【康乐斋释名】 帝 子
诗文中，常常出现 “帝子” 一词，从字面上的意思看，就是指 “帝王之子”。然而在诗文中，用得最多的意思是指 “帝王之女”，简而言之即 “帝女”。这是怎么回事呢? 原来古时女子亦称子，《诗经•桃夭》篇中之 “之子于归，宜其家人” 句中 “之子于归” 就是说这个女子出嫁，“之子” 中之 “子” 字，就是指女子。这一点，在元人所编撰的《正字通》里，解释得更为明白，此不赘述。
诗文中之所以常以 “子” 称帝女，想来有这两个方面的原因，一来是受诗词格律限制某些地方必用 “仄” 声 “子” 字；另一原因是古人有以 “子” 称有德望的人的习惯，如 “老子” “孔子” “庄子” “孟子” 等即是，这样对于某些有德望之帝女也以 “子” 称之以示敬意。
最早称帝女为 “帝子” 者，是称娥皇、女英二人。
娥皇、女英，乃上古时五帝之一尧帝的女儿，长曰娥皇，次曰女英，同时嫁与舜帝为妃，因通称二妃、舜妃，又由于舜乃有虞氏部落之长，称虞舜，故又称之为 “有虞二妃”，简称 “虞妃”，后诗文中又称之为 “虞嫔”。舜帝晚年时南巡死于南方之苍梧 (今湖南、广西交界处之宁远县境) 之野，葬于湖南宁远县南之九疑山上，娥、女二人闻讯，由北向南来吊唁，亦殒于湘江，遂为湘水之神，因又号为湘君、湘夫人。
但纵观先秦诸子及汉初司马迁的《史记》、淮南王刘安的《淮南子》等著作，均不见娥皇、女英之名，当时都只言二女、尧之二女或有虞二妃、舜妃， 致于娥皇、女英之名字的出现，最早的典籍当推西汉初时刘向所撰的《列女传》。
现将有关资料汇集如下：
《史记•五帝本纪》：“舜二十以孝闻，三十，而尧帝问可用者，四岳咸推舜曰可。于是尧乃以二女妻舜，以观其内。”又“尧二女不敢以贵骄，事舜亲戚，甚有妇道。” 汉•刘向《列女传•有虞二妃》：“有虞 (有虞，乃远古时部落名，居于浦阪今山西省永济西浦州镇，一说今河南虞城北。舜传说中为有虞氏部落长) 二妃者，帝尧之二女，长曰娥皇，次曰女英。……舜既嗣位，升为天子，娥皇为后、女英为妃，……天下称二妃，……舜之涉方，死于苍梧，号曰重华，二妃死于江、湘之间，俗谓湘君。”
正是由于娥皇、女英之名出现得很晚，先秦时没有其具体名字的流传，故先秦文作中只能以 “帝子” 来笼统称之，意即言尧帝之女。这是因为尧是传说中五帝之一，帝就是后来的帝王。
这个称谓最早用的是战国末年楚国的屈原。
屈原《九歌•湘夫人》：“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。” 东汉•王逸注：“帝子，谓尧女也。降，下也。言娥皇、女英随舜不返、没于湘水之渚，因为湘夫人。”
娥、女二人屈原称之为 “帝子”，后人于诗文中，则多以 “帝子” 称之：
南朝•梁•江淹《王征君微养疾》诗：“北渚有帝子，荡漾不可期。” 唐•李白《留别曹南群官之江南》诗：“帝子隔洞庭，青枫满潇湘。” 又《远别离》诗：“舜野死，九疑联绵皆相似，重瞳孤坟竟何是? 帝子泣兮绿云间，随风波兮去不还。” 唐•司空曙《迎神》诗：“假山鬼兮请东皇，托灵均兮邀帝子。” 唐•顾况《竹枝曲》诗：“帝子苍梧不复归，洞庭叶下荆云飞。” 五代•韦庄《泛潘阳湖》诗：“纷纷雨外灵均过，瑟瑟云中帝子归。” 宋•汪莘《乳燕飞•汪子感秋采楚词赋此》词：“木叶纷纷秋风晚，缥缈潇湘，见帝子、冰魂厮守。” 宋•孔武仲《嘉鱼遇顺风》诗：“吴会吊胥臣，潇湘寻帝子。” 元•吴西逸《双调•蟾宫曲•〈湘夫人〉》曲：“促江皋腾驾朝驰，幸帝子来游，孔盖云旗。” 明•徐贞卿《古意》诗：“帝子葬何处?潇湘云正深。” 清•孔兆沄《黄陵庙》诗：“二十五弦韵悠扬，帝子哀怨来潇湘。” 清•吴鼒《一蕚红•湘君》词：“生死神仙富贵，数天家帝子，比似都难。” 毛泽东《七律/答友人》诗：“九凝山上白云飞，帝子乘风下翠微。” 林伯渠《游爱晚亭》诗：“千山洒遍杜鹃血，一缕难招帝子魂。”
