聆听西文字体的故事

小时候课文里讲到毕升的活字印刷术时候就非常感兴趣，那么多方方正正的字，被逐个刻在雕版上，可以一个个的单字印刷，当时就给人无穷的遐想。《西文字体故事》是一本我放了几年的书，因为一时书荒就拿出来看了，包含“字体与字母”、“字体基础知识”和“著名字体”三个部分，讲述了西文字体的发展历程及其相关的人物趣事，为我们展现了一个丰富多彩的字体世界。

语言文字是文明的基础，而字体则是语言文字信息的载体，其重要性不言而喻。对我们普通人而言，字体可谓不被人意识到地存在于日常工作生活场景中的每个角落，无论是书刊杂志的版面设计还是电脑或手机屏幕上的海量信息，都活跃着它们的身影。如同汉字书体经历了篆、隶、楷书的沿革，由繁入简的变化，最后形成了现代中文一样，西文字体也走过了同样的道路。从中世纪时复杂难懂的宗教文字，到现代社会中通俗易懂且美观醒目的字母符号，西文字体经历了一个漫长的历史发展进程。从有衬线字体到无衬线体的运用。

图片来源于网络-有衬线字体

图片来源于网络-无衬线字体

然而，人们很少会去关心字体的来历与变革情况，国内出版界也罕见相关普及类著作。本书以中国人的视角较为系统地介绍了西文字体的常识，既培养了读者对相关知识的兴趣，也有效填补了上述领域的空白。

不论是手写、活字排印或是电脑打字，拉丁字母都存在四条看不见的基准线。从上往下分别是：顶线（topline）、中线（midline）、基线（baseline）和底线。（beardline）。

x-height

x高度，以字母x为恒量标准的高度，中线（midline）和基线（baseline）之间的高度。

lead(leading）

在金属活字时代指在行间加入的横向金属条。现在指的是上下两行字母基线之间的距离

书中还穿插了不少著名字体的故事，如Caslon、Didot、Helvetica、DIN、Myriad等，读后便会明白，当我们用WORD办公软件编辑文档时，字体下拉框中那些略显古怪的名称背后，都有着一个传奇般的人生，折射出一段悲喜沉浮的往事。它们已经不仅仅是一个字体或商业品牌，而成为了一种文化现象。

最后，值得一提的是书中Helvetica字体的故事。这是一个字体传奇-影响世界的Helvetica作为当今西方世界家喻户晓的明星字体之一，产生了广泛而深远的影响。

图片来源于网络