“面壁者5号，你准备好了吗？”我默默地问自己。
突然，一阵喧闹声打破我的沉思。
"I can print Chinese! I can print Chinese!" （我可以打印中文了！我可以打印中文了！）Angelia高举着一叠纸，兴奋地喊着，向我的办公桌跑来，途中和经过的办公桌的主人击掌庆贺，那神情就好像阿基米德发现了浮力的原理时大喊：“尤里卡!尤里卡!”
Angelia是Innova公司的实施顾问，一个标准的西班牙美女，热烈、奔放，特别是那双蓝宝石般的眼睛，彷佛能把人一下子吸进去。她的欢呼给我充满阴霾的心情带来了一抹亮色，我堆起笑容，举起准备和她击掌的右手，心中默默地把她列到了第5号候选人。
一年前，我所在的美资企业--Maillink邮购公司换了新的管理层，我开始向新任CFO，Fiona，一位在美国多家大公司担任过高管，管理经验非常丰富的美籍华人女性汇报。她对我非常信任，让我放开手干，这对我这样一个自燃型的人来说，是最对胃口的。我自此工作如鱼得水，得心应手，屡创佳绩。
两个多月前，公司制定了高速增长新战略，需要在营销、客服、物流管理上增加很多新功能，基本没有可能在老系统上做二次开发。
我主张用自有团队重新开发，而Fiona却持不同的看法：“Wisely, 我知道你很能干，这段时间我也看得出来，给你明确的需求，你肯定能开发出来。但问题是我们都不是邮购专家，我们提不出前瞻性的需求，而美国是邮购的鼻祖，已经有一百多年历史了，去买一套他们的软件，实际上是把他们一百多年的经验和思想都买下来。”
Fiona继续说：“你猜猜中国和美国的效率有多少差距吧?"
我挠挠头：“应该差不多吧。中国人更勤奋、聪明一点，应该效率更高吧？”
Fiona笑了：“恰恰相反，中国的劳动生产率是美国的12%！当然这是总体的，如果说程序员的效率，可能是差不多的，但总体而言，中国的劳动生产率还是很低。这不仅是机器设备的问题，更多是管理模式和流程的巨大差异。”
我似懂非懂地点点头，心里暗道：好吧，我倒要看看是不是真有那么大差异，如果是，那么是什么导致了这么大的差异。
Fiona找到一家美国本土的咨询公司，把所有可选的邮购软件产品捋了一遍，最后发现可能这个业态已经很老了，也非常赚钱，所以几乎所有这类产品都采用了很陈旧的技术，非常昂贵，而且都要用到大型机之类的无比昂贵的硬件设备，我们公司根本买不起，只有一家Innova公司采用了比较新的技术，也可以用非常便宜的PC Server（微机服务器），软件价格虽贵，还在可接受的范围内。
Innova公司的销售副总Jack给Fiona演示了他们的Innova软件，Fiona感到非常满意，于是签了合同，支付了首款，并安排我跟她一起去波士顿验收。
这可是个美差呀，波士顿，我心中的圣地，哈佛！麻省理工学院！虽然没能力考进去，去探访一下也是我们一直以来的梦想。而且和我关系非常铁的一个大学同学Peter也在那里的投资银行工作，他承诺我好好玩一下波士顿。
Innova公司坐落在波士顿郊外的一个地下室里，总共二十几个各种国籍的程序员、咨询顾问、销售人员和办公人员。我先后认识了来自俄罗斯的瓦列加，来自印度的Raj，来自墨西哥的桑迪，来自意大利的Florence，来自西班牙的Angilea，当然也有来自美国本土的David和Tommy。
美国公司的空调总是开得很足，但随着验收的一步步进行，我感觉慢慢掉入了冰窖里。这个Innova软件简直是bug（软件缺陷）集中营，我稍微拿些特殊的逻辑和1万条数据测试一下，就频频崩溃，且性能非常低下，还有些业务逻辑不符合中国的国情。
最令人担忧的是该公司的创始人兼首席架构师Raymond就像当年苹果的乔布斯一样已经被排挤出了公司，Innova公司管理一片混乱，员工士气低下。
若非亲眼所见，Fiona打死也不相信原来的明艳鲜花突然变成了残柳败絮。我给她分析道：“当初Jack给你演示这套系统时，一定用了一套事先编制好的不会出错的脚本，而且用了很少量的数据，所以既没有出bug，也没有呈现性能低下的问题。”
“这个事情非常麻烦，Wisely，我可是给董事会下了军令状的，三个月必须上线。”Fiona皱紧了眉头。
我宽慰她：“这两天我和Jack他们聊过这个问题。他们说他们会派出实施团队到我们现场去的，包括改bug。”
Fiona摇摇头：“不行啊。他们是提过这个说法，但那意味着和软件版权费几乎相等的一笔巨款。我花这笔钱已经对董事会说破嘴了，哪有可能再要来这么多钱？我原来的想法就是假意答应他们去实施，实际上我们拿到软件包就不再理会他们了，反正我们买的是源代码。”
我的头一下子就大了：“如果这套软件只有一点小毛小病倒没有问题，现在有这么大的问题......而且这套软件用的开发语言P语言，我们没有人会啊。”
第二天Fiona要飞回中国，于是那天晚上，在波士顿城区的一家意式餐厅里，Fiona和我讨论了半天，直到侍应生一边瞟着我们一边在我们边上擦了无数次餐桌了，我们终于想好了下一步的行动方案。我私下里称之为“面壁者5号计划”。
（未完待续）