涵义：炎热的夏天来临
公历时间：每年6月20日，或21日，或22日
黄道位置：太阳直射北回归线
气候特点：暴雨、梅雨天气，高温，潮湿
物候现象：鹿角解；蝉始鸣；半夏生
天文历法和历史渊源
夏至，是二十四节气的第10个节气。斗指午；太阳黄经90°；于公历6月21~22日交节。
夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线。对于北回归线及其以北的地区来说，夏至也是一年中正午太阳高度最高的一天。这天北半球得到的太阳辐射最多，比南半球多了将近一倍。
夏至这天，北半球各地的白昼时间达到全年最长，纬度越高，白昼越长。这是地球自转轴倾斜造成的“昼长夜短效应”，越接近两极越明显的缘故。例如：海南的海口市日长约13小时多一点，杭州市为14小时，北京约15小时，而黑龙江的漠河则可达17小时以上。在北极圈以北，太阳整日都位于地平线之上，成为北半球一年中极昼范围最广的一天。
漠河市由于纬度高，在夏季产生极昼现象，时常有北极光出现，因此人们称漠河市为“中国的不夜城”、“极光城”。漠河白夜产生在每年夏至前后的9 天中，即6 月15日—25日，此时漠河多出现晴空天气。
凡位于北半球回归线以南的地区，一年中都有两次被太阳直射向地面。过了夏至，北半球各地的白昼开始变短。民间有“吃过夏至面。一天短一线”的说法。
唐代诗人韦应物《夏至避暑北池》“昼晷已云极，宵漏自此长”。
同时，夏至到来后，夜空星象也逐渐变成夏季夜空。
“二十四节气”是古代农耕文明的产物。人们发现了大自然的四季更迭等，逐渐认识到一年中气候、物候的变化也有规律可循。在每天的黄昏时候观察北斗七星，人们发现在不同的季节，“北斗”的方位和斗柄的指向不同。因此北斗七星很早就成为指示季节的星空标志。如《冠子·环流篇》中写道：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”
现行的“二十四节气”依据的是“大阳黄经度数”划分，即每一个节气分别相应于地球在黄道上每运行15°所到达的位置，当太阳运行至黄经90°为夏至点。
二十四节气，是历法中表示自然节律变化以及确立“十二月建”的特定节令。一岁四时，春夏秋冬各三个月，每月两个节气，每个节气均有其独特的含义。
气象变化
“夏至”是盛夏的起点。夏至过后，太阳辐射到地面的热量仍比地面向空中散发的多，故在其后一段时间内，气温将继续升高，因此有“夏至不过不热”的说法。从“夏至”起，经过三个“庚日”，便进入一年中最热的三伏天，所谓“夏至三庚数头伏”。俗话说“热在三伏”，真正的暑热天气，大约在公历7月中旬到8月中旬。
对流天气，夏至以后地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成雷阵雨。这种热雷雨骤来疾去，降雨范围小，人们称“夏雨隔田坎”。唐代诗人刘禹锡，曾巧妙地借喻这种天气，写出“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”的著名诗句。对流天气带来的强降水，不都像诗中描写的那么美丽，常常带来局地灾害。
江淮梅雨，夏至时节，正是江淮一带的“梅雨”季节，这时正是江南梅子黄熟期，空气非常潮湿，冷、暖空气团在这里交汇，并形成一道低压槽，导致阴雨连绵的天气。在这样的天气下，器物发霉，人体也觉得不舒服，一些蚊虫繁殖速度很快，一些肠道性的病菌也很容易滋生。
气温高、湿度大、不时出现雷阵雨，易“高温桑拿”，是夏至后的天气特点。
◆“立竿无影”
在夏至这天，正午时分呈绝对（接近）直射状，在北回归线附近的地区会出现“立竿无影”奇景。“立竿无影”现象只有在北回归线以南的地区才有，一年中都有两次太阳垂直射向地面的时刻。 目前中国大陆设有５处北回归线标志，分别位于广东的汕头、从化、封开，广西的桂平和云南的墨江
物候现象
