从求仙楼二楼望出去，大海又恢复了平静。蔚蓝的天空与碧蓝的海洋仿佛没有了边界，就好似这伶仃岛上的谜团，让人捉摸不透。有几只白鸟时而盘旋，时而俯冲，想是正在觅食的海鸥。忽有一声低沉空灵的悠长鸣叫传来，显得极是孤独哀伤。又有一股水柱从海中喷出，直射天际。海鸥们的队形登时乱了，四散奔逃，以期避开水柱。紧接着有一只数丈长的庞然大鱼跃出海面，落回水中时压起了如墙般的浪花。
裴休望得出神，不禁想起《逍遥游》所云：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也……小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也……若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉？故曰：至人无己，神人无功，圣人无名。”这一刻他又道心胜过凡心，向往起骑鲸客逍遥游了。
求仙楼外虽然一片静谧，楼里却是气氛森然。桌席一如昨夜，但每人入座的方位已经不同。侯春断案，坐在南首主位，陪坐在一旁的是主人新周邦。坐在西首的是裴休与管家上官无咎，东首的则是老道刘志诚与掌旗官张行久，独孤问俗索性躺在这两人身边，不时发出呻吟声。侯春的武功早已收发自如，拿捏精准，自知那一击只会令独孤问俗气滞一两个时辰，并无大伤，故而并不理会他的佯装作态。至于仆人阿牛，正哆哆嗦嗦地跪在场中，听候发落。
侯春一拍桌案，大声问道：“阿牛！我且问你，你在新老爷府上多久了？”阿牛不敢抬头，颤声道：“才满三……三个月……”侯春眼睛睁得如灯笼一般大，厉声道：“这么小声！听不见！你且抬起头来！”
阿牛战战栗栗，缓缓抬起头来，见到侯春怒目圆睁，又慌忙埋下头去。侯春怒道：“本官准你自辩，你不珍惜，那就按新少爷所说的浸猪笼罢！”阿牛一听，猛然抬头，大声说道：“禀老爷，小人是三个月前进新府的！”侯春点头笑道：“好！很精神！”
新周邦甚是不满，冷冷说道：“侯司直这是要偏袒犯人吗？”侯春不理会新周邦，继续问道：“阿牛，孙小红嫁入新府又是何时？”阿牛黯然道：“俺永远忘不掉那天。”他又低下了头，说话带着哭腔：“那天正是去年立冬，俺刚炖好狗肉……”
“砰！”侯春一拍桌子，声如震雷。桌子却依然完好无损，众人不禁心头一震——这侯司直的内劲收吐自如，刚中带柔，不可小觑。裴休也因这一声巨响回过神来，扭头看向侯春。
侯春正对着阿牛破口大骂：“本官没功夫听你腻腻歪歪，你快长话短说！”阿牛懵了一下，随即磕了三个响头，哭道：“小红被三爷强娶，是去年立冬，算来已有半年。俺与小红青梅竹马，放她不下，便在三个月前投身新府。”新周邦又插嘴道：“阿牛，新府待你不薄，你怎地颠倒黑白？阿耶迎娶八姨娘，聘书聘礼俱全，怎么能说是强娶？”侯春亦道：“不错。阿牛你与孙姬是否曾有婚约？”
阿牛茫然道：“俺们住在隔壁，从小一起长大，都是山野贱民，斗大的字认不了一两个，哪里懂得什么婚约聘书呢？”新周邦冷哼道：“侯司直，这贱奴没有婚约，反而污蔑阿耶强娶，是非曲直已然明了，快请裁断罢！”
阿牛不知哪里来的勇气，突然大声抗辩道：“但孙伯伯早就说过要将小红许配给我！就在小红被强娶之前，已与俺私定终身了！”新周邦面色泛绿，怒不可遏道：“反了！反了！”