也单称女英为帝子。《楚辞•屈原〈九歌•湘君〉》宋•洪兴祖补注：“尧之长女娥皇为舜正妃，故曰君，其二女女英自宜降曰夫人也。故《九歌》词谓娥皇为君，谓英为帝子，各以其盛者推言之也。”
娥皇、女英是上古有名的五帝之一尧帝的女儿，史传二女甚有德行，屈原以 “帝子” 来尊称之，开了以 “帝子” 来尊称帝王之女儿的先河。后人在诗文中，凡遇古时比较有名的帝王之女的时候，亦效法屈原称娥、女一样以 “帝子” 来尊称之。在我平时阅读中所发现以这种称谓来称某一帝王之女者，比较有名的有这么几个人：瑶姬、女娃、弄玉、织女，来称帝王之儿子的有王子乔；也有称某一帝王者，最常见的以称蜀王望帝者，现分开来讲：
（一）瑶姬
瑶姬，上古时五帝之一炎帝 (即尝百草、教人务农的神农氏) 的女儿，相传她死后葬在巫山，精魂被仙界封为巫山山神，掌管巫山十二峰，其中神女峰，乃其精魂所托，因又称 “巫山神女”。
大禹治水时因助大禹治水有功，又被封为妙用真人、云华上宫夫人及紫庭真人。到战国时，宋玉陪楚襄王父子游云梦泽的时候在高唐观睡觉休息，几个人都曾在梦中与她欢会。
南朝•陈•徐陵《玉台新咏》卷五南朝•梁•江淹《潘黄门述哀》诗清•吴兆宜注引《宋玉集》：“楚襄王与宋玉游于云梦之野，望朝云馆，有气焉，须臾之间变化无穷。王曰：‘此何气也?’玉对曰：‘昔先王 (指襄王之父怀王) 游于高唐，怠而昼寝，梦见一妇人，自云：我帝 (指炎帝) 之季女 (小女) 名曰瑶姬，未行 (指未出嫁) 而亡，封于巫山之台’。”
南朝•梁•萧统《昭明文选•宋玉〈高唐赋〉》唐•李善注引《襄阳耆旧传》：“赤帝 (炎帝) 女曰瑶姬，未行而卒 (死)，葬于巫山之阳，故曰巫山之女。楚怀王遊于高唐，梦与神遇，自称巫山之女，王因幸之 (与她作爱)，遂为置观于巫山之南，号曰朝云。后至襄王时，复游高唐。”
北朝•魏•郦道元《水经注•〈沅水注〉二》：“丹山即巫山者也，有帝女居焉。”
以上，都是说 “巫山神女” 乃帝王之女，而这个帝王，李善注文中说得很明白，即赤帝，就是上古五帝之一炎帝。故后世诗文中则以 “帝子” 称之。
宋•蒲广诗残句：“长松乔木倚空斜，六六峰 (六六，指二个六之和即十二，六六峰即巫山十二峰) 前帝子家。” 明•彭孙贻《潇湘逢故人慢/题余氏女子绣高唐神女图》词：“暗追寻，帝子行踪，三峡丘、空中住。” 明•陈继儒《小窗幽记》卷五《素》：“帝子之望巫阳，远山过雨。”
（二）女娃
女娃，相传又是炎帝的另一个女儿名。
据《山海经》(相传战国时无名氏作) 中记载，女娃一次东游时淹死在东海，她的冤魂不散，变成了精卫鸟。精卫鸟非常痛恨无情的东海将她活活淹死，于是它每天无休止地将西山山上的树枝和石头衔来投到东海，发誓要将东海填平。这就是 “精卫填海” 这一典故的由来。
《山海经•〈北山经•北次三经》：“发鸠之山，其上多柘木。有鸟焉，其状如乌，文首、白喙、赤足，名曰精卫。是炎帝之少女名曰女娃，女娃游于东海，溺而不返，故曰精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。” 晋•郭璞《山海图经赞•精卫》：“炎帝之女，化为精卫。沈所东海，灵爽西山，乃衔木石，以填东海。”
由于女娃乃炎帝之女，故后人以 “帝子” 称之。宋/王安石《精卫》诗：“帝子衔冤久未平，区区微意欲何成?”
