堂弟要回乡（二）

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我念书到初二，任身边人再怎么劝，宁肯挨打也不愿再去学校。父亲“恨铁不成钢”用尽所有“手段”，见我仍是“扶不起来的阿斗”只得作罢。

辍学的我，成天无所事事，东游西逛。在父亲心里，只要我不惹事，他就阿弥陀佛了。

有次城里玩，想起父亲曾交待我抽空去看看九奶奶的话来。

九奶奶家，在城里地标性建筑“百货大楼”背后那条巷子的第一家。

那条巷子曲曲折折。再好的骑车技术，如果遇上对面来了骡马板车，都得下来小心避让才能勉强通过。亏得那个时候赶骡马车的已经不多了，但也得时刻提防突然拐出来的行人。

距离巷子口十多米的地方，有一幢一层半砖瓦结构的楼房。大门这边两间，外墙没有粉刷，屋面做了阳台，靠巷子这两面用的带花水泥围栏。仿佛只是临时立在那儿似的，上面简单的压了两层红砖。后面两间两层，屋面上盖的布瓦。这种瓦，早已没有人烧制，只有拆老房子的才会有。

我听到一楼里屋传出九奶奶的声音，便上前敲门，并大声叫着九奶奶。

九奶奶打开大门，看到站在门口的我，先是一愣，马上又裂开大嘴“哟，你怎么找来了！快进来！快进来！”

进得大门，有一个类似天井的小院子。一面是二楼的楼梯，一面是厨房。还有一面通向客厅。被隔开来的客厅光线有点暗，除了两把椅子再无其他。里间应该是九奶奶的卧室。

客厅另外一边侧门是开着的。那间屋子要光线要好得多。墙角杂乱地堆着些木板，钢筋头，黄的白的大小不一拆开来的纸箱纸板等。

“奶奶，谁呀？”

从那间屋里，传出一个小男孩的声音。

“哦，这是你哥哥。”

我跟着九奶奶进门拐角，看到一个大约七八岁的男孩坐在轮椅上。一双明亮的眼睛瞪着我，白嫩的脸上嵌着两个小酒窝。从两排洁白的牙齿间跳出来一句：“哥哥你好！快来陪我玩儿。”

“这是你弟弟！你们兄弟两个玩会儿，我做饭去。”九奶奶说完，便转身出去了。

这是并排两间屋子，通往另外一间的门被一堆木板封住了。

“哥哥，我叫章阳。快来给我讲故事。”章阳说着话，身子向后靠去，把他那小腿打着石膏带的腿放在面前的一张方凳上。并示意我坐他身边的一张椅子。

见我盯着他打绷带的腿，章阳露出洁白的牙齿道：“下楼梯不小心摔的。都一个多月了，快好了。”

虽然才第一次见面，年龄又相差十几岁。我们之间没半点陌生感，仿佛打小就在一起那样自然。

我们两兄弟正热乎着呢，九奶奶拿了汤匙和几副碗筷进来，放到靠墙的一张小方桌上。我站起来正要过去帮忙将桌子往中间挪一点。

“不要，就这样。帮我端菜去。”见我伸出手来，九奶奶赶紧制止了我。她一边说一边转身向厨房走去。

我跟着九奶奶后面端了菜进来，章阳已经把自己“推”到了那桌旁。高矮正合适，仿佛专为他定制的一样。

那桌子不知是哪年代留下来的古董，靠墙边的一条腿是在一个方凳上垫了几块木板来代替的。桌面中央有一些坑坑洼洼，明显被火烧过的痕迹。

九奶奶把那盆大骨汤放到章阳面前，我也把西红柿炒鸡蛋，大头菜肉丝和一盘青菜都往章阳面前挪了挪。

见只有三副碗筷，我有点纳闷。“怎么叔叔婶婶不一起……”

我从未见过叔叔婶婶。在我们老家，吃饭时全家人都一起的。

我的话还没说完，九奶奶的脸马上晴天转多云：“不管他的，我们吃我们的。”

后来我才知道九奶奶跟婶婶之间很僵。平时都是九奶奶一个人在楼下自己做了吃。叔叔在家时，楼上楼下之间的纽带。现在叔叔出门挣钱，章阳就成了维系婆媳关系的一根棉纱。