侯春嘿嘿笑道：“正所谓清官难断家务事。到底是孙老头儿见财忘义，出卖了阿牛；还是新三郎作威作福，孙老头儿哪敢说个‘不’字，不得不卖了女儿；抑或是阿牛这厮满口谎话，逼奸孙姬，这都说不准，要待本官回到广州，传唤孙老头儿与媒婆再审！阿牛，你且接着挑水做饭，伺候好诸公，莫思逃跑，否则一切罪责视为坐实！”
新周邦拍案而起，叫道：“就这样？”侯春点头道：“就这样。”刘志诚一吹眉毛，森然道：“侯司直，这样不妥。”侯春一瞪刘志诚，问道：“有何不妥？”刘志诚道：“无论阿牛与孙姬是否有染，阿牛拉扯孙姬总是贫道亲眼所见，孙姬也因此自尽。侯司直如此草率了事，恐怕孙姬死不瞑目。”
侯春望了望阿牛，缓缓问道：“阿牛，你当时都同孙姬说了甚么？”阿牛魂不守舍道：“俺只是跟小红说‘老爷不见了，客人们都出去找了，咱们偷了船远走高飞罢！’”
阿牛还未复述完，新周邦迫不及待地问道：“那八姨娘说了甚么？她知不知道老爷去哪了？”阿牛一听“八姨娘”三个字，心中悲怆，并不想搭理新周邦，但他屈就淫威日久，不由自主答道：“禀少爷，夫人未提过老爷。”他话一说完，才意识到，不禁又为自己的懦弱痛哭起来。
眼见一个粗壮的庄稼汉哭成了泪人，张行久不耐烦道：“大男人哭哭啼啼，羞也不羞！快些说下去！”阿牛抹了把眼泪，攥紧双拳，瞪了一眼张行久，又乞怜似地望了望侯春，继而说道：“小红说她已是新府妇，不会跟俺走的，叫俺日后莫再找她。俺一时糊涂，就想拉起小红，正撞见了刘道士进来。刘道士不待俺们说话，便骂俺们是狗男女，把俺捉住，一顿鞭打。事情就是这样，但求侯老爷不要判俺浸猪笼。”说罢他又向侯春端端正正磕了三个头。
侯春道：“大唐律例可没有浸猪笼一条，你可放心。”刘志诚岿然不动，胡子眉毛却一起飘荡，他淡淡说道：“侯司直还要袒护此獠吗？逼死孙姬之罪总要先判决罢！”
侯春哈哈笑道：“逼死孙姬的不是阿牛。”新周邦斜视侯春，急道：“侯司直何出此言？”侯春道：“孙姬与阿牛比邻而居，郎骑竹马来，绕床弄青梅。岂有阿牛大字不识，孙姬满腹诗文之理？既然阿牛不通文墨，那孙姬何必留诗自尽。”
刘志诚又道：“或许是孙姬感念身世，并非留与那贱仆。”侯春道：“姑且如此，但倘若孙姬才入新府半年就学会了作诗，那新府真当得起‘诗礼传家’这四个字了。“
新周邦抗辩道：“阿耶平日就爱听曲儿，专门请托上官先生教八姨娘唱诗跳舞，有何不可？”张行久在一旁点头道：“听闻上官先生是上官昭容（注：即上官婉儿）的族弟，想必家学渊源，难怪孙美人儿舞姿优雅，令人念念不忘。”
侯春却哼道：“新少爷，莫再装傻。我说的是作诗，你说的是背诗唱诗，岂能一概而论。严加调教，数月稍通舞蹈并不难。但若无天份，即便学了半年唱诗，昨晚也决计做不到即兴吟诗。”
张行久一脸憨相问道：“侯司直，俺一介武夫，听不明白，求你直说了罢！”侯春续道：“昨夜孙姬所唱之诗，必非出自其手。你们不停追问孙姬是否知晓新三郎下落，我看是问错人了！新三郎倘若遇害，必是教那首诗之人所为。孙姬悬梁留书，决计不是留给阿牛的，想必正是留给那个人的！他们日久生情，却不得结合，不正是‘盈盈一水间，脉脉不得语’吗？”