（三）弄玉
弄玉，相传是春秋时秦国国王秦穆公的女儿，这儿流传着一个很美丽、动人的爱情故事。
当时有个叫萧史的人善吹箫，而吹出的箫声和凤凰的叫声一样美好动听，弄玉很爱他，穆公便把她嫁给了他，并在当时的京城雍宫中专筑一高阁楼台让她们居住。萧史在这楼中天天教弄玉吹箫，多年不下楼台。后来弄玉吹出的箫声也和凤凰的叫声一样。有一天优美的箫声引来了一龙一凤，箫史乘龙、弄玉乘凤吹着箫成仙而去。
这故事最早见载汉•刘向的《列仙传》，原文如下：
《列仙传》卷上：“萧史者，秦穆公时人也，善吹箫，能致白孔雀于庭，穆公有女字弄玉，好之，公遂以女妻焉。日教弄玉作凤鸣，居数年，吹似凤声，凤凰来止其屋，公为作凤台，夫妇止其上，不下数年，一旦随凤凰飞去。故秦人作凤女祠于雍 (当时秦国都城，在今陕西凤翔南) 宫中，时有箫声而已。”
秦穆公是秦国的国王。国王，其位相当于后来的皇帝。秦始皇统一之前，六国及夏、商、周三代把全国最高统治者均称为 “王”，叫国王，春秋时称君或公，叫国君。秦始皇一统六国之后，自以为功盖古时的三皇五帝，于是径取 “皇帝” 一名来代称 “国王” 或 “国君”，为全国最高统治者之称，自称 “始皇帝”，史称秦始皇。自此 “皇帝” 一称中国沿用了二千多年直到清朝灭亡。
由于弄王是秦穆公之女，而秦穆公之位相当于后来的皇帝，这样后人则以 “帝子” 称之。
唐•白居易《两朱阁刺佛寺浸多也》诗：“帝子吹箫双得仙，五云飘飖飞上天。” 又《春题华阳观》诗：“帝子吹箫逐凤凰，空留仙洞号华阳。” 自注：“观，即华阳公主故宅。” 唐•黄璜《题七夕图》诗：“帝子吹箫上翠微，秋风一曲凤凰归。” 宋•苏辙《王子难龙图挽词》诗：“帝子乘鸾已列仙，遗芳留得众孙贤。” 元•黄溍《开元宫》诗：“曾闻帝子乘鸾去，疑有仙人化鹤归。” 明•汤显祖《南柯记》第十三出：“帝子吹箫逐凤凰，断云残月共苍苍。” 清•朱鹤龄《思陵长公主挽诗》诗：“奔月瑶娥影，乘月帝子精。” 因弄玉是秦穆公女，其身份相当后来帝王之公主，故此比喻思陵长公主。清•朱昂《沁园春•〈风部•吹箫〉》词：“王郎善赋青瑶，致帝子传呼艳口调。”
（四）织 女
织女，即中国四大传说中 “牛郎织女” 故事中之织女。织女一名，最初见载约成书于春秋孔子时期的《诗经》。
《诗经•〈小雅•大东〉》：“维天有汉，监亦有光，跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。”
诗中的汉，指天汉，即天上的银河。七襄，指织女的织布机。报章，指织女织出的花纹绸缎。服箱，指驾车。
这诗中就说出了织女是天上织布的仙女。牵牛是天上驾牛车的神仙。
唐·张守节《史记•正义》：“织女三星，在河北天纪东，三女也，主果蓏丝帛珍宝”，进一步说明了织女是天上主管织纫、丝帛之事的仙女。
