“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎”辛弃疾这首脍炙人口的宋词，描述了南朝第一帝刘裕的英雄气概，出身贫寒，成名于北府军的刘裕，在公元420年取代东晋称帝，定都建康，史称刘宋！
戎马一生，建立不世功勋的刘裕，绝对想不到他开启的南朝，竟然是个变态皇帝频出，皇权造就杀戮场的恐怖世道！从420年到589年，南朝历经170年，共有宋、齐、梁、陈四朝27个皇帝称帝，史书记载的荒淫无度、残忍嗜杀、精神失常的变态皇帝有12位之多！
这种现象在任何历史时期，都是十分罕见的，究其根本，主要是南朝的皇帝们，时时刻刻都在双重重压之下，导致精神变态、行为疯狂，日子过得如履薄冰！
第一重压力，顽固的士族政治制约皇帝
寒门出身刘裕从掌权开始，就一如既往地打压士族。首先提拔寒族将领，“寒门掌机要”的局面；其次实行著名的“义熙土断”，划定州、郡、县领域编定户籍，居民按实际居住地服兵役和交税，削弱破坏士族的经济基础！
可惜的是士族的世袭制度或人才选拔制度，决定了士族的稳定和对皇权的独立性，而南朝皇权大多通过禅让获得，需要士族门阀的大力支持，不可能根除士族代政治！
起源于曹魏时期九品中正制度，使得士族门阀掌握了人才上升的通道，造成“上品无寒门，下品无士族”，随着士族力量的恢复和时势所趋，刘裕的目的难以实现！
士族政治非常在意他们的地位和利益，寒门的加入会稀释他们的特权，所以士族门阀明面上用文化和礼仪将寒门与士族隔离开来；暗地里联合起来抵制皇权，不让皇权过多地影响到他们的权益得失！
有两个典故很说明问题。宋文帝刘义隆有个宠臣徐爰，出身寒门，刘义隆想提高下他的身份，便下令琅琊王氏的弟子王球与之结交，没想到王球义正言辞的拒绝：“士庶区别，国之章也。臣不敢奉诏。”那意思士族和庶族的区别，是国家的章法。我不敢任你胡来！
南齐武帝萧赜的宠臣纪僧真出身小吏，向武帝请求做“士大夫”。萧赜让他去拜访当时士族领袖江斅、谢沦，不料果刚一坐下，江斅就对侍从说：“移吾床让客”，连座都不给纪僧真。这就是“称旨就席”的故事！
由此可以看到士族体系是被官方认证的，具有特殊社会地位特权的贵族体系，封闭而强大，这两个典故的结局更说明问题，王球拒绝刘义隆后，刘义隆立刻“改容谢焉”，严肃的向王球道歉；江斅冷落纪僧真后，社会舆论认为他“不为权幸降意”，很有风格！
第二重压力，掌权的皇族子孙窥觊皇位
刘裕登基之后，出于对地方士族的不信任，外派皇室子弟任地方州牧，形成“皇子镇地方”的局面，这也成为南朝后世皇帝们的标准配置，被视为奉为对抗士族政治的良策！
新的问题马上来了，到地方的皇室子弟手握大权，可以招兵买马，任命官员，培养自己的势力；年幼的皇子则被别有用心的当地官员当做吉祥物，打着皇族的旗号建立自己的特权。一旦中央有变，这些掌握地方实权的皇子们马上内讧，抢夺合法皇位！
实事也的确如此，刘裕的儿子刘义隆还是个不错的皇帝，还能和北面北魏的拓跋焘硬刚，曾主动北伐，失败后刘宋内讧，居然被自己的儿子刘劭干掉，这下给了外地皇族机会，刘劭的弟弟刘骏马上起兵，名正言顺的砍了刘劭，坐上皇位，是为宋孝武帝！
这还不算，刘骏为了防止其他皇族效仿，几乎杀光了自己的血缘兄弟。这也成为南朝后世的常态，内讧上位的皇帝心里有鬼，忌惮其他皇族成员，基本上都会展开皇族大屠杀。除了刘骏，他的儿子刘子业、弟弟刘彧，齐朝的齐明帝萧鸾都是著名的皇族杀手！
