吴起--鲁西南方言杂谈之人物

吴起：杀妻求将

吴起，生于公元前440年，卒于公元前381年，姜姓，吴氏，名起，卫国左氏（今山东曹县）人。

有关吴起轶事典故有许多，有一次，吴起让妻子织丝带，他看到带子宽度小于规定尺寸，就让妻子另织，妻子说：“好”。等到织成，再去量，仍然不够规定尺寸，吴起大怒，责备妻子既已许诺理应更改，为什么织的仍不够尺寸。妻子说：“我一开始织起来就不好改变了。”吴起为此要休掉妻子。妻子害怕了，就请自己的哥哥去说情。其兄说：“吴起是个讲法度、守信诺的人，他说得到就能做得到，你不要再幻想改变他的主意。”妻子的弟弟后来被卫国国君重用，想凭着自己的身份去求吴起与其姐复婚，吴起也没有答应。这就是“吴起休妻”轶事。

还有一次，吴起当众受辱，一怒之下，杀掉诽谤他的三十余人。吴起为此要逃命到鲁国，临行前，他母亲哭送，吴起咬破胳臂发誓说：“起不当上卿相，决不再入左氏城。”遂离卫去鲁，拜师曾申门下。吴起勤于学业，又娶齐国大夫田居的女儿为妻。不久，母亲病死，吴起闻讯后，悲痛地哭了一场，但想到自己外出尚未取得官职，又负罪在逃，且与母亲曾有信约，无面目回家，就狠了狠心，请人代为料理母亲后事，自己终究没有回家葬母。

公元前412年，鲁国为抗击齐国的进攻，想任吴起为将，出兵抗齐，但因吴起娶齐国大夫田居的女儿为妻，担心他不肯为鲁国效力，鲁穆公一时拿不定主意。吴起听说后，一心想成就功名，就直言告诉妻子，妻子说：“大丈夫成名是千古事，我做妇人的哪能阻挡呢？”于是拔吴起佩剑刎颈 。史称吴起“杀妻求将”。

长篇历史小说《东周列国志》第八十六回《吴起杀妻求将驺忌鼓琴取相》中也说道：吴起杀妻取得将位后到达前线，与士兵同甘共苦，得到手下的信任。两军对峙时，齐军田和派部下张丑前往吴起营中打探情报，吴起隐藏军中精兵，故意向张丑展示军中老弱病残，并款待张丑说无意与齐国作战，只想求和，让他麻痹大意。张丑回营时，吴起暗中调兵遣将尾随其后，偷袭齐军主营，齐军大败。田和随后命张丑带美女二人、黄金千镒贿赂吴起，又暗地散布吴起受贿通齐的事情。鲁穆公得知后罢免吴起的官职准备治他的罪，吴起逃奔魏国，居住于翟璜的家里，经翟璜推荐后担任西河郡守。

吴起在担任魏国西河郡守时，秦国有个岗亭靠近魏国境内。这个岗亭会对魏国的种田人造成很大危害，但是又不值得征调部队攻打它。于是吴起就在北门外放了一根车辕，然后下令“谁能把车辕搬到南门外，就赏赐他上等田地、上等住宅。”起初没有人去搬它，最终有个人把车辕搬到南门，吴起立即按照命令行赏。不久吴起又在东门外放了一石红豆，下令说：“谁能把红豆搬到西门，赏赐如前。”百姓们都争抢去搬。最后吴起下令道：“明天要攻打岗亭，能冲锋陷阵的，就任命他做大夫，赏赐上等田地和住宅。”百姓们争先恐后参战，一个早上就把岗亭攻占了。

吴起为魏将而攻中山时，士卒中有人生疮，吴起就用嘴为他吸脓。这个士卒的母亲知道这事后大哭起来。别人说：“你儿子是个士卒，而将军亲自为他吸取疮上的脓，你为什么还要哭呢？”母亲说：“不是这样。往年吴公为他父亲吸过疮上的脓，他父亲作战时就一往无前地拼命，所以就战死了。现在吴公又为我儿子吸疮上的脓，我不知他又将死到哪里了，所以我哭。”这位母亲应该是位哲人。

吴起任魏国西河守，威信很高。公叔任相，对吴起非常畏忌，便想赶走吴起。他有个仆人对他说：“吴起很容易除掉。”公叔说：“怎么办？”仆人说：“吴起为人有节操，廉洁而重视声誉，你可以先向武侯说：‘吴起是个贤明的人，我们魏国属于侯一级的小国，又和强秦接壤，据我看，恐怕吴起不想长期留在魏国。’武侯必然要问：‘那怎么办呢？’你就乘机向武侯说：‘君侯可以把一位公主许配给吴起，他如果愿意留在魏国就必定欣然接受，如果不愿意留在魏国就必然辞谢。以此就可以探测他的想法了。’然后你再亲自把吴起邀到你的府上，使公主故意发怒而轻慢你。吴起看见公主那样轻慢你，他想到自己若娶了公主也会被轻慢，就会辞而不受。”于是公叔照计行事，吴起果然看见公主轻慢魏相就辞谢了武侯的许亲。武侯因而对吴起有所怀疑而不信任他了。吴起害怕武侯降罪，于是离开魏国到楚国去了。

楚悼王知道吴起是个非常有才能的人，吴起一到楚国就被拜为令尹（相国）。他在楚悼王的支持下，实行了一系列改革。第一编定官员的等级和权限，制定惩赏功臣的章程。第二以功论俸。第三厚待军士及家属。第四注重军事人才的选拔，强化军事训练和战争的物资储备。第五坚持循名核实，重用有真才实学的人。第六裁抑贵族的权利，把贵人迁徙到边境，以充实空虚的边区。这些措施的实行，使楚国很快强盛起来，并在短期内南平北越，北灭陈、蔡，遏制三晋扩张，西败强秦，威振诸候。

但吴起的改革之举，引起了被废公侯、贵戚的极度仇恨。公元前381年，楚悼王病故，停尸宫中，旧势力乘机作乱，围攻吴起。危险之际，吴起不得已逃到楚王尸旁，伏于尸上，然而作乱者并未因此罢休，最后吴起被乱箭射死，同时箭射中楚王尸者七十多人，太子即位后，均被诛灭九族。

吴起一生奉事鲁、魏、楚三国，展示出出色的军事才能和变法革新的智慧和勇气。吴起著有《吴子兵法》，现仅存一卷：有《图国》、《料敌》、《治兵》、《论将》、《变化》、《励士》六篇，它同《孙子兵法》一样，丰富了古代军事理论，是军事思想史上的宝贵财富。