听闻侯春关于孙小红情变的推断，阿牛登时瘫坐于地，想要放声大哭，却又喘不上气，最终只是掉了几颗眼泪。裴休忽然想起昨晚阿牛手上的胭脂，轻轻感叹道：“或曰‘故人疏而日忘，新人近而俞好’，或曰‘新人虽言好，未若故人姝’。唉，这俗尘情爱，忒也麻烦。”
张行久则笑眯眯地望向上官无咎，那笑容就好似在妓院撞见熟人时的会心一笑。上官无咎面不改色，起身向侯春长揖一拜，淡然说道：“侯司直既然怀疑在下，在下愿意受审，以绝闲人之口，以昭天日之明。”
侯春稍稍后仰，笑道：“上官先生不愧是文武全才，说话就是好听。但本官可没有说先生一定就是案犯。一首小诗，张校尉与独孤问俗或许作不来。”他边说边环视众人，每停在一人处便点其姓名道：“刘志诚你作不来么？你熟读汉魏典藏，想必不难。裴法师你呢？你是裴氏子弟，作首小诗不在话下。至于你，新少爷，没少与岭表士人交游，还写不出一首平庸之诗么？”
被点名的几人除了裴休外，都面露不虞，纷纷道：“侯司直你这是甚么意思？”侯春虎目一睁，正色道：“我认为孙姬之死、新石失踪、商船被劫三案互有关联，所以要三案并审。现在有请诸位将上岛的缘由一五一十讲出来。”他向西首裴休一抱拳，道：“裴法师一直超然物外，就请法师先来罢！”
裴休起身向众人拱了拱手，又特地对着侯春与新周邦欠了欠身，朗声道：“裴某缘何登岛，早已同侯司直与上官先生禀明。为免却诸公疑心，某愿再次陈说。新大善人多次向鄙观供奉奇石，裴某此行正是奉了家师之命，向新居士当面称谢，并解说心经，助新三爷延年益寿。至于新三爷练习心经后又去了何处，裴某实在不知。”
刘志诚哼道：“谁知道这心经是不是伪经，会令人走火入魔。不管你怎么说，新三爷终究是跟你修炼之后失踪的。”
面对刘志诚多番挑衅，裴休终于忍不住，回道：“刘真人，若是说到伪经，这别业物件诸多摆设，皆不合乎《大梵斗仪》。这刘真人又作何解释呢？如果刘真人怀疑裴某传伪经谋害新大善人，那裴某亦可怀疑刘真人乱布局不利于主人。”
侯春亦冷笑道：“刘真人，大伙唤你一声‘真人’，你莫觉得就可以比肩罗真人了，怎地还质疑起罗真人的高徒了。”
刘志诚一时语塞，索性闭目，不再发声。侯春便又望向上官无咎，上官无咎拱手道：“诸公登岛，酒水不够，老爷吩咐在下回广州买酒，这事诸公都是明了的。况且在下身为管家，岂有老爷招饮而不陪侍之理？”
新周邦在旁说道：“上官先生来到鄙宅已有数年，若是真要不利于阿耶，何必等到今日？”张行久忽笑道：“可是孙美人儿却是这半年才来贵府的。”
上官无咎一甩袍袖，语调却依旧很淡然：“说到底，张校尉还是怀疑在下与夫人有染，一同谋害了老爷。”侯春连忙说道：“张校尉，你这就是多虑了。上官先生当年在长安城里，平康坊多少姑娘掷果盈车，他始终群芳在侧，片叶不沾。若说他会为了孙姬迷乱心智，谋害主人，我老侯第一个不信！“说着他拍了拍胸膛。
上官无咎略一欠身，问道：“那侯司直还要问些甚么？”侯春回了一礼，说道：“在下只想知道，阁下缘何离开锦绣长安，来到岭南这等蛮荒之地。一身抱负，不可惜吗？不知默默以待，竟至贾生自残？”
