫的助手们在旁边来来回回地忙碌着，有一支队伍的一只雪撬犬好像受伤了，撬夫不得不把它留在了这个村子里，换上了其它的雪撬犬。是的，一个队伍不是只有这14只雪撬犬，因为赛程的漫长，条件的艰苦，一路上很容易碰上突发事件而使队伍损兵折将，所以撬夫会多准备几条犬，以备不时之需。老鬼不知道该说这只雪撬犬是幸运还是不幸。
“出发！”撬夫一声令下，它们的队伍开启了第二天的启程。
小八和老鬼一马当先，他们今天要穿过一个冰川，争取在日落前到达另一个村子。老鬼像识图的老马，带领队伍一路向前。它来到冰川边沿，放慢了脚步，小心地避开那些脆弱的冰面。这个冰川比想像中大，老鬼找了一条较为安全的线路通过，但却耗费了不少时间，队伍里的新犬太多了，很多都像小八一样初出茅庐，老鬼不敢走那些冒险的路线，安全地把它们带到终点是老鬼唯一的目标。
天暗了下来，村子的影子也没有看到，它们今天要露宿于冰天雪地的户外了。兜兜转转，幸运地找了一处，也许是被风吹开，暴露于外的荒草地，撬夫马上示意雪撬犬们停下，走上前查看地形。这真的是一片只容一人躺卧的草地，但好在它位于一处凹地，可以挡住正面吹来的冷风，撬夫从他的雪车里拿出几梱稻草铺在草地上，然后又铺上了睡袋里，才勉强能过上一晚。
雪撬犬们身上就算有厚实的皮毛覆盖，早上也被撬夫穿上了衣服来御寒，但睡在冰天雪地里实在不是什么好的体验。小八的情绪肉眼可见的萎靡下来，老鬼则忙着让其它的雪撬犬们在避风处互相依偎着休息，小八哼哼唧唧地爬到老鬼身边，终于开始体会到了人间疾苦。
天刚蒙蒙亮，人和狗都已经醒了过来。下雪了，而比雪天更糟糕的是——少了一只雪撬犬，老鬼一脸严肃地看着身边的雪撬犬们和撬夫的一脸愁容凑成了一对，不知是它自己离开了大部队，还是让其它的什么给掳走了，一切就像这白茫茫的冰原一样洁白无瑕又无迹可寻。
得尽快赶路了，路程才过了两天，一切却并不顺利，恶劣的天气、行程的落后、伙伴的失踪，都给前路蒙上了一层阴影，雪撬犬们沉默都跑着，连时不时喜欢吠叫两声的小八也没了声音，从晨曦到日落，这只队伍不停地跑着，除了实在跑不动的时候停来下吃两口食物。所有动物似乎都想逃离可能的威胁和不幸，不管是人还是雪撬犬。
但没了一条犬，雪越下越大，还是大大影响了前行的速度，这一天暗得似乎特别早，又在黑夜到来之后陷入了前不着村后不着店的雪原，黑洞洞的树林伫立在周围，一轮淡淡的月光从树梢间洒下来，凄厉的风，卷着雪花从树丛中穿过，呜呜的哀鸣从四周八方向它们包围。小八站在原地喘着气，嘴里也“呜呜呜”地紧紧靠着老鬼，是走还是留？老鬼等着撬夫的决定，撬夫打开他的远射程强光照明灯，大声地说：“伙计们，让我们继续向前，我相信我们离村子不远了。”
不知道是撬夫真的心里有数，还是幸运之神帮了忙，在又跑了两个小时以后，在不少犬都快要埋在雪地里时，它们终于看到了村庄的影子。撬夫呼唤着他的雪撬犬们继续加油，最后在农家灯火照亮的地方找到了临时的港湾。谢天谢地，平凡的生活又包围了它们。
撬夫急急忙忙地找当地居民安置它的雪撬犬们，它们已经太累了，需要好好休息，他解开拴在一起的牵引绳，一一查看它们的情况，有些雪撬犬已经累得虚脱地倒在了地上，一切看来很糟糕。老鬼虽然年纪已经不小了，但这对它来说还说不上艰苦，因为之前的几次经历，它面对过更严酷的考验，否则也不能作所有犬的领头人，而小八呢，趴在温暖的室内，吃了几口狗粮，又生龙活虎起来，没有这样的身体素质，也不能在第一次参加这样的比赛就被选为头犬。
