沙家浜民间故事集成(28)《"大白天下″的来历》

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文/余光

1943年秋天，新四军某部"老虎班"在班长赵健的带领下，经过三天三夜的连续作战，被日军围困在一个叫占鸡岗的小山岗上，孤立无援。

这座占鸡岗虽小，但树木茂盛，便于隐蔽。然而，敌人封锁了路口，赵健班的战士们出不去，群众又进不来，面临的困难一个个接踵而来。

三天过去了，战士们仅有的干粮都吃光了，接下来的日子怎么过？虽然是秋天，应该是收获的季节，但在山岗上，除了树木，什么也没有。赵班长发动大家到处去找，有的找来了野菜，野菜很快被吃光了。有的去树上摘野果子，野果子也吃光了。就去剥树皮、挖草根，树皮草根也吃光了。就把班里仅有的一匹马杀掉，当时负责饲养马匹的战士小王还哭着嚷着不许杀，是赵健做了小王的思想工作，小王才含着泪答应了，为此，他还大哭了一场。马肉虽香，但毕竟有限，战士们省着吃，每天半饥半饱只吃一顿。后来只剩骨头没有肉了，饿得实在没有办法了，有些战士还在啃没有肉的骨头。有个战士忽然想到当年红军爬雪山过草地时，曾用皮带充饥。这一下提醒了大家，战士们纷纷把皮带解下来，煮着吃，只解决了两天口粮。

另外一个大麻烦是严重缺水，山岗上除了树木，根本没有水源。老天好象专门与他们作对，往年的秋天，雨水连绵。可是，今年的秋天，滴水也没有。有的战士渴得慌，就抓一把野草，放在嘴里硬是想挤一点水份解渴。为了生存，战士们还是硬挺着。

正是天无绝人之路，有一天，一位战士发现山脚下有一块绿油油、白生生的萝卜地，班长赵健见了，激动不已，就命战士们挖萝卜充饥。一人一个，说来也奇，萝卜虽然有限，但肚子顿时饱了，口渴问题也解决了，疲劳也消失了。赵健大喜，对战士们说:"同志们！我们决不忘记老百姓这块萝卜地，我们若能平安冲出包围圈，一定要赔偿给老百姓。″

整整一个月以后，新四军主力部队又打回来了，赵健班的战士们终于冲出包围圈。出发前，赵健与战士们在萝卜地附近到处打听这块地的主人，原来是咐近一位年过半百的老大娘，赵健吩咐炊事班长，按市场价双倍赔偿。当天，赵健把钱送到老大娘手里时，她激动地说:"你们正是老百姓的子弟兵。"

赵健班与部队失去联系一个多月，原以为他们都光荣牺牲了，后来看到他们一个个生龙活虎地回到了根据地，部队首长问他们如何生存了下来？赵健说出了是白萝卜救了战士们的命，首长知道真相后，吩咐炊事班以白萝卜为原料，开发一个菜，取名"大白天下′，这个菜一直流传到今天。

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