上官无咎终于不再平淡，伤心道：“余羁旅长安十载，每日奔走，上至公卿，下至豪绅，皆尽交结。终得贵人举荐，得见官家。那日余随李太白共赴花萼相辉楼，诗仙为贵妃赋诗，余在旁研墨。诗仙顷刻写就，天子大喜，诗仙不待赏赐，大笑而去。天子遂问余姓名家世，余心想京漂十载，终有所得，忙跪下叩首，自陈身世。谁知天子听后，忽道‘上官婉儿尝欲害朕’。虽赐金于余，但从此无人再敢举荐。余无罪无过，因官家随口一言，终身无缘官场。庙堂之高不可攀，遂逐江湖之远，来此蛮荒之地，如是而已。”
裴休听后唏嘘不已，河东裴氏他这一脉也是因为历次政变站错队，不得不放逐江湖。侯春长叹一声道：“尝闻张文献老相公（注：即张九龄）弹劾安节帅，官家说甚么‘卿勿以王夷甫识石勒’，到上官先生这里，却又因上官昭容而误先生。为之一叹那！”
上官无咎又向侯春作了一揖，感念他的同情。侯春继而望向东首首座刘志诚。刘志诚仍不睁眼，不屑道：“新大善人三顾茅庐，聘请贫道出山，指点大善人修长生。既然侯司直与裴道兄不相信贫道，贫道又夫复何言？”侯春瞥眼道：“本官也没指望你这个牛鼻子能说甚么。”便又望向张行久。
张行久站起来，仰天打了一个哈哈，笑道：“俺来这就是要饭的。”说着他向新周邦拱了拱手，续道：“新少爷，既然老爷一时半会儿找不见，这事就请你拿主意了。俺上岛就是请老爷看在同乡之谊的份上，捐出十万两白银作为军饷。近日海寇猖獗，还劫了大食商船，太守有意讨之，实乃南境百姓之福。新府向来造福乡里，盼今日亦能慷慨解囊！”张行久一介武官，不通文墨，如今背了这些话，说得磕磕绊绊，令人忍俊不禁。
新周邦搓着下巴，沉吟半晌，喃喃说道：“张校尉，刚才回来路上你也跟我提了这事。十万两可不是一个小数目，能否劳驾校尉回去后向太守美言几句，给咱……”新周邦话刚说一半，上官无咎猛然站起来，打断道：“少爷，此事老爷已经交待过在下了。”说着他转向张行久道：“张校尉，老爷说了，十万两太少，不能苦了出征将士。新府出银三十万两！”
张行久赶忙再拜，伸出大拇指喜道：“如此真是岭南之福啊！新老爷新少爷可谓再世孟尝！”别人高帽子已经递过来了，新周邦气得脸色煞白，也只能赔笑道：“应该的，应该的。既然阿耶已有吩咐，那就照办罢，照办罢！”
侯春向张行久拱了拱手，道：“恭喜张校尉。”张行久向广州方向拱了拱手道：“全赖太守英明。”又转向新周邦道：“全赖少爷慷慨。”
侯春仍然望着张行久，张行久困惑道：“侯司直，俺已经全招了，你还看着俺作甚？”侯春的眼神如鹰隼一般，不挪半分，凛然说道：“我是看足下身后之人。”张行久恍然大悟，忙移开充肥的身躯，扶起独孤问俗，揉搓着他的后背，笑道：“独孤别驾，侯司直唤你了。”
独孤问俗吃力地呻吟道：“诶呦，诶呦。汝这贼獠不讲武德，来偷袭我。现下还想审我，我要请安节帅告汝御状。”侯春呵呵一笑，说道：“本官是朝廷命官，足下不过是幕府别驾，本官怎么就不能审你！”
独孤问俗捂着胸口，汗涔涔下，又发起抖来，闭口不答。张行久虽练了一身横练功夫，但不精于内功，没看出来独孤问俗是装的，向阿牛着急道：“那僮仆，快去拿些理气丸来！”阿牛正要上三楼，上官无咎趋步来到场中，拉住他，向着侯春深深一拜，道：“侯司直，阁下不在乎独孤别驾，总要给安节帅几分面子罢。况且独孤别驾倘若在新府有甚么三长两短，安节帅向新府要人，新府又如何是好？”
