居住在首尔的朴女士（30岁，女性）在吞咽食物时感到颈部有异物感和压迫感，起初她认为这只是一个简单的咽炎。直到有一天，她触摸到了喉咙部位有肿块，随后才去到医院就诊，检查确诊为甲状腺癌。
❶什么是甲状腺？
甲状腺是成年人最大的内分泌腺，它是一个蝴蝶形器官，附着在喉咙中部的呼吸道前方。甲状腺是我们体内最常长肿块（肿瘤或结节）的器官之一。
超声波检查能发现30%～50%的甲状腺肿块。当然，并非所有的肿块都会被判断为癌症。其中大多数是良性肿瘤，不需要特殊治疗，仅需定期复查。只有5-10％被诊断为甲状腺癌。
甲状腺癌可以根据细胞种类和分化分为乳头状癌，滤泡癌，髓样癌，未分化癌。其中占95%以上的乳头状癌和滤泡状癌是良好型甲状腺分化癌，其恶化速度较慢，只需接受适当的早期治疗即可痊愈，是一种具有高治愈率和预后非常好的癌症。然而，未分化癌的进展迅速，并可在3至6个月内导致死亡。
❷女性的患病率是男性的两到四倍
甲状腺癌的病因尚不清楚。众所周知，当女性的家庭中有甲状腺癌病史，或者颈部接触过放射时，患病风险会增加。若出现肿块生长迅速，或声音短期内改变了的情况，需引起警惕。但在大多数情况下，肿块生长缓慢，并且没有特定的症状。
诊断甲状腺癌最简单且最准确的方法是使用细针从肿块中取出细胞并用显微镜检查。甲状腺超声波可用于评估结节的大小和形状，评估癌症的风险，在需要的情况下进行检查。检查时用细小的针刺穿肿块两到三次，并且在手术后10~20分钟即可进行日常生活，所以在大多数情况下都不需要使用麻醉。如果在检查中确诊为良性肿瘤，大多数情况下，除非出现影响外貌的问题或由于肿块引起的严重症状，否则只需进行常规超声检查而无需特殊治疗。如果在微针抽取细胞检查发现甲状腺癌或疑似癌细胞，则后续需要进行术治疗。
❸甲状腺癌的根治方法是手术治疗
占大多数甲状腺癌的乳头状癌和滤泡状癌通常是进展缓慢的癌症，如果治疗得当，大多数情况下都可以治愈。甲状腺癌的主要治疗方法是手术治疗。考虑到患者年龄，肿瘤的大小，周围组织的浸润，转移与否等因素，将决定是切除一半的甲状腺（叶切除）还是进行全体摘除（全切除）。手术方法也分为在脖子下方做切口的传统切割方法，和为了颈部的美观，从腋下、乳晕、耳后，口腔中切口，进行内窥镜手术或机器人手术等多种方法。
甲状腺癌手术后，为了防止甲状腺癌复发，大多数情况下需服用甲状腺激素。如果在早期阶段就得到确诊，只切除了一半的甲状腺，并且在另一半甲状腺能够正常分泌甲状腺激素的情况下，也可不服用甲状腺激素。即使一生服用甲状腺激素，如果通过常规检查维持适当的激素水平，也几乎不会有副作用。
❹在正确的时间进行治疗非常重要
根据甲状腺癌的进展程度，手术后可能需要放射性碘（氧代）治疗。放射性碘治疗与其他器官的化疗非常不同，是一种仅用于甲状腺癌的特殊治疗方法。所谓的碘富含在海藻、海带、紫菜等海藻类食物中，在日常生活中通过食物被摄入后会被甲状腺细胞所吸收，是甲状腺分泌激素的重要原料。放射性碘与我们日常生活中摄取的碘也有类似的性质，若服用放射性碘制成的药物，甲状腺细胞选择性吸收后就能发挥治疗效果。
放射性碘治疗大多数是在手术后三到六个月内开始了第一次的治疗，治疗的次数由因人而异，如果没有复发时通常以6～12个月的时间间隔进行1～2次治疗。由于放射性碘不会显著影响除甲状腺组织以外的其他组织，因此在一般化学疗法中可能发生的诸如脱发和呕吐等副作用很少。
大部分甲状腺癌是进展缓慢的癌症且预后是非常好的，但如果不及时处理，过渡到肺，脑，骨等，通过手术和放射性碘治疗也难以治愈。此外，甲状腺癌患者即使经过手术治疗，也可能会在一段时间后复发，因此手术后及放射性碘治疗后需要持续定期的观察。
❺甲状腺癌Q&A
问：甲状腺功能减退症或甲状腺功能亢进症是否与甲状腺癌相关？
答：甲状腺疾病主要分为导致产生甲状腺激素功能异常的疾病和发生结节或肿瘤的疾病。
甲状腺功能紊乱可分为甲状腺功能亢进，甲状腺激素过量产生，甲状腺功能减退，激素生产不足等，通过检测血液中的甲状腺激素即可诊断。就算患有甲状腺结节或癌症，大多数情况下甲状腺激素分泌功能也能与正常人一样，目前尚无明确证据表明患甲状腺功能低下或甲状腺功能亢进与患甲状腺癌有关。
问：甲状腺癌手术后有并发症吗？
答：手术后可能会出现出血，疼痛，感染，皮肤感觉异常和粘连，甲状旁腺功能减退和声带麻痹等并发症。随着肿瘤变大和手术范围的增加，这些并发症更容易发生，因此早期手术和治疗非常重要。即使手术后暂时出现并发症，大多数情况下也会得到改善，并且永久性甲状旁腺和声带麻痹发生的可能性很小。
问：术后放射性碘（氧代）治疗的原因是什么？
答：根据癌症的进展，甲状腺癌可以在手术后用放射性碘（氧代）治疗，这可以完全去除手术后可能残留的所有癌细胞和正常甲状腺细胞，达到降低复发的风险的效果。如果甲状腺癌转移到其他器官，也能够治疗转移部位。放射性碘治疗只能在甲状腺整体切除手术后才能进行
问：手术后可以工作吗？
答：一般来说可以在手术后3～4天内出院，确诊甲状腺癌后，并不影响日常生活，也没有需要禁忌的食物。重要的是通过均衡的饮食和手术后的充分休息来恢复身体健康，因为在经历癌症手术的巨大压力之后可能会出现体力下降和疲劳等症状。
此外，在手术伤口恢复之前，必须避免过度运动或抬重物。如果计划进行放射性碘治疗，应提前两周限制摄入含碘食物以提高放射性碘治疗的有效性。除手术和放射性碘治疗外，对日常生活不会有更多的影响。
问：有没有办法预防甲状腺癌？
答：甲状腺癌的病因尚未明确，因此无法预防。但是，定期体检，早发现早治疗是将疾病风险降至最低的好方法。如果出现如颈部有异物感，声音嘶哑或结节感染，则需要提前到医院进行超声波检查并得到准确诊断及治疗。