对于靳明来说，那日在医院外所经历的一切就像一个恍恍惚惚的梦境，时间久了，就连他自己也分不清，那一场仿若命运邂逅般的相遇，究竟是真是幻……
但，这一切已经不重要了。重要的是老二，也就是佛乐的身体，自那日以后就慢慢有了起色，肿的吓人的肚子也一天天回缩。
尿液不再渗血，水肿逐渐消失，瘦的只剩下肋骨的小身板也渐渐壮实起来。只是，不知是不是大病了一场的缘故，靳明总觉得这孩子不如从前灵慧了。
都到了入学的年龄，他却连十以内的数字都数不全，整日里腻在妻子那里，活像个没有断奶的孩子。想到这里，靳明捂了捂脸，他哪里是像，他分明就是！
许是佛乐大病初愈，又许是自己曾升起过舍弃这孩子的心思，出于怜爱和愧疚，蓝秀对小儿子总是多几分纵容，以至于，这孩子都快五周岁了，却依旧没有断奶。
眼见着佛乐的身体好了起来，两个孩子又都陆续到了入学的年龄，靳明不得不重新背起行囊，将老人和孩子托付给蓝秀照顾，自己则独自前往南境谋生。
佛乐还有一位大哥，名唤靳昶，因为是这个家里的第一个孩子，靳明和蓝秀对他的期待似乎额外高一些，就连名字也废了些心思，请村子里一位德高望重的老先生定下的。
昶者，永日也，即永远的太阳，又与“长”字谐音，寓意永远沐浴在阳光之下，幸福长久。
要说也怪，这老大自出生起，就没怎么生过病，个头也窜的快，不过比老二大了两岁，身量却高了他一大截。
两人的性子也截然相反，老大好动，爬树摸鸟，下河捉鱼，但凡事是调皮捣蛋的事，没有他不会的。而老二，则有些呆呆笨笨的，时常被老大牵着鼻子走。
母亲作为陪嫁的红木梳妆架（染了红漆的木材质成，用于放置脸盆）被当做花轿抬了出去，还没找到合适的“新娘子”，“花轿”就散架了。
父亲在部队时收集的藏书，也被一页一页的撕下来，叠成时下最流行的面包和飞机，每天都把书包里塞得满满的，正儿八经的书却没有几本。
以至于后来，晚几年出生的老三，每每听到他们的“丰功伟绩”，都痛心疾首地哀悼那些被他们毁掉的书籍，还追问母亲，有没有因此把他们两个捣蛋鬼胖揍一顿！
没错，在佛乐八岁那年，靳家又添了一个女儿。
那天夜里，靳明恍恍惚惚做了一个梦。梦中但见一位白衣圣尊，手持莲花，宝相庄严，莲花缓缓盛开，柔光潋滟中，一名戴着红色肚兜的女童赤着一双玲珑可爱的小脚，从莲花中央缓缓爬了出来。
女童梳着花苞头，面如满月，眉眼如画，浑身散发着柔和的莹光，小胳膊似是雪白鲜嫩的藕节，一双潭水般清澈的水润大眼里，满是懵懂和天真，她踮着小脚回头望了望白衣圣尊，咿咿呀呀的说着什么。
靳明听不太懂她在表达什么，只见那白衣圣尊微微拂袖，女童身上的光晕便瞬间暗淡下来，那朵硕大的莲花也瞬间化作星星点点的碎光，悉数没入女童体内。
不知为何，女童忽然啼哭起来，靳明下意识地想要把女童抱起来，脚下却蓦地踉跄了一下……
再回神的时候，靳明才发现自己依旧躺在自家逼仄的土胚房里，恍觉之前所经历的一切竟是南柯一梦。侧首看了看妻子，刚要说些什么，却见她难耐地捂住凸起的肚子，艰难道：“我，我要生了……”
没有接生的稳婆，没有医生护士，也没有长辈在一旁指点，如同前两个儿子出生时那般，蓝秀一个人躺在铺着苇草的板床上，望着那盏满是污垢的油灯，瞳眸里氤氲着一片昏黄的光晕。
一派兵荒马乱之后，婴儿的啼哭伴着破晓的云霞同时到来，看护着两个儿子的靳明这才松了一口气。听着那洪亮的哭声，他忽然想起自己方才的那个梦来。
经过方才一番折腾，梦境已经被忘记了大半，他只是依稀记得，梦中有一个女童……
不知道为什么，这个孩子异常爱哭，怎么都哄不好，每每哭到破晓，倦极了才疲惫地睡去，睡醒了又继续哭。这样的情况一直持续了百日有余。
这一日，佛乐蹑手蹑脚地来到床边，若有所思地歪着脑袋，清澈的眸子里倒映着襁褓中哭个没完的女孩，那张带着婴儿肥的小脸因为长时间大哭而涨得通红，被困在襁褓里的四肢难耐的扑腾着，像是要挣开这恼人的束缚。