侯春当然知道独孤问俗是装的，但他也不指望独孤问俗会自证其罪，便顺水推舟道：“阿牛，你搀扶独孤别驾下楼歇着罢，莫摔了碰了。”阿牛巴不得赶紧离开这个“公堂”，立刻磕了三个响头，起身扶起独孤问俗就走。他们刚走到楼梯口，侯春又叫住阿牛道：“你再请那天竺老和尚过来。”
看着两人下了楼，侯春似有深意道：“上官先生际遇可怜，更当洁身自好，切勿结交匪类。”上官无咎屈身一拜，坦然道：“侯司直这话在下可就听不明白了，新老爷乃天南绅士，岂会窝藏匪类。”
侯春笑道：“这独孤问俗本是河北大盗，燕云商贾劫得，大食商贾劫不得吗？”上官无咎道：“佛家有云，放下屠刀立地成佛，独孤别驾早已招安，侯司直当抛弃芥蒂为宜。”
刘志诚亦道：“侯司直，贫道也劝你一句，莫作周兴、来俊臣之流。”说着他盯着裴休忽道：“你说是吧，裴道兄？”裴休虽然赞同侯春的推断，但没有真凭实据前，还是不便公开支持侯春，遂道：“等迦叶比丘上来，一切自有分晓。”侯春起身放松放松坐久的双腿，胸有成竹道：“裴贤弟说的没错，等那老和尚指认罢！”
这时阿牛也匆匆跑上了楼，身后却没有跟着迦叶比丘。侯春一皱眉，吼道：“阿牛！我叫你唤来老和尚，忘记啦！”阿牛上气不接下气道：“大和尚……大和尚出事了！”
侯春一把拨开阿牛，风也一般冲下楼去。诸人亦跳起，鱼贯而下。众人到了迦叶比丘门前，房门已经大开，正是阿牛方才推开的，屋内诸器具摆放整齐，并无打斗痕迹。迦叶比丘头带僧帽，盘腿端坐在竹床上，一动不动，甚是安静。因为这间屋子背阳，诸人看不清迦叶比丘的神情，侯春叫了一声：“老和尚，你还好罢！”便走上前去。
众人跟在后面，待走近一看，无不大吃一惊，倒吸一口凉气。只见迦叶比丘不再一脸苦相，反而很安详，就像正经历一场美梦，但他的七窍却有黑血渗出，显是中了剧毒。侯春注意到那顶僧帽甚为古怪，兀自扭动，似有生命一般。还有几根近乎无色的长须从帽中垂下，刺入迦叶比丘颈中。
侯春怒道：“甚么妖物！”便劈出一掌打向那僧帽，岂料那几根长须倏然松开迦叶比丘的脖颈，反卷侯春手掌。但听张行久叫道：“司直小心，此物有毒！”侯春早已留神，手腕一翻，避开长须，拍在迦叶比丘身上。迦叶比丘登时直挺挺倒下，身体已经僵硬，气绝多时。那僧帽从迦叶比丘头顶跌落，一个与僧帽同样形状的活物从帽子里摔出，不住扭动着身躯。这东西通体淡蓝，发着幽光，令人不寒而栗。
“妖畜！”侯春举掌又要劈下，张行久赶忙拉住他，劝道：“侯司直，这东西切不可用手触碰。”刘志诚眼珠一转，问道：“这是甚么？”张行久答道：“这东西因为形似僧帽，便唤作僧帽水母，极为罕见，剧毒无比，沾染即死。俺几年前在雷州做副尉时曾见过，当时死了好几个渔人哩！”
侯春后退半步，抄起一只茶碗掷向僧帽水母，这一掷暗含内劲，水母的躯体“啵”得一声，顿时如一滩烂泥，但那几根长须犹自乱舞，令人骇然。侯春面色一沉，气道：“这妖物是怎么钻进大和尚帽子里去的？看来是有人想要来个死无对证，独孤问俗那厮呢！”阿牛颤声道：“在房间休息，要小的去唤来么。”
上官无咎摆摆手道：“叫他好生歇着罢！独孤别驾方才一直与我们在一起，岂会是他作案。”刘志诚也冷哼道：“依贫道之见，这定是孙姬冤魂所害。侯司直不能还孙姬一个公道，大和尚不自量力，妄想超度，结果赔上了自家性命。可惜呀可惜！”
迦叶比丘身死，刘志诚却冷嘲热讽，裴休看不过眼，不悦道：“刘道兄修行就能压住孙姬冤魂么？”刘志诚未料到裴休会有此一问，他傲气惯了，便道：“那是自然！”