明知皇族子弟掌握地方大权，是个高风险的隐患，南朝后世的皇帝们都不防范么？问题是面对外面士族门阀的制约，皇帝们只能相信自家人，不得不放权皇子和皇族们，来对抗士族门阀！
从刘裕开启的寒门皇帝们，大多都出身军旅，对皇室子孙的教育相对严苛，也没有时间用心教导，结果是一代不如一代，皇室充满血腥，成了杀戮场。难怪刘宋末帝刘准临终感慨：“愿生生世世,再不生帝王家”！
双重压力下，看南朝皇帝们的拙劣表演
刘裕建宋之后两年就病故了，长子宋少帝刘义符不管国事，只知玩乐，被托孤重臣废除，拥立刘裕第三子刘义隆登基，宋文帝刘义隆还不错，延续刘裕的治国方略，创造元嘉之治的强盛时期。
可惜刘义隆之后全是变态皇帝，他自己被儿子刘劭谋杀；另一个儿子孝武帝刘骏弑杀皇族不说，还和亲生母亲胡搞；刘骏的儿子刘子业更深一层，喜欢残杀大臣，恶搞叔叔，赐刘彧“猪王”称号，把刘彧关在猪圈里，真当猪养！
刘子业的禽兽行径，大臣们实在看不下去，群起而攻之杀了废帝刘子业，此时刘氏宗亲所剩无几，只能扶持“猪王”刘彧登基，这个受尽屈辱的刘彧下手更狠，为了确保年幼儿子的皇位，屠杀皇亲，诛杀功臣，刘宋王朝彻底衰败！
刘彧34岁就挂了，九岁的儿子刘昱继承皇位，这个刘昱更不得了，小小年纪研究锤子、凿子、刀子杀人玩，是堪比电锯狂魔的武器大师，吓得老百姓家家闭户，大白天不敢出门。最后禁军统帅萧道成为民除害，先拥立刘昱的弟弟刘准继位，2年后强迫刘准让位，刘宋灭亡，享国60年！
公元479年，萧道成建立齐朝，在位三年而亡，长子萧赜继位，萧道成和萧赜算是南朝少有的明君，休养生息，对外和北魏和平共处，出现“永明之治”的短暂盛世。可惜之后萧赜的儿子萧长懋比他还早去世一年，之后的孙子萧昭业、萧昭文都被萧道成最信任的侄子萧鸾罢黜，萧鸾篡位成功，把将萧道成、萧赜一族屠戮殆尽！
萧鸾的儿子萧宝卷继位后更加残暴酷虐，随意杀戮大臣，同时荒淫奢侈导致雍州刺史萧衍起兵谋反，都城建康守将与萧衍合谋，诛杀萧宝卷，立其弟萧宝融代替东昏侯萧宝卷，一年后代齐建梁，南齐只有短短仅22年！
公元502年登基的梁武帝萧衍，是历史上著名的“菩萨皇帝”前期励精图治，选贤任能，晚年迷信佛法，搞得国库空虚，同时接纳西魏降将侯景，导致“侯景之乱”，萧衍活活饿死在皇宫，南梁内乱不断，北齐北周纷纷趁火打劫！
危难之时，陈霸先力挽狂澜，平定侯景之乱，拥立萧绎上位，这个萧绎文艺修养数一数二，可惜人品极差，狠毒暴虐。北齐高洋趁机拉起俘虏的南梁宗室萧渊明，攻占南京。陈霸先发动突袭，逼退萧渊明，拥立萧绎的儿子萧方智稳住局面！
公元557年，陈霸先效仿前辈们，逼迫萧方智禅让，建立陈朝，三年后就去世了，临死前唯一的儿子陈昌在北周做人质，只能传位给自己赏识的侄子陈蒨，是为陈文帝。文帝陈蒨没有辜负叔叔的厚望，整顿吏治，兴修水利，恢复了江南经济！
陈文帝去世，嫡子陈伯宗年幼被叔叔陈顼废掉，陈顼登基是为陈宣帝，之后陈宣帝的儿子陈叔宝即位，就是那个醉心诗文音乐、荒废朝政的陈后主。公元589年，统一了北方的隋朝大军，挥师南下渡过长江，活捉了躲在深井里的陈后主，南北朝至此完结！
综合来看，南朝的变态皇帝们，在士族门阀和皇室宗亲的双重压力下，如刘子业、刘彧那样心理扭曲的，成了真变态；如刘昱、萧宝卷那样通过杀戮破解的，成了真恶魔；如萧衍、陈叔宝那样消极避世的，只能求助于宗教和酒色文化！
纵观南朝170年的历史，始终没能摆脱畸形的政治困境：士族们偏安一隅、逐渐堕落；皇帝们压力巨大、精神崩溃；老百姓生活在水深火热之中，帝国内耗严重，难以重整旗鼓！直到隋唐盛世，开启三省六部制，创造科举制，才彻底改变这一局面！