但《诗经》及《正义》中都只说织女是天上织布的仙女，并未言是天帝之女。织女是天帝之女的说法，初露端倪的是在《史记》中。
汉·司马迁《史记•天官书》中有这句话，云：“织女，天女孙也。”
这个天女，历来众说纷纭，有的说是天帝之女，有的说 “女” 字是衍文，因此唐•司马贞《史记·索隐》在这句下将 “女” 字省去，云：“织女，天孙也。” 这个 “天”，就是指天帝。
另外，我们从汉•班固的《汉书》中也可找出注脚，《汉书•天文志》云：“织女，天帝孙也 (据袁珂《中国神话传说辞典》“天孙” 条下引)”。说得很直接、明白。
织女是天帝之孙也罢，是其子女也行，总之和天帝攀上了血缘关系。于是织女便有了 “天孙” 这一称呼，在后世诗文中最常见用。
正由于《史记》《汉书》等书中记载将织女与天帝攀上了血缘关系，于是后人干脆说织女是天帝之女，这个说法早在南朝•梁•宗懔的《荊楚岁时记》就有记载了，云：“天河之东有织女，天帝之子 (女儿) 也，年年织杼劳苦，织成云锦天裳，天帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎。嫁后，遂废织纴，天帝怒，责令归河东，唯每年七月七日渡河一会。”
由此可见当时民间是盛传织女乃天帝之女之说的，只不过作者将这一传说笔之于书而已。这样后人根据宗懔的这条记载，亦多以 “帝子” 称之，这儿的 “帝”，指的是天帝。
宋•方岳《次韵郑省仓》诗：“乞巧未能从帝子，坐愚宁免辱溪神。” 又《催雪》诗：“轻明玉费天工巧，顷刻花催帝子忙。” 又《七夕郑文振席上姬有楚云者为作三弄》诗：“帝子经年别，秋风远客情。” 又《七夕》诗：“闲中但觉人间巧，老去谁邀帝子灵。” 清•傅涵《传言玉女•七夕舟中书怀》词：“帝子天孙，偏向尘凡角巧。”
又称 “天帝子”，宋•张耒《七夕歌》诗：“河东美人天帝子，机杼年年劳玉指。”
（五）王子乔
王子乔，是神话传说中一个很有名的仙人。但他不姓王，名字也不叫子乔，而是名乔，字子晋，相传是周朝时周灵王的太子。周族姬姓，所以他应姓姬。
但后世为何称之为 “王子乔” 呢? 原因很简单，首先是记载这故事的《列仙传》以 “王子乔” 名篇，并首言以 “王子乔者” 一语出场，似以此名名之。但这儿 “王子乔” 最初之称的原始意思，并不是说姓王、名字叫子乔，而是说一个国王的儿子有个叫 “乔” 的仙人，据《列仙传》下文 “周灵王太子晋也”，可见这个 “王” 是周灵王。
正因为《列仙传》以 “王子乔” 这样来称呼，后人不察，久而久之辗转相传却说成了姓王、名子乔，遂成了定义，这实是种误说，但历来文人却习以为常了，在诗文中广泛引用，有的称 “王乔” 或 “王子晋”，简称 “乔”、“子晋”，鲜有知其姬姓者。
《列仙传》是西汉初文人刘向撰写的，现将《列仙传/王子乔》原文录于此：
