北宋年间，有一场农民起义，其头目是宋江，后来被名将张叔夜平定，这场规模不大的起义被改编为名著《水浒传》。《水浒传》是一次英雄大聚会，搞了一张排名大榜单，群英荟萃，历来为读者津津乐道。后来人们逐渐发现，在这个排名的背后其实隐藏着很多有意思的事，最典型的是排名第五的大刀关胜，直到六十回左右才出场，直接坐第五把交椅，比梁山元老还高，难道是因为他的祖宗关羽？
还有五虎将的排名，从关胜开始，分别坐梁山第五、六、七、八位交椅，而第五位的董平，排到了第十五。本来第九位交椅的花荣，去带马军八骠骑去了。不过这八位先锋使的总体战力，其实也是梁山巅峰，但为什么总体比步军普遍高了这么多呢？这一切的背后，隐藏着宋江什么样的小心思？我们以关胜为例，不妨来探讨一下。
关胜的武艺水平
关胜出场于第六十三回，带着宣赞、郝思文，议去梁山泊，却被林冲、秦明联手，左右支绌。按书中的说法，“林冲怕被抢去头功，也去助阵。宋江看了，恐伤关胜，鸣金收兵“，后来关胜自认“敌二将不过”。
不过这并不能反应什么，在梁山群英中，能招架住林冲、秦明联手的估计只有卢俊义。卢先锋可是开挂一般的存在，一招擒史文恭，虽然有以逸待劳的成分，但后来在讨伐辽国时力敌四个番将一个时辰齐攻，三十回合斩厉天闰，后者曾干掉董平和张清，这是实打实的硬实力。
与之相比，其他人和他的差距仿佛拉开一个层次。秦明、董平这些人，不仅战绩不过硬，心态还容易急躁，容易被抓住弱点。相比之下，关胜和林冲，就沉稳的多，基本不会给对手留下任何破绽。
关胜真正斩杀和生擒的武将，其实并不如林冲那么多。他的战绩中，十回合令索超斧怯、五十合斩杀钱振鹏等都是比较能反应实力的。但是林冲也不差，他可以算得上是最早上梁山的元老之一了，临阵斩将记录更多，有数据统计，林冲的22次冲阵记录中，战平4次，其余皆胜，斩杀敌将11次，十回合擒扈三娘，三十回合刺辽国总兵密宝圣，从无败绩，最多只是战平。
所以林冲的能力，不比关胜差。
谁是我的同伴？
由于业务水平相当，那么作为梁山集团的CEO宋江老大，就要要思量一番排位了。
虽然是“上应星曜”，但这毕竟是马步水三军之首的位子，自然有人在看着。
思来想去，宋江还是把位子给了新来的关胜，原因无他，林冲不符合他的路线。
且看梁山好汉排名第五到第十，有一个现象：这些人都是朝廷军官出身。关胜、秦明、呼延灼原就是朝廷派来征讨梁山的，花荣是下级军官出身，柴进本就是后周世孙，柴大官人。但是林冲有些特殊，他是对朝廷奸邪小人迫害痛感最深的一位，反抗也最激烈，没有什么安逸的日子。
但林冲的反抗仅仅在前期，他一怒而火并王伦，推举晁天王为山寨之主。如此一来，他弑主另立，实际上属于晁盖一派，在晁天王攻打曾头市的时候，第一个点了他的将，他立马就去了，而且打得非常卖力。
林冲一辈子都活在矛盾里，他对以前的安逸生活还抱有幻想，又对太尉高俅恨之入骨。但这样一个仇人确实宋江要示好和拉拢的，所以在宋江后来要招安的时候，武松李逵等人曾激烈反对，林冲却不表态，保持沉默。
但即使如此，也换不来宋江的绝对信任。第二次宋江攻打曾头市为晁盖报仇时，竟然让林冲看家，故意不给机会。与此形成鲜明对比的是关胜。
关胜一上梁山，立马收降了宣赞和郝思文，连连立功。在他主动请缨去战单廷珪和魏定国之前，军师吴用还表示担忧，要派人协助，但都被宋江坚定否决了。但是后来，吴用还是派林冲和杨志去助战，有了这二人助战，关胜才摆平圣水神火二将。
唯一的解释是，宋江迫切地希望关胜立功。
其缘由有三：第一、祖宗关羽是武圣，大家信服；第二、让新来的人表示我宋江绝不偏袒谁，谁都有机会；第三、符合招安路线，向朝廷示好。
武圣关公是民间和官方都公认的，深入人心。如果关老爷的后代都加入了梁山，说明梁山集团已经成功做大做强，势必打出自己的品牌，这个牌位必须供起来。从组织的稳定性考虑，还是关胜适合做老大，因为即使有人不服气，也无法影响大多数人。
谁是我可以依靠的力量？
从关胜的排名中，其实还可以引申出很多事，这也是《水浒传》的神奇之处，很多地方书不尽言，意在书外。
小时候听《水浒传》，不知道有多少人是先记得武松、鲁智深这些形象的。他们嫉恶如仇、勇猛刚烈，但排名只有十名开外，有个名不见经传的朱仝都在他们前面。
无他，因为他们是步军。在宋代，马军是一股重要的作战力量。战马不如北边辽人优良，但是作为主要的冲锋部队，拥有强劲的冲击力和杀伤力，没有专门训练的步兵是很难抵御的。
至于水军，那就更不是主要力量了，朝廷的舰队来到了梁山泊都非常头疼，明显不如梁山的小船好使。因此，尽管梁山组织已经形成了大的规模，但马军才是老大，马军必须从头到脚都要姓宋，而且符合宋江的招安路线。因此在排名五到十位的这些人中，马军占了绝大多数。
但宋江非常精明，他又玩了一些手段，在五虎将的最后，又安排了一个董平，却不是花荣，董平人品低劣，武功虽然不差，但顶多和徐宁战成平手，高不了多少，这样不会让武松鲁智深等人心里不平衡。而嫡系的花荣，也没有顺理成章的封五虎将，而是让他去带“马军八骠骑兼先锋使”，宁为鸡头，不为凤尾，从一个组织的角度来说，宋江真是深得管理之妙法，把新人和旧人之间的关系，安排的恰到好处。