似乎注意到他的视线，女孩微微停下了哭声，因为哭的太久，忍不住打着泪膈，睁着一双朦胧的泪眼看着他，小嘴一张一张的，不知道是要表达什么意思。
佛乐咧开嘴，笑了出来，妹妹似乎认识他呢……
他没有发现，女孩氤氲着泪水的瞳眸里，倒映的并不是他如今的模样，而是一个白色的虚影，只是这虚影极淡，仿佛乡间的晨雾，被清风一吹，就会彻底消散。
两双同样清澈，却又似曾相识的眼睛对望了大半天，女孩又哭了起来，那双本属于婴儿的双眸弥漫着常人看不懂的悲伤与荒凉，彼时的佛乐……同样看不懂……
女孩诞生的第108天，她哭了整整一夜，靳明和蓝秀还因此吵了一架，连家里的老爷子也被这哭声扰得心神不宁，原以为是个听话的孙女，谁知道竟然这么能嚎，比那两个小子还闹腾！
被认定闹腾的女孩却在这一天过后彻底安静了下来，她不再整日整日的哭泣，而是像所有的小孩子一样，咿咿呀呀地说着只有他们听得懂的语言。
会尿床，会对着逗她的人笑，会张开手求抱抱，肚子饿了会委屈的哼唧，那双明亮的眼眸里倒映着所有陌生的一切，却不再有彷徨。
仿佛那个不安分的，妄图摆脱束缚的灵魂彻底进入了沉睡，而她，只是一个刚出生不久的懵懂的孩子……
佛乐看着那个笑得开怀的小女孩，总觉得这个妹妹有些陌生，好像原本的她不该是这般模样，但又觉得这才是正常的……
到了起名字的时候，靳明想到那个似真似幻的梦境，脑海中莫名有两句诗一闪而过：“青莲醉白池，雪衣染伽蓝。欲渡莲华劫，娑婆觅初檀。”
靳明生在饥荒年代，勉强读了几年书，又在部队里待了些时日，倒也识得一些字，只是遇上相对晦涩的词句，他就无能为力了。
这两句似是而非的诗句如灵光乍现般一闪而过，他也只是勉强记住两个字：“初檀”。想到小女儿的名字还没有着落，靳明索性就用这两个字代替了。
嗯，靳初檀……佛乐，初檀……挺好的！
佛乐似乎很喜欢妹妹的名字，总是“初檀”“初檀”的叫着，小初檀也慢慢习惯了自己的名字，听到有人唤自己，就转过小脑袋，用水灵灵的眸子看着他。
偏偏佛乐唤过她之后，就没了别的言语，等小初檀转过脸去之后，又重新唤她，似乎看她转来转去的模样十分有趣。
这样来回几次之后，小初檀“咿呀”一声，肉呼呼的小手一巴掌呼在佛乐的脸上，乌溜溜的大眼睛瞪的圆圆的，口中还咿咿呀呀的表达着自己的愤怒。
佛乐幽怨地把她的手从脸上扒拉下来，委屈道：“初檀，你打我！”
小初檀：“咿咿呀呀……”（本宝宝打的就是你！）
佛乐：“你说什么，听不懂！”
小初檀：“咿咿呀呀”（你丫的欺负本宝宝不会说话是不是？）
……
父亲常年不在家，母亲既要照顾田里，又要照顾家里，忙的无暇分身。大部分时间，都是佛乐和老爷子带着初檀的。上学之余，佛乐喜欢背着小初檀满地跑。
相比较而言，初檀对靳昶这个大哥，就陌生了许多。而佛乐自然也是如此，不知为何，比起天不怕地不怕的靳昶，他更喜欢跟初檀这个连话都说不整齐的小女娃一起玩。
她悲伤地埋掉死去的小刺猬，还在上面插了根草拜了拜，一张笑脸弄的脏兮兮的，他就故意叫她“小叫花子”转移她的注意力……
她转着乌溜溜的大眼睛，鬼鬼祟祟地把得到的压岁钱埋在土里，又迈着小短腿若无其事的走开。他就悄悄地将她的“宝藏”转移地方，笑眯眯地看她左转转，右转转，一脸莫名其妙的样子……
她盯着烤红薯的眼睛亮晶晶地直发光，悄咪咪地念叨着“大哥不吃，二哥不吃，都给小檀子吃”，而后又十分“虚伪”地忍痛割爱，把大块的分给他。
而他则在她假意谦让之时，故意拿起放到嘴边，看她明明想要护食，却又不好意思开口的模样……
她蹲在土包上百无聊赖地数蚂蚁，他在土包下割草，牧羊，偶尔得到一个半青不红的西红柿，也要献宝似的拿给她，看她惊喜地垫着脚，叫着“小哥，小哥，给我，快给我”的模样……
快乐而平凡的日子，细水流长，却又让人眷恋。让人莫名地期盼着岁月能仁慈一点，再仁慈一点，期盼着时光能永远地停驻在那个幸福的节点……
但，人永远无法抗拒成长，就像那些既定的宿命，无论你做了多少准备，终会在你猝不及防之时不期而来……