“好！”侯春忽借势道：“那就有请刘真人来做这场法事罢！”刘志诚稍加思索，应道：“可以是可以，但是恶鬼凶猛，贫道怕有所误伤，还望诸君回避，莫在别业内徘徊！”
“成！劳驾了！”侯春说罢就往外走。上官无咎也安排道：“阿牛，你在海滩上准备一些饭菜，另给刘真人备一些。然后请独孤别驾一同出来。”新周邦拱了拱手道：“招待不周，还望海涵。”裴休与张行久同答：“好说，好说。”便一齐出了别业。
阿牛手脚麻利，很快在海滩上摆了一张长桌及六张胡床，准备了一些干肉与胡饼，还打了两壶清酒。新周邦、上官无咎、张行久与裴休都已入座，阿牛侍立在一旁，侯春则还伫立在稍远处，凝望着大海。上官无咎问道：“独孤别驾呢？”阿牛答道：“别驾说身体不适，就不来了。”新周邦叹道：“侯春下手也忒狠辣了。先生，劳烦你修书一封，到时请独孤别驾带回上呈安节帅，免教安节帅对我们生嫌。”上官无咎点头应道：“诺。”
裴休简单吃了一点胡饼，见侯春迟迟不入座，新周邦也没有请他来的意思，便起来微微欠身道：“诸公慢用，在下去看看侯司直怎么了。”
其时已到下午，正是涨潮时分。海水每涨一分，侯春便退一步，竟似被海水赶着走一样。但潮汐有高有低，侯春拿捏不准，被打湿了靴子与衣裤，不过他都不以为意。裴休先叫了一声：“侯司直。”才靠了过去。侯春没有回应，直到裴休来到身侧，他才说道：“裴法师，你瞧这大海深不可测，根本不知道下面有甚么。昨夜大和尚还说世事如摩耶幻影，甚么摩耶，甚么幻影，要我说还不如比作大海通俗易懂。”
裴休关切问道：“侯司直是在找僧帽水母吗？”侯春摇头道：“能驾驭如此妖物者，只有刘志诚了。还找甚么，水母不会自己飞到僧帽里去。”裴休点头道：“我也觉得是这个妖人，咱们一早都去找新三爷了，他完全有时间捉到水母，提前放入僧帽之中。只是他为何要谋害迦叶比丘？”
侯春仍然盯着海面，没有回答裴休的问题，却另外问道：“大海壮丽，湖泊秀美，你说其主人到底是谁？”裴休一愣，不假思索道：“自然是李官家。”侯春突然哈哈大笑，就像听见了一个笑话。裴休觉得受到了冒犯，怨声问道：“大兄何意？”
侯春止住笑声，说道：“裴法师只拜诸葛武侯，不拜汉昭烈帝，我还以为法师不信君君臣臣那一套呢。东临碣石，以观沧海，这是曹孟德写的罢！曹阿瞒也是一世之雄，而今安在。隋文帝混一宇内，完成了曹操尚且力有未逮之壮举，大隋二世而亡，而今安在。难道李官家就能永坐江山么？食君之禄，分君之忧，我只求无愧于心，但若说天下之主，我认为李官家还算不上。”
裴休大惊，愈加佩服侯春的见识，又道：“那天下之主就是黎民百姓。孟子也有云，民为贵，社稷次之，君为轻。”侯春却仍然摇头道：“阿牛岂非黔首，何曾似主人了？青梅竹马被乡绅强娶，他敢怒不敢言。豪强吆五喝六，指指点点，他只能唯唯诺诺，一一照办。世间竟有如此窝囊主人吗？”
裴休惭愧道：“那依大兄之见，谁才是这天下之主？”侯春终于回过头来，远远望着新周邦，正色道：“是他。”裴休疑惑道：“新少爷？”侯春道：“对，是他们。”