我国古代将夏至分为三候：一候鹿角解，意思是鹿的角朝前生，所以属阳，并且认为夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落，而糜因属阴，所以在冬至日角才脱落（糜与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳）。二候蝉始鸣，意思是雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。三候半夏生，意思是半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名，由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
文学创作
民间谚语
◇不到冬至不寒，不到夏至不热。
◇夏至大烂，梅雨当饭。
◇夏至无雨三伏热。
◇冬至一场风，夏至一场暴。
◇夏至闷热汛来早。
◇夏至东南风，平地把船撑。
◇冬至始打霜，夏至干长江。
◇冬至江南风短，夏至天气旱。
◇夏至有雨三佚热，重阳无雨一冬睛。
◇日长长到夏至，日短短到冬至。
◇夏至雨点值千金。
◇夏至一场雨，一滴值千金。
◇夏至东南风，十八天后大雨淋。
诗歌词赋
《夏至》长卿
夜半惊岚偃旗旌，朝闻远鸦方初醒。狸奴几下偷翻书，何时听得螗蜩鸣？
《夏至避暑北池》唐·韦应物
昼晷已云极，宵漏自此长。未及施政教，所忧变炎凉。公门日多暇，是月农稍忙。高居念田里，苦热安可当。亭午息群物，独游爱方塘。门闭阴寂寂，城高树苍苍。绿筠尚含粉，圆荷始散芳。于焉洒烦抱，可以对华觞。
《夏至日作》唐·权德舆
璿枢无停运，四序相错行。寄言赫曦景，今日一阴生。
《竹枝词》唐·刘禹锡
杨柳青青江水平，闻郎岸上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
《和梦得夏至忆苏州呈卢宾客》唐·白居易
忆在苏州日，常谙夏至筵。粽香筒竹嫩，炙脆子鹅鲜。水国多台榭，吴风尚管弦。每家皆有酒，无处不过船。交印君相次，褰帷我在前。此乡俱老矣，东望共依然。洛下麦秋月，江南梅雨天。齐云楼上事，已上十三年。
《思归时初为校书郎》唐·白居易
养无晨昏膳，隐无伏腊资。遂求及亲禄，僶俛来京师。薄俸未及亲，别家已经时。冬积温席恋，春违采兰期。夏至一阴生，稍稍夕漏迟。块然抱愁者，夜长独先知。悠悠乡关路，梦去身不随。坐惜时节变，蝉鸣槐花枝。
《夏至日衡阳郡斋书怀》唐·令狐楚
一来江城守，七见江月圆。齿发将七十，乡关越三千。褰帷罕游观，闭閤多沉眠。新节还复至，故交尽相捐。何时羾阊阖，上诉高高天。
《夏至後得雨》宋·苏辙
天惟不穷人，旱甚雨辄至。麦乾春泽匝，禾槁夏雷坠。一年失二雨，廪实真不继。我穷本人穷，得饱天所畀。夺禄十五年，有田颍川涘。躬耕力不足，分获中自愧。余功治室庐，弃积沾狗彘。久养无用身，未识彼天意。
《夏至》宋·张耒
长养功已极，大运忽云迁。人间漫未知，微阴生九原。杀生忽更柄，寒暑将成年。崔巍干云树，安得保芳鲜。几微物所忽，渐进理必然。韪哉观化子，默坐付忘言。
《夏至日与太学同舍会葆真二首》宋·陈与义
明波影千柳，绀屋朝万荷。物新感节移，意定觉景多。游鱼聚亭影，镜面散微涡。江湖岂在远，所欠雨一蓑。忽看带箭禽，三叹无奈何。
《夏至》宋·范成大
李核垂腰祝饐，粽丝系臂扶羸。节物竞随乡俗，老翁闲伴儿嬉。
《夏日杂兴（四首）》明·刘基
夏至阴生景渐催，百年已半亦堪哀。葺鳞不入龙螭梦，铩羽何劳燕雀猜。雨砌蝉花粘碧草，风檐萤火出苍苔。细观景物宜消遣，寥落兼无浊酒杯。
夏九九歌《夏至九九歌》
中国有“冬九九”和“夏九九”。“夏九九”比“冬九九”适用范围更广，在中国大部分地区都适用。“夏九九”是以夏至日为起点，每九天为一九，每年九个九共八十一天。同样，三九、四九是全年最炎热的季节。它与“冬九九”形成鲜明的对照，遗憾的是它未能广为流传，其实“夏九九”更能生动形象地反映出日期与物候的关系。《夏九九歌》虽然有很多版本，但最能反映中国大部分地区气候特点的是湖北省老河口市一座禹王庙正厅的榆木大梁上的《夏至九九歌》：夏至入头九，羽扇握在手；二九一十八，脱冠着罗纱；三九二十七，出门汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘凉进庙祠；七九六十三，床头摸被单；八九七十二，子夜寻棉被；九九八十一，开柜拿棉衣。
天文专家表示，歌词用人们对冷暖的感受、表现和行动等，生动形象地反映出了夏季气候变化的情况，读来和谐押韵，优美动听，用起来科学方便，不失为民间宝贵的科学遗产。