这个村庄并没有撬夫的助手驻扎，这就意味着他无法用自己的后备犬来填补空位，但好在有一同参加比赛的选手也在这个村庄落脚，他愿意把他的一条犬给撬夫，前提是撬夫会讲法语，因为这只狗只懂法语。作为一名经验丰富的撬夫，有时会几国语言也是必备技能，因为他们常常需要和不同国家培训的雪撬犬们通力合作，于是，外援被成功引进了。
老鬼看着新加入的成员，心里松了一口气，虽然看上去不是非常强壮，但好在没有跑过前两天的比赛，是一名生力军。
之后的路程更为艰苦，雪山山脉中雪山一个接着一个像永远翻不到尽头，而且雪山最令人闻风丧胆的还不是它的高度，还有雪崩，每个撬夫在翻越雪山的时候都要祈祷不要遇上雪崩。但老鬼和小八的运气似乎不太好，在它们遇到一群雪山上游荡的马鹿群，队伍被阻碍了道路的时候，突然背后传来一阵轰鸣，接着白色的雪雾腾空而起，像从天边滚滚而来。
撬夫惊恐地大声喊道：“天啊，是雪崩。伙计们，跑起来，赶快跑起来。”
老鬼示意小八用出它所有的力气带着队伍着行，马鹿们也知道了雪崩的来临，也混在队伍里和十几只雪撬犬一起拼命奔逃，庞大的队伍时不时发生碰撞，拖慢了彼此的节奏，有几只犬还被马鹿踢伤，情况变得越发危急起来。小八一马当先，拖着所有雪撬犬往前奔跑，老鬼让自己不要拖后腿，也拉着绳子一起向前，但后面坠着的重量越来越大，使它们举步维艰。
“加油，伙计们，加油！穿过前面那座山包，再向左，我们就能逃过这一劫。”
老鬼觉得身上的绳子已经欠进了它的皮毛里，卡在了它的骨骼间，束缚和疼痛极大的影响了它的速度，但它知道它不能停下，它紧紧跟小八的背影，紧咬牙关。二百米，一百米，五十米，十米，“小八，向左，嗷呜～”，老鬼大吼着转上了左边的山道，又跑出了几十米，听到身后轰隆隆的雪声擦身而过，它拉了拉小八的绳子，示意它停下，身后的雪橇犬们歪歪扭扭地倒在地上，嘴大张着喘着粗气，十几只狗呼出来的热气，仿佛把整座山都给模糊了。
撬夫的雪车也横倒在雪地上，他仰面倒在地上，一时半会儿也爬不起来了。狗狗们的嘶嘶声和呻吟声越来越大，有几只狗的情况非常不妙，看上去不是骨折，就是内出血，已经无法继续上路了。雪车是无法把这些狗都带走的，等待它们的并没有比埋葬在雪崩里好多少。
老鬼默默的看着撬夫收拾残局，队伍又一次减员了，这次比上次严重得多，只剩下十只雪橇犬了，还有不少也已经一瘸一拐了，其中就包括了小八，它一个劲儿地用舌头舔着自己的左前爪，嘴里发出呜呜的嘶鸣。老鬼自己也觉得浑身疼痛，似乎再也无法前进半步了，但它看着西斜的太阳，知道如果现在倒下，等待它们的将是另一场灾难。
“伙计们，我们要往前走，我们要活下去。”撬夫沧桑的声音响了起来，所有的雪橇犬们挣扎地从地上爬了起来，这将是另一场生死存亡。
在一望无际的雪山中，一支长长的队伍慢慢地向前挪动着步伐，如果你一直盯着它们看，你会以为它们是静止不动的，但只要一错眼，就会发现他们已经绕过了眼前的山头，正在缓缓地下山，如火柴盒一般大小的山下村庄，是它们最终的目的地。
一双戴着手套的粗壮的手握着一条毛茸茸的狗腿，狗腿的主人睁着湿漉漉的大眼睛，一脸可怜兮兮的表情，小八的腿似乎只是抽筋了，这真是不幸中的万幸，撬夫正在给它做拉伸，而撬夫的助手正在挨个儿查看剩下的雪橇犬的情况，他皱着眉头走到撬夫身边说：“有好几只已经不行了，让它们留在这里给医生治疗吧。把我们剩下的补上，最多也只能凑够十只了。老鬼看上去也已经走不动了。”
