电影究竟是想要传达什么？这可能是大部分人看完《海上钢琴师》的感受。这是一种满脑子的思绪不知道怎么安放的沮丧，这是一种心中涌动千万也来不及诉说的迷茫，就像喜欢一个人，欲言又止，欲罢而不能。
于是，你尝试思考电影。你问，那场斗琴盛宴1900到底赢在哪里？你问，为什么1900最后都没有下船？你问，1900到底是一个真实存在的人还是一串带有象征意义的符号？他孤不孤独？他偏不偏执？甚至，他懦不懦弱？
这是一个传说，这里有一个故事。一个父母不详的孤儿，在汪洋大海里唯独一艘船是他的依靠。他是天才钢琴师，上帝赐予其无与伦比的天赋，然而他一生都没有从甲板上离开过。动听的旋律没有在陆地上流传，浪漫的故事却还在街道里继续。
故事最有传说意义的是那一场斗琴盛宴，可以认为这是影片最激烈的一个片段。从一开始爵士乐创造者向一个普通的轮船乐师下战书的噱头，就让这场比赛注定受人瞩目。Jelly非常自大，拒绝了1900绅士的握手，并且开场白就极其高傲地对他说：“你坐了本来应该属于我的位置。”
紧接着，便开始了第一轮的演奏。从观众陶醉的反应，以及“Jelly不是在演奏，而是在爱抚这些音符，听起来就像丝绸划过了女人的肌肤”的旁白，不难看出这是一次成功的演绎。让人不解的是1900只是随意拨弄了手指，来了一首简单的《平安夜》，结果遭到了观众的大片唏嘘。
第二回合，Jelly弹奏了一首经典的《the crave》。观众伴随着音乐想要偏偏起舞的时候，却也感受到了旋律勾人的感伤，忧愁的面部肌肉表达了他们与音乐产生了极大的共鸣。包括1900也无法抑制自己的感情，泪流满面的对朋友Max说：“我情不自禁就被音乐感动哭了。”可是，让人依旧不解的是，1900随即拿出的作品竟然是复刻了Jelly弹奏的《the crave》，要说有不同的地方只是在节奏上有所起伏而已。现场观众自然不会买账，一片哗然。
最后，就是巅峰的对决了。不用过多解释，这就是技术博弈。Jally用一支烟不到的时间极速演绎了一首较高难度的爵士乐曲，更疯狂的1900把琴弦高速弹奏到发热足以点燃一支烟。满头大汗的1900，一句脱口而出的“Fuck the jazz”，方才打破了凝固的空气和窒息的观众。
这真是一个处理的极其细腻的环节，所有人的一举一动都透露了许多值得思考的东西。Jelly作为爵士乐的创造者，地位和财富是1900不能够比拟的。可是，他却极其粗鲁，羞辱对手的自大和鼻孔翘上天的傲慢，根本不像是印象里浪漫优雅的世界一流钢琴师的模样。他走进船舱，大部分的人的第一反应是称之为黑鬼。这一场的决斗的目的，也是想证明自己才是世界第一。
与之相反，1900就不同了。他的音乐意图很简单，不在乎技巧的难度，也不关心所谓的风格，他的演绎是他感受到的音乐美好。有人把1900的态度总结的再好不过了：第一，这个比赛我根本就不在乎。第二，你能弹的我也能弹。第三，你不能弹的我还能弹。换句话说，你一个一流作曲家和我一个无名小卒有什么要过意不去呢？狗逼急还跳墙呢，何况是人了。“您老要是这么玩，就等死吧！”
1900赢的不单单是他有着更精湛的技巧，还秀了一把作为艺术家的风骨。
这么一闹，可以说1900得到了官方认证。一夜暴富，野鸡变凤凰，那可是跳下甲板来场演唱会就能解决的事情。那么，问题来了，1900为什么不下船？有人说，大海是他音乐灵感的源泉，他不能离开的不是那艘船，而是那片养育他的精神家园。有人说，他已经习惯了甲板的生活，我们的陆地就是他的海洋，无人愿意一生漂泊。有人说，他就是懦弱，真实的懦弱，比起走向未知的茫然，守着旧梦灰飞烟灭是多么浪漫的事儿。
如果说故事里最激烈的是那场斗琴盛宴，那么最揪心的就是即将落幕前的朋友之间的问候与告别吧。
“我们笑着说再见，却深知再见遥遥无期。”
“阻止了我的脚步的，并不是我所看见的东西，而是我所无法看见的东西。你明白么？我看不见的那些。在那个无限蔓延的城市里，什么东西都有，唯独没有尽头。”
“陆上的人喜欢寻根问底，虚度了大好光阴。冬天忧虑夏天的姗姗来迟，夏天则担心冬天的将至。所以他们不停四处游走，追求一个遥不可及、四季如夏的地方——我并不羡慕。”
1900到底为什么不下船很重要吗？你内心感受到最真实的样子，就便是你认为他不下船的原因吧。我们除了遗憾，又还有什么可以做的呢？毕竟，每个人内心的隐晦深处都有旁人不敢苟同的的孤独。尊重他人所做出的决定，是最好的结局。如果和你预想的不一样，如果你不想和他一样，你所能够改变的终究是你自己。无论你是歇斯底里的吼叫，无论你是抑郁寡欢的沉默，你所能够改变的终究还是你自己。
也许，最让人无法释怀的还是想问1900到底是真实存在的一个人，还是象征意义的符号？1900，丹尼为弃婴的取名，不为什么，就为纪念这该死的世纪的第一年。20世纪的到来已经彻底预示欧洲文明的告一段落，人们奔涌不息的想着自由女神像靠近。1900最终不能抵岸，就像是他是上个世纪的弃婴一样，预示着上个时代的终结。在这里1900象征的是上个时代的文明。
再有，这个故事是Max讲述的。所有人都将海上钢琴师遗忘了，谁能够真正证明他来过这个世界呢？那张破旧的唱片吗？不是没有人相信朋友Max的故事，而是所有人都相信他说的只是一个故事。电影镜头最感伤的镜头的是：1900为乘客弹奏，让他们狂欢，一句America后，所有人一哄而散，剩下的只有1900孤独的偻背和与之陪伴的影子。你说他存在吧，他终将被人遗忘，甚至不是在死后，而是在眼前。在这里海上钢琴师象征的是所有孤独的天才。
我更愿意相信他真实存在。他被父母所抛弃，他有着平常人的孤独，他就是一个人，他叫Danny Boodmann T.D. Lemon Nineteen Hundred 。