小时候，最爱看的电视节目是动物世界，其中一集有关于蜣螂的，给我留下了非常深刻的印象。
犹记得当年看着电视画面中推着粪球的蜣螂，略有些恶心，仿佛溢出满屏的屎臭味儿。可是，这画面配上解说员正经浑厚的男中音，却分外喜感，令人久久难以忘记。
去年，看《余罪》这部长篇小说，里面有个专门研究粪便的警察，作者把他塑造的有特色，也把这位警察的鉴证工作描写得特别酸爽，看完后颇有种食不下咽的感觉。不过，这个角色确实给我带来了全新的认知——研究粪便也是一种科学。在某些领域，研究粪便这件事还显得挺崇高的。
当我看到《自然的召唤：粪便的秘密》，发现它是一本关于粪便的科普书，便兴致勃勃地找来翻阅。
要更好地理解本书的内容，了解粪便之于生命的意义，我们首先需要明确粪便的定义。
1.粪便是什么
粪便，俗称“大便”、“屎”、“便便”、“㞎㞎”等，是人或动物的大肠排遗物。粪便的四分之一是水分，其余大多是蛋白质、无机物、脂肪、未消化的食物纤维、脱了水的消化液残余、以及从肠道脱落的细胞和死掉的细菌，还有维生素K、维生素B。
消化是代谢的伊始，从了解消化过程入手，可以帮助我们理解“粪便到底是什么？”
当食物进入人类的嘴巴，被唇齿包围并被磨碎，消化过程就开始了。
通过唾液消化酶的作用，经过胃中的盐酸的洗礼，在经过小肠的消化和吸收，最后形成粪便被排出体外。
理查德·琼斯在《自然的召唤：粪便的秘密》一书中，为了让读者更好地理解粪便，列了一个等式：
食物-营养+代谢废物=粪便
以粪便的形态被排除体外后，食物便完成了一项重要使命。但如果你以为粪便除此之外一无是处，那就大错特错了。
在离开人体或动物的身体之后，粪便将开启它便生的另一重要旅程。
2.粪便的价值
用作者的话来说：粪便落地只是另一过程——循环再利用的开始。
新鲜的粪便可以用来做肥料，滋润植物生长。
植食动物的粪便晒干后可以做燃料，用来取暖。
某些动物的粪便还能用来驱虫，另外一些动物的粪便还能用来糅革。
甚至，粪便还可以继续成为食物，为一些动物的存活提供必要的养分。众多粪食者将围绕有限的粪便资源展开激烈的竞争。
本文开头提到的蜣螂，便是其中一个主要的粪食种群。在自然界中，为了争夺粪便资源，蜣螂种群内，甚至蜣螂和其他种群之间会上演一张争夺战，看谁才能尽可能多地占有粪便资源。
在《自然的召唤：粪便的秘密》中，作者用诙谐的语言，图文并茂的方式，讲述了粪食者们之间的故事，刷新了我对自然界的认知，原来世界上除了人类和常见的动物，还有这么神奇的粪食世界，它们以粪堆为家，与粪便为伍，在不引人注目的世界里上演着一幕幕你争我抢的情景剧。
3.粪便的来生
自然界中的天然粪便，毋庸置疑地存在极高的利用价值。无论是做肥料还是做其他用途，都是自然界中的物种可持续发展的必要存在。
可是现在随着城市化的推进，我们的粪便被水冲走，伴着融化的纸巾不复再利用的价值。而自然界中的粪便，因为杀虫剂、农药等的影响，也在降低被利用的可能性。这意味着食粪者赖以生存的环境正在恶化。
科学家们通过研究也发现，每当人类来到一片新的土地，都设法猎杀巨型动物，直接导致巨型动物群中的灭绝，也致使依赖他们生存的微型动物群走向灭亡。即便生命力顽强的蜣螂们，可能也无法避免这一趋势。
而蜣螂们是清理环境的好手，在大自然中承担着清理粪便、美化环境的重要作用，也是衡量生态系统是否健康的晴雨表，也是衡量生态复原能力的工具，没有了它们，粪便恐怕会出现在世界的很多角落，导致生态系统逐渐失衡。
作者出于对甲虫的兴趣和热爱，从事相关研究，并将研究所得总结成《自然的召唤：粪便的秘密》。阅读本书，不仅了解了粪便的前世今生，还能学到生态环境知识，了解自然界中不同种群生命体之间的逻辑关系。
当我们懂得了与自然界和睦相处，我们才有能力创创造更好的生活吧！
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