每个女人都想要的是什么？这个问题来自于1390年英国杰弗里·乔叟写的《坎特伯雷故事集》中的一则民间传说。
在回答之前，不妨先来看一下这个传说故事。
01 真正的自由是拥有选择的能力
一天，亚瑟王在一片森林中打猎散心。
忽然，一只体型硕大，长着14只角的鹿吸引了他的注意。他立马射出箭，可惜巨鹿突然跳起，受了伤跃起逃走了。
到手的猎物哪有跑掉的道理？他顺着血迹追寻，翻过山坡和密林，跨过几条小溪，来到了一个陌生的山谷。
不一会儿，他在看到那只鹿正在一片空地里晒着太阳。亚瑟王跳下马，蹑手蹑脚靠近。
“亚瑟，你胆子不小，打猎打到我地盘上来了？”
亚瑟王一抬头，哪里还有鹿的身影，面前是他最不想见到的梅洛梅尔·索梅尔骑士。这次他出来打猎，也是为他夺权逼位的事烦心不已。
按照当时的规定，如果再别人的地盘上打猎，只有武力能解决问题。
亚瑟王无奈迎战，几个回合下来，他被打得爬不起来。
“你这样哪里像一个王？如果你愿意接受挑战，我给你一个机会。”
亚瑟王无心应战，只好答应梅洛梅尔骑士的提议。
“你必须在七天后的中午回到这里，告诉我天下间所有女人都想得到的东西。”
亚瑟王毫无头绪，她顺着回去的路询问每一个人，但得到的答案都不一样。
年轻的女人想要金钱、丈夫、孩子、新衣服、房子或是珠宝；而上了年纪的女人想要健康、子女成家立业或是能过冬的食物。亚瑟王娶了很多女人，上面的东西她们都不缺，可她们并不珍惜，甚至想要更多。
就这样，七天过去了。他垂头丧气往约定的地点走去，忽然他听到有一个好听的声音叫住他。
“亚瑟王！亚瑟王！”他回头一看，是一个面容丑陋的女人。
“我是森林女神，我可以帮助您，但前提是您能给我同样的帮助。”
亚瑟王毫不犹豫地答应。森林女神凑近他耳边小声说了几句，他听后深受震撼。
梅洛梅尔骑士早在原地等他。骑士一脸得意，仿佛认定他不知道答案。
亚瑟王说：“这七天里，我问了无数的人，得到的答案也五花八门。最后，我得出的结论是，每个女人都想要的是自主权，是能够自主决定事情的权力。”
02 我们现在拥有的只是表面的自由
虽然这是十四世纪的民间传说，反映了自主权只是当时少数人可以享受的权利。但是到了今天二十一世纪，我们真正获得掌握自己生命的主权吗？恐怕并没有。
作为一个社会人，我们必须肩负来自家庭、工作和经济方面的种种责任，这些都会给我们带来紧张，从而让我们感受到持续的压力。
现在的我们，被一种看不见的力量逼着我们一刻不停地往前走，根本没有停下来喘息的空档。
压力让我们活得像一根紧绷的弦，我们总是步履匆匆，没办法放慢脚步享受生命中美好的时刻。
我们甚至没有时间，去思考自己真正想要的是什么，想拥有怎样的人生。
真正拥有人生自主权的人是怎样的？这个民间传说，其实还有后续。
亚瑟王赢了梅洛梅尔骑士后，高兴地走在回去的路上，而森林女神也在原地等他归来。
他问女神想要什么，女神说：“我的要求很简单，我想嫁给您的一位骑士，我想结婚。”
亚瑟王犯了难。她既不是贵族，而且样貌其陋无比。但作为国王，答应的事就一定要做到。
回到城堡，他召开圆桌会议，把这趟冒险之旅告诉所有的骑士。
沉默许久，他的外甥，高文爵士，愿意为了国王的承诺做贡献，迎娶森林女神。
婚礼很快便举行。当天夜里，原本丑陋的妻子，忽然变成年轻貌美的女子，高文爵士大感惊奇。
这时，森林女神开口说道：“这是我本来的样子，只是我被姐姐，也就是梅洛梅尔骑士的妻子下了诅咒。现在你娶了我，诅咒破除一半。你可以做出选择，我是白天以现在的样貌示人，还是晚上跟你独处的时候保持现在的样子。”
高文爵士看着她的眼睛，回答道：“亲爱的妻子，这对我来说是非常艰难的选择。但你的样貌是你自己的，所以选择权在你，不在我。”
森林女神激动地流下泪水，说：“姐姐很肯定我不会遇上让我自己选择的男人。所以，我现在身上的诅咒已经完全破除了，我将永远保持现在的样子！”
高文爵士始终明确并践行自己的价值观，不会因为外物而改变。他清楚自己的人生应该做什么，应该如何做，最终也能如实做下去。
03 结语
从高文爵士的身上，我们能看到：想要拥有人生的选择权，必须具备自我约束、践行承诺以及积极面对挑战的能力。
就像我们每个人都会面临压力，但每个人的反应和应对压力的方式各不相同。
人性都是复杂的，我们既有积极的一面，也有消极的一面。想要了解更多，欢迎回顾昨天的文章：人性是把双刃剑：做事顺应人性，做人则要反人性 。
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