“他们？”裴休更加不明白了。侯春又重新望向大海，负手解释道：“然也，是新三郎，是新少爷，是各道各州大大小小的豪族大善人们。他们身上腰缠万贯，家里良田万亩，然而这些都是怎么来的？他们兼并土地，害农人流离，藏匿百姓，与朝廷争人。有了钱还不够，他们还要权。见识浅者捐官行贿，两世富贵，有见识者诗礼传家，代代为官。但是朝廷一旦有事，他们既不出人，也不出钱，谁胜他们帮谁，谁来了也都要依靠他们。他们即是天下之主，也是天下蛀虫。“
侯春越说越激动，似在诵读一篇讨贼檄文。裴休一直听着，但越听越生气。他不悦是因为，河东裴氏正是天下数一数二的世族，侯春指摘豪强，裴氏自然首当其冲，他焉有信服之理。裴休遂争辩道：“大兄谬矣！豪族之内，有善人，也有歹人，岂可一概而论？”
侯春沉思半晌，忽从脚边捞起一只小海螺，说道：“这螺子入水则生，脱水则亡，它难道会想要上岸吗？但海浪一阵接一阵，不曾停歇。它既然处在了这个位置，就只能随波逐流，靠自己是游不回海里去的。”说罢他将海螺递给裴休，接着道：“只有逍遥之人，方能超脱。”裴休接过海螺，甩手一抛，掷出五六丈外，还其自由。
两人无言，只是静望大海。太阳在涛声中慢慢西沉，直到海面一片殷红，两人才动身返回别业。海滩上空无一人，长桌与胡床也已收走，看来其余几人早已回去了。两人行了不一会儿，便到了别业院门，里面灯火通明，似未曾发生过那些惨剧一般。
两人刚刚绕过照壁，忽听破空之声，一支弩箭从玄坛之上径直射向裴休。裴休当即一个铁板桥避过弩矢，侯春也箭步冲向玄坛。如此一来，二人便拉开了两丈多远。
就在此时，一面黄色大旗平地而起，遮在侯春的前方。这大旗乃一整张蜀锦裁制而成，足有三尺宽，五尺高，正中绣了一个大大的“新”字。侯春加快脚步，右掌猛挥劈向那“新”字，这一招运有内劲，叫做“裂帛掌”，能以掌作刀，劈开柔物。
岂料侯春的掌沿始终触碰不到大旗，右臂每伸直一寸，大旗就向中心凹进去一寸，直到侯春右臂伸直，尚距那“新”字三寸。侯春大惊，急欲回招，那面大旗却忽地如旋风一卷，将他右臂裹住。大旗一收，旗后面露出一张胖乎乎的憨脸，正是掌旗官张行久。张行久歉然一笑道：“侯司直，这不是个人恩怨。”
紧接着又有一人如大雁般翩然而降，尚在半空便甩出拂尘，不是刘志诚又会是谁。那拂尘丝突然变长，卷向了侯春的左臂。任侯春的左臂如何躲让，那拂尘丝却仿若僧帽水母的长须，似有知觉一般，紧追不放。侯春另一只手被大旗裹着，闪避不灵，在刘志诚落地的瞬间，他的左臂也被拂尘缠住了。
侯春道：“我看这就是个人恩怨。”然而并没有时间给他反击，刘志诚与张行久同时用力拉扯，使侯春的双臂向两侧伸直，胸口门户大开。接着寒光一闪，一柄细剑从正前方直直刺向侯春胸口的膻中穴——正是侯春点中独孤问俗的相同位置。侯春没有看见这人是怎么出剑的，也没有看见这人是从哪里冒出来的，他只知道这人就是“关中第一快剑”上官无咎。
细剑距侯春只有四寸，侯春只能静静等着剑尖的亮白变作血红。蓦地上官无咎头顶却传来一声“住手！”，上官无咎手上慢了一慢，不由得抬头看去。只见裴休双臂展开，宛如白鹤亮翅，已跃然而至。“好！”上官无咎也不自禁称赞道：“鹤归功果然名不虚传！”
“下面这招叫‘三花聚顶’，小心了！”裴休有些得意道。能得到‘关中第一快剑’的称赞，裴休当然值得骄傲，就好比三国时孔融向刘备求救，刘备也骄傲道：“孔北海乃复知天下有刘备邪?”
