一提到压力，我们想到的应该都是一种负面情绪，精神高度紧张，以至于睡不好觉、吃不好饭。
这其实是我们对压力的误解。斯坦福大学健康心理学家凯利·麦格尼格尔认为，压力本身是中性的，压力之所以对我们有影响，恰恰是因为我们相信压力是有害的。
麦格尼格尔在斯坦福大学有两门非常受欢迎的课程，一门是自控力科学，2012年出版了畅销书《自控力》；另一门是“在压力下好好生活”，出版的就是这本《自控力：和压力做朋友》，2016年中文版出版。
压力到底是什么
麦格尼格尔认为，压力就是你在乎的东西发生危险时引起你的反应，这些东西既包括一切人们不想要的体验，也包括可能出错的事情。
压力是一种负面的体验，但不只有负面的作用，压力应该是中性词，是一种常见的情绪体验。
我们对压力有害的认识，起源于起源于匈牙利内分泌学家汉斯·塞利的实验。塞利发现，出于压力状态下的小白鼠，身体内分泌发生巨大的变化，免疫系统能力降低。因此塞利认为压力会显著地危害人体健康。
实际上人与小白鼠的环境存在巨大的差别，实验中的小白鼠面临着绝境中的生存考验，而人类大多数情况下并没有到这个地步。
麦格尼格尔通过大量的心理学研究发现，损害人类心理和生理健康的，不是压力本身，而是压力有害这种观念。
这种观念发挥作用，类似于安慰剂效应。
安慰剂效应是说，指病人虽然获得无效的治疗，但却“预料”或“相信”治疗有效，而让病患症状得到舒缓的现象。
同样，人们相信压力有害，这种观念就真的在人的身体系统里发挥了作用，对健康产生了影响。
压力有哪些好处
压力对人也有积极作用的。
人们发现，幸福生活不能没有压力，没有压力的生活也无法保证幸福。有意义的人生，也是有压力的人生。
压力看起来是真正投入角色、追求满足意义感的目标过程中不可避免的结果，压力可能是追求困难但是是重要目标的自然副产品。
压力的好处还体现在两个方面。
第一，压力能够加快身体能量分解，提供爆发力。
高压状态下，人体紧张，会加速能量的分解，提供更多的能量，激发人体的更大潜能。可能举起更大的重量，完成更多的工作等等。
第二，压力促进了催产素的分泌，促进社交，增加行动勇气，促进心脏自我修复。
催产素，被吹嘘为“爱情分子”和“拥抱荷尔蒙”，负责调整大脑的社交功能，建立和强化社交纽带。催产素大量分泌时，人们会不由自主的渴望与他人连接，比如触摸、发短信喝啤酒等，更愿意信任他人和帮助他人，并从关爱他人的行动中获得满足。
催产素还是勇气荷尔蒙，抑制大脑的恐惧反应，遏制身体僵硬、不知所措的本能反应，勇敢面对平时不敢面对的挑战。
催产素还可以帮助心脏细胞再生，修复微小损伤。
如何用压力来改善生活
对压力的习惯式抱怨，造成我们对自身潜能的一次次浪费。如何解决这个问题呢？
建立正向的压力思维模式，能够在压力环境中开发自我的潜能。
思维模式就是大脑的基本认知结构，是我们看待这个世界的方法。正向的压力思维模式，就是认为压力有益，这对我们的生活质量带来长期的影响和改善。
正向的压力思维模式，主要有三个部分。
第一，认识到压力的普遍性，合理地定位压力，压力不是个体问题。变紧张为兴奋。
第二，肯定自己的成长性。现在解决不了的问题，不代表以后也不会解决。
第三，认清压力背后的意义，认识到压力总和有意义的事在一起
压力能帮助我们突破已有成绩的上限，掌握这一类问题的解决方案。压力不是阻碍我们的绊脚石，是我们创造辉煌战绩的机会。
以上内容主要来自得到听书，是本书内容的一个方面。
我们总在面对压力，把压力认为是一种负面的、需要避免的确实给我们误区。只有解决问题才能解决压力，减轻压力并不会解决问题，不能解决问题，压力就会一直存在，这个恶性循环叫做压力繁殖，是一种负面的增强回路。这种应对方式，既耗费掉应该支持你的资源，同时还创造了更多压力源。
利用压力带给我们身体的应对反应，可以发挥压力的积极作用。
我们看到，对待情绪，最根本的是我们的思维方式，就是如何看待情绪。积极正面的思维方式，能够看到负面情绪的积极之处，并利用积极之处去解决问题。消极负面的思维方式，只关注了负面情绪的危害，就让自己承受了更多的危害。
现在有各种“压力管理”的课程，让人如何应对压力，往往也是把压力看成了洪水猛兽。人们对压力的进一步负面反应，会发展成焦虑、抑郁等。这些就是真正的心理障碍，需要进行干预和治疗。