王子乔者，周灵王太子晋也，好吹笙学凤鸣，游伊洛 (伊水和洛水的省文，二水均在今河南省境内) 之间，道士浮丘公 (亦上古仙人名，相传是黄帝时人) 接以上嵩山 (五岳之一，在今河南省境内)。三十馀年后求之于山上，见恒良曰：“告我家，七月七日待我缑氏山 (又名缑岭，在今河南省偃师县缑氏镇) 巅。”到时，果乘白鹤驻山头，望之不得到，举手谢时人，数日而去。亦立祠于缑氏山下及嵩高首焉。
由于王子乔是周灵王的太子，而周灵王之位相当于后来的帝王 (这在前文已有说明)，这样后人也以 “帝子” 称之。
宋•郑文宝《题王子晋祠》诗：“帝子西飞仙驭远，不知何处夜吹笙。” 宋•盖经《游大涤洞天》诗：“夜静仙人吹凤笛，月明帝子下雪旄。” 宋•陈深《齐天乐•八月十八日寿妇翁号菊圃》词：“帝子吹笙，洛妃起舞，应喜蓬宫仙诞。” 宋•陈宗远《梦游月宫》诗：“天孙飞梭织冰纨，帝子吹笙湿香雾。” 宋•李处全《桃花》诗：“帝子吹笙罢，渔人信一小棹回。” 元•张翥《中秋望亭驿对月代祀还北》诗：“仙家刻玉青蟾兔，帝子吹笙白凤凰。” 明•张居正《赠贞庵王孙》诗：“缑山帝子本胎仙，曾种华池玉并莲。”
（六） 望 帝
望帝，即战国时蜀国的一个帝王名，名字叫杜宇。相传他在位的时候，蜀国遭受特大的洪水，杜宇不能治水，他的相国鳖灵将洪水治好了，杜宇自以为功德不如鳖灵，就把帝位让给了他做，自己跑到西山山上隐居起来，死后魂魄化为杜鹃鸟，杜鹃鸟亦名杜宇丶望帝，就是从这儿来的。这事最初见载西汉末时的扬雄《蜀王本纪•望帝》，后汉李膺的《蜀志》中亦载及。现将二记文略录于此：
扬雄《蜀王本纪•望帝》：“后有男子名曰杜宇，从天堕至朱提（山名，在今四川省宜宾县西南）。……宇自立为帝，号曰望帝，治（定都）汶（读如“岷”，即岷山，在今四川省北部川甘交界处）山下曰郫（在今四川省郫县北）。……荆有……人名鳖灵，……与望帝相见，望帝以为相。……时玉山（山名，在昆仑山附近）出水，若尧之洪水，望帝不能治水，使鳖灵决玉山，民得陆处。……帝以为德薄，委国授鳖灵而去。……望帝去时子规鸣，故蜀人悲子规鸣而思望帝，宇死，俗说云宇化为子规。子规，鸟名也。”
李膺《蜀志》：“望帝修道，处西山而隐，化为杜鹃鸟，或云化为杜宇鸟，亦曰子规鸟。”
由于望帝是蜀国的帝王，死后魂化子规鸟即杜鹃鸟。后人在诗文中多以 “帝子”称之。
宋•胡仲弓《不如归去》诗：“禽言自是不分明，谁言西川帝子灵”。明•赵吉士《柳梢青•杜鹃花》词：“帝子魂归，泪零中夜，染成颜色”。清•史唯图《沁园春•江夏怀古》词：“问何年帝子，鹃啼西蜀”。清•张埙《风流子•秋怀》词：“怎哀哀帝子，啼鹃有血”。清•徐籀《沁园春•偕耕墨师登大石山》词：“想正当夜月，仙翁杵臼，悲凉春树，帝子啼鹃”。
总之，“帝子” 一词在诗文中的称谓是很笼统的，不单单是指某一个人物而言的，诗文中凡遇 “帝子” 一词的出现，要按各自诗文中的具体内容做出具体地分析，然后才能准确地判断出所指的具体人物来。