这三花聚顶掌，乃罗公远所创，招式并不繁复，甚至可以说返璞归真，但若催动内丹术，将内力喷涌而出，则可谓无坚不摧。裴休在半空一个鹞子翻身，头下脚上，并向上官无咎头顶拍去三掌。
上官无咎登时感到一股劲风袭来，头发也一下散开，发簪竟已被裴休的掌力打落。上官无咎不敢再刺侯春，双膝一弯，向后仰倒，同时细剑向上方划去。裴休见利剑划来，不敢硬接，但人在半空，无所借力，只能兵行险招。他猛提一口气，看准细剑来势，双掌一合，竟夹住了剑身。也是上官无咎无暇回剑，将用老的剑招改变方向，所以失了劲势，才会被裴休夹到。
上官无咎起不了身，裴休落不了地，两人陷入了僵持。上官无咎道：“裴法师，你是闲云野鹤，莫管这闲事！”裴休道：“尔等袭击朝廷命官，要作反么！”上官无咎道：“独孤别驾死了，朝廷命官又如何，杀人不用偿命吗？”
“甚么！独孤别驾死了？”裴休一愣，手劲稍松，上官无咎趁机一扭细剑，剑身在裴休掌间一转，将他双手磨破。裴休立时摔了下来，上官无咎一跃而起，就要制住裴休。
上官无咎却听身后一声暴喝，张行久少说也有两百来斤，竟被侯春拖动。侯春用伸直的左拳径直撞向刘志诚，如奔腾的野牛一般。本来刘志诚只要闪避就能躲开，但他孤傲惯了，本能就是伸掌去格挡，根本不会考虑躲闪。
刘志诚左肘一翻，手掌就挡在了胸前。但说来奇怪，侯春似对刘志诚的本门功夫了如指掌，刘志诚做这个动作的时候，肩膀会微微一耸。也就在他左肩刚刚耸动的时候，侯春左掌摊平，向下稍挪半分，竟正好错开了刘志诚的左掌，指尖直戳刘志诚的小腹。
刘志诚尖声一笑，仍不思闪躲，而是吸了一大口气。他有一门奇功名叫“棉絮功”，能够将柔劲运于肚皮之上，任你钝击还是锐器，击在他的肚皮上只会像打在一团棉絮上一样，无从施力。
侯春的手掌一触碰到刘志诚的肚皮，便陷了进去，动弹不得。张行久大笑道：“嘿嘿，这功夫有意思，刘真人你可要教俺啊。俺这大肚子往后可有用武之地了。”张行久不知道，这门功夫可不靠肚皮大小，刘志诚身型清癯，根本没有肚腩，全靠内功强劲，吸住了侯春的手掌。
哪知侯春也哈哈大笑，紧接着第二股内劲又从侯春手掌迸发。刘志诚急忙运功，再以柔劲化解，他的额角已经渗出汗来，将长眉沾湿。
刘志诚心中纳罕：这厮怎地也会我派“长江三叠浪”的功法？他越想越害怕，若是等第三股劲力袭来，他必然挡不住，遂“哇呀”大叫一声，连忙撤了拂尘，向后一荡，飘开一丈远。张行久不练内功，没看懂发生了什么事，与侯春虎目一对视，便心惊胆战，连忙丢了旗杆，掉头就跑。
这边上官无咎已对着地上的裴休连刺了十三剑，裴休运起“袖里乾坤”的功夫，以刚猛内力灌注衣袖，挥舞开来抵御了这十三快剑。但他的右半边衣袖已被扯去，左边衣袖也已满是窟窿，眼看就要抵挡不住。
侯春猛地叫道：“上官先生，别打了！如果阁下也认为独孤别驾是死于我手，那就等后天船来了，请太守亲自审这些案子罢！我既是杀人嫌犯，也不便再查了！”上官无咎闻言果然收手，拱手道：“侯司直果然以法服人！但阁下武功太过诡异，上午点了独孤别驾一下，别驾傍晚才死。若是你这两天将我们都偷偷点一下，我们焉有命再见太守？”
侯春伸出双手，慨然道：“好！那你们就锁我两天又何妨！”上官无咎伸出大拇指赞道：“侯司直，真英雄！”张行久赶紧掏出一副镣铐，将侯春手脚都锁住了。裴休想要出言劝阻，侯春却摇摇头示意大可不必。
张行久又歉然道：“侯司直，等太守判过，若你当真冤枉，俺给你负荆请罪！”说着就要去扶侯春。裴休怕他们趁机加害，也一同搀扶，护着侯春进了求仙楼。