碳十四断代法

碳十四断代法（Carbon-14 dating），又称“碳—14年代测定法”或“放射性碳定年法（Radiocarbon dating）”，是根据碳14的衰变程度来计算出样品的大概年代的一种测量方法，这一原理通常用来测定古生物化石的年代。1940年代，碳十四断代法由时任美国芝加哥大学教授威拉得·利比（Willard Frank Libby）发明，威拉得·利比因此获得1960年诺贝尔化学奖。

1949年美国化学家威拉得·利比（Willard Libby，1908-1980)宣布发明了放射性碳素(C14)断代法，又称为 C14 测年法，由于 C14 的半衰期（消耗一半所花费的时间）为 5730 年，正负误差 40 年，所以可以测定的时间范围在 58,000 至 62,000年 [1]  [5] 。绝对不是某些反对进化论的宗教分子理解的只能推断的范围等于半衰期。由于时间范围足够长，且没有放射性用于人类学考古足够了。如果需要更古老的测定，完全可以用其他半衰期更长的放射性元素。

生物体在活着的时候会因呼吸、进食等不断的从外界摄入碳十四，最终体内碳十四与碳十二的比值会达到与环境一致 （该比值基本不变），当生物体死亡时，碳十四的摄入停止，之后因遗体中碳十四的衰变而使遗体中的碳十四与碳十二的比值发生变化，通过测定碳十四与碳十二的比值就可以测定该生物的死亡年代。目前在人体中,碳占整个身体质量的18%。生物体的每克碳内含有大约500亿个碳14原子,其中每分钟大约有10个碳14原子衰变 [5]