“还剩下两天的路程，我需要它，把它放在我的雪车里吧，它会缓过来的。”
老鬼一言不发地听着它的两个老熟人决定了对它的安排，意兴阑珊，它想着那几只被留在山上的同伴，它终究没能带着所有的雪橇犬到达终点，一切都好像失去了意义，它不知道这样的冒险是为了什么？人类想要显示自己征服自然的勇气，而它们得到的是什么呢？这么复杂的问题显然不适合一只狗来思考，老鬼沉沉地进入了梦乡，新一天正在来的路上。
“老鬼，快醒醒，我们要出发了，嗷呜嗷呜～”小八焦急地呼唤着老鬼，通常老鬼是队伍里最早醒的，但今天它发现自己爬起来有点艰难，混身无力、四肢发软，站起来后移动迟缓。
老鬼看着撬夫做着出发前的准备工作，站在了队伍的最后方，这对它来说是一个全新的角度，从前，它总是在最前面，现在它能把队伍里所有雪撬犬尽收眼底。小八最是神气活现，一个劲儿的东张西望，当转过身终于看到队伍最后面的老鬼时，一脸不解地歪头看着它，好像在说：“你怎么不过来呀。”其它的雪撬犬们有的昂首站立，沉默地看着前方；有的趴跪在地，头枕着前肢休憩。
一路上是一望无际的被白雪覆盖的莽莽平原，延伸到远处与天连成了一片，耀眼的阳光洒在雪面上，反射出刺眼的白光。这支队伍是天地间唯一的暗色，像一支利箭划破苍穹，奋勇前进。没有了老鬼，小八似乎成了一匹脱缰的野马，凭着一己之力，拉着剩下的老弱残兵，跑向世界的尽头。
世界的尽头不是天堂，而是又一座山横亘在眼前，撬夫示意大部队停下，他茫然地抬头看着眼前的“巨人”，突然崩溃地抱头痛哭，不知道是否能与之一战，他的雪撬犬们都太累了，这座山有多大？它们的体力能不能坚持到下山？
老鬼一跃从雪车上跳了下来，双腿直立，搭上了撬夫的肩膀让他回过神来，然后跑到了队伍最前方，示意他给自己绑上绳索。
队伍又重新跑了起来，并伴随着小八愉悦的叫声：“你终于来了，没有你在我身边，我总觉得哪儿哪儿不对。让我们一起向终点冲突吧！嗷呜嗷呜～”老鬼用眼神示意他跟上，仔细看着脚下的山路，引领队伍从最安全、最容易行走的道路翻过这最后的一座山。
渐渐地，太阳从头顶落到了身前，它们成了一群追太阳的雪撬犬。太阳的光辉不再明亮，只剩下红彤彤的光圈，一大群人在光圈底下跳舞，仿佛要把它接住。哦，原来那便是终点处，迎接归来者的人群，他们每天都聚集这里，给抵达终点的队伍送上欢呼。
老鬼的四肢已经失去了知觉，仿佛只是灵魂在奔跑，唯一没有让它从肉体里飘出来的原因，是因为小八在拼命拉着它。小八在大口喘着粗气，它也已经筋疲力竭了，但对到达终点的渴望让它战胜了这一切，一个矫健的飞跃，它迈过了终点线。
周围的人群马上围了过来，撬夫和他的家人朋友们热烈拥抱，庆祝这场伟大旅程的终结，不论名次如何，所有人都被祝贺声淹没。
在人类狂欢的身影中，夹杂着雪撬犬们，它们全都瘫在了雪地里，全身只剩头部能够转动，它们茫然而又沉默地看着人类簇拥在一起，开起香槟，大口痛饮，这种仪式感只有在比赛结束时才有，它们的旅程终于结束了。
“Country roads, take me home，to the place I belong, 嗷呜嗷呜˜”
“嗷呜嗷呜˜”脸上又被挠了一爪子，小八委屈的看着老鬼。
“你这笨蛋，一首歌学到现在还没有学会。”老鬼说。
“下次比赛时你再教我。”
下次吗？老鬼